LA FIN DU VOYAGE

Enfin, après une longue semaine de voyage, on s’arrêta près d’une colline.

"Je crois, dit le père d’Eric, que les rennes trouveront ici de quoi manger pour au moins deux semaines.”

On se mit donc aussitôt au travail. Eric aida son père et ses frères à dresser la tente, puis il alla chercher du bois pour faire du feu.

Pendant le dîner, la mère d’Eric dit: "J’espère bien que ce soir nous coucherons sur de bons lits mous.”

Eric comprit ce que cela voulait dire. Immédiatement après le dîner, il alla chercher une brassée de rameaux. Puis il alla chercher de la mousse. Ensuite, il retourna chercher une brassée de rameaux. Il continua ainsi jusqu’à ce que sa mère eut assez de mousse et de rameaux pour couvrir presque tout le fond de la tente.

AU PAYS DES RENNES

Ce soir-là, grâce au travail d’Eric, chacun eut le plaisir de se coucher sur un bon lit de mousse.

Eric aimait ce genre de vie. Bien qu’il fût jeune encore, il prenait plaisir au travail. Et comme tous les habitants de son pays, il aimait les rennes.

Avant de s’endormir, il se prit à penser à Lodo. Il vit en imagination tout ce qui était arrivé le jour où il conduisit son renne pour la première fois. Il lui semblait encore entendre ces paroles de son père: "C’est très bien, Eric. Je ne pensais pas que tu réussirais aussi bien que cela.”

AU PAYS DES RENNES

Puis il s’endormit, en murmurant cette chanson qu’il avait apprise de sa mère:

O renne, si cher à mon coeur,

Tu fais ma vie, mon bonheur! . . .

Où prendrais- je ma nourriture,

Mes habits chauds et ma chaussure,

Si tu t’en allais loin d’ici?

Mais avec toi, pas un souci;

Je suis heureux même en voyage:

Sachant que dans ton voisinage Se trouvent la paix, le bonheur;

O renne, si cher à mon coeur!