UN LONG VOYAGE
Un soir, environ une semaine après le premier voyage d’Eric avec Lodo, le père dit à sa famille rassemblée sous la tente: "Il n’y a presque plus rien à manger pour nos rennes dans les alentours. Il faudra partir demain.”
Eric n’en était pas à son premier voyage. Il en avait fait bien d’autres dans sa vie. "Mais, se dit-il, ce sera le premier que je ferai dans un traîneau à moi.”
Le lendemain matin, le petit garçon était debout de bonne heure. Pour lui comme pour les autres, il y avait beaucoup à faire. D’abord, il aida son père et ses frères à abattre et à plier la tente. Puis il alla aider sa mère à empaqueter le linge et la vaisselle. Ensuite, il travailla à mettre les paquets dans les traîneaux. En moins d’une heure, tout était prêt.
Le père d’Eric et ses frères prirent les devants. Ils allaient à pied, conduisant les rennes. De gros chiens, dressés pour ce travail, allaient chercher les rennes qui s’éloignaient trop loin des autres.
AU PAYS DES RENNES
Derrière le troupeau, venaient, à la file, trois traîneaux tirés chacun par un renne. Dans le premier, se trouvait la mère et son bébé; dans le deuxième, Eric; et dans le dernier, les deux grandes soeurs d’Eric.
On allait au pas. Eric ne trouvait pas cela intéressant. Il aurait bien voulu prendre une course, de temps en temps, avec son renne Lodo. Mais son traîneau était trop chargé, et il le savait.
AU PAYS DES RENNES
On s’arrêtait pour manger et pour laisser manger les rennes, puis on se remettait en marche.
Il fallait dormir aussi. Alors, on amenait tous les rennes ensemble, on s’enveloppait de couvertures faites de peaux de rennes et l’on se couchait à la belle étoile, près des rennes.
Une bonne fois, Eric était sur le point de dormir, quand il entendit: Hou-ou-ou! Hou-ou-ou!
"Qu’est-ce que c’est que ça? demanda-t-il à sa mère.
— Ce sont des loups, répondit sa mère. Mais n’aie pas peur. Ils ne te feront pas de mal. Ton père et tes frères en viendront facilement à bout.”
Bientôt, on vit une bande de loups. Ils s’avançaient silencieusement, comme un groupe de soldats qui cherchent à surprendre l’ennemi.
C’était la première fois qu’Eric voyait de ces animaux. Malgré lui, il tremblait.
Tout à coup, il entendit: pan, pan, pan! Aussitôt, il vit des loups sauter et tomber à la renverse. Pan, pan, pan! D’autres loups tombèrent raide morts.
AU PAYS DES RENNES
Puis il vit les gros chiens partir après les autres
loups. Pas un seul loup ne s’échappa.
