Art poétique, Lyon, loOo. I

4. Préf. du drame Tyr et Sidon 1631. Voir Spingarn. Crit. de la Renalss. itaL, IV, 1.

ter les Grecs, enseigne-t-il, c'est de se conformer comme eux au goût de sa nation». Goethe dira plus tard que « le meilleur moyen d'imiter les Grecs est d'être grand comme eux».

C'est ainsi que Giraldi semble, par certains côtés, en avance sur son temps, bien qu'il ne fasse en réalité qu'incarner d'une façon parfaite la période de transition où il vécut. Mieux que le Trissin — représentant d'une aristocratie de puristes, — il offre le type moyen du lettré de la Renaissance. Sa vie aventureuse est celle de beaucoup d'humanistes, ses idées sont, au fond, les leurs ; la société qu'il observe et décrit est bien celle qu'ils ont connue : et c'est même ce qui explique l'engouement des contemporains pour des écrits dont la valeur artistique est quelquefois médiocre. Pour nous, Giraldi n'a pas seulement le mérite de refléter dans son œuvre si variée, les divers aspects d'une époque ; son nom, par un heureux hasard, se trouve lié à ceux de deux poètes de génie. Certes, aucun d'eux ne doit au secrétaire ferrarais la moindre parcelle de sa gloire ; il n'en est pas moins vrai que l'Amyntas rappelle en quelque manière l'Eglé, la Jérusalem l'Ercole, et que l'intrigue d'Othello reproduit celle du Maure de Venise. Avoir ainsi ouvert la voie au Tasse et inspiré Shakespeare, ne serait-ce point un titre suffisant, à défaut même de tout autre, pour assurer à l'honnête humaniste, sinon l'admiration, du moins la bienveillante attention de l'histoire ?