Venise, Nicolino

5. Achille ed Enea, di Lodov. Dolce, dove egli tessendo l'istoria délia Iliade d'Homero e quella dell'Eneide di Vergilio, ambedue l'ha divinamente ridotte in 8a rima. (Préface de l'éditeur avec dédie, à Francesco Lomellino, Ven., Gabriele Giolito, 1572).

œuvre curieuse, en octaves, le roman n'a guère départ. C'est une fusion — peu adroite — de l'Iliade et de l'Enéide, où Achille représente le courage et Enée la piété, — deux éléments nécessaires à la vertu parfaite. Les maximes morales abondent et sont même réunies, à la fin, en une table spéciale (1).

Le roman reparaît — mais combien transformé ! — dans le Fidamante (l'Amant fidèle) de Curtio Gonzaga (2). Le sujet est l'amour de Fidamante pour Bérénice, celle-ci originaire de Mantoue. Après une série d'aventures le héros échoue à la cour de Garamanthe, roi d'une ville bâtie sur les ruines de Troie. Ce prince reconnaît dans l'étranger son propre fils, lui fait épouser Sérénice, et de cette union naissent les Gonzague : intrigue fantaisiste s'il en fut, mais conforme pourtant à la règle classique de l'unité d'action. Classique aussi, l'idée de glorifier une maison régnante en la faisant descendre d'un guerrier antique ; tandis que le mélange du roman et de la mythologie est, à ne s'y pouvoir méprendre, une réminiscence de «l'Ercole».

Au-dessus de ces essais obscurs, se place le Rinaldo du Tasse. Quoique emprunté à l'Arioste, le sujet offre quelque ressemblance avec celui qu'a traité Giraldi. Tout comme Hercule, Renaud de Montauban tue des monstres, échappe aux charmes d'une magicienne et finit par épouser la dame de ses pensées, Clarice. Malgré la variété des épisodes, une unité subsiste, comme dans « l'Ercole », celle du héros : et c'est une part faite aux traditions classiques, un acheminement vers la syntèse définitive d'où jaillira l'épopée moderne.

Quel est aux yeux du poète de la Jérusalem, l'objet de la

1. L'ouvrage manque d'unité, car, à partir du ch. XXVII, Achille est mort et Enée devient le principal héros.

2. Il fldo amante, poema eroico, Mantova, G. Rufïïnello, 1582. L'ouvrage fut composé en 1372 après celui de Giraldi, mais avant la publication de celui du Tasse. Sur ces poèmes, voir A. Belloni, gli Epigoni délia Gcrusalemnie, Pad. 1893, ch. H.

poésie? «C'est», déclare-t-il, (d'imitation des actions humaines» : tout le reste n'entre dans le domaine de l'art que «par accident» et seulement par rapport à nous (1). Philosophie et poésie ont le même objet : l'homme. Toutefois elles le considèrent sous des aspecU différents. Le savant, le moraliste enseignent le Vrai et le Bien ; le poète découvre le Beau (2). Chez lui, rien de pédantesque ; il est le vulgarisateur par excellence, le maître des foules (3) ; il les mène au bien, mais par la voie du beau. La fm propre de l'art est donc le plaisir mais le plaisir le plus moral, le plus noble : là jouissance esthétique. C'est ainsi que les théories de Giraldi et du Trissin se trouvent conciliées avec elles de Bernardo Tasso, de Dolce et de Castelvetro (4).

A l'exemple d'Aristote, le Tasse se plaît à rapprocher l'épopée du drame. Comme le drame, elle doit, selon lui, avoir

1. Imitazione délie azioni umane, le quali proprianiente sono azioni imitabili : le altre non sono imitate per se, ma per accidente, e non corne parte principale, ma corne occasione ; ed in qursta guisa ancora si possono imitare non solo le azioni délie Lestie, come le battaglie del Licorno col Leonfante, o del cigno con l'aquila, ma le naturali, come tempesle marittinie, le pestilenze. i deluvi, gli incendî e 1 terremoti e l'altre si fatte (Pr. I, 77). Cf. « AUegoria délia Gerusalemme « et « Léttere poeticlie », passim.

2. La poesia considéra (le cose) in quanto belle e la filosofia in quanto buone (Ibid.).

3. Le Tasse veut que la poésie soit accessible aux masses. De même Foscolo, Leopardi, Tommaseo, contre l'Arioste qui s'adresse aux esprits cultivés. Il reproche à ce dernier d'avoir commencé chacun de ses chants par une maxime (cf. Menzini, Zanolti, etc.\

4. Paragonandolo allutile, è più nobil fine quello del piacere, percio chè egli è desiderato per se stesso e le altre cose per lui sono desiderata.. . Se il poeta dunque, in quanto poeta, ha questo fine, non verra lontano da quel seguo al quale egli deve dirizzare tutti i suoi pensieri ; ma in quanto è uomo civile e parte délia citta, o almeno in quanto la sua arte è sottordinata a quella che è regina délie altre, si propone il giovamento, il quale è oneslo piuttosto che utile. Dei due fini dunque, i quali si propone il poeta, l'uno è proprio dell'arte ^ua, l'allro dcUarte superiore. (Pr, I, 78 79). Cf. Leopardi, pensieri.

Le Tasse définit l'Epopée : l'na imitazione di azioni illustri grande e perfetta, fatta narrando con allissimo verso a fin di giovare dilettando, cioè afin che il dilelto sia cagione che altri leggendo più volentieri non escluda il giovamento. (Disc, del poema eroico, 1. III).

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pour fondement le vrai ; car le vrai seul existe ; — mais le vrai idéal, universel, dont les êtres contingents ne sont que de pâles reflets (1). Gomme plus tard Vico, l'auteur de la Jérusalem sait distinguer le faux et la fiction ; il ne condamne pas la Fable, il la soumet seulement au contrôle de la raison (2). Il veut que le sujet de l'épopée soit puisé dans l'Histoire ; car prétendre inventer des événements « illustres, publics», serait heurter la vraisemblance ; mais l'histoire sera, comme l'enseigne Giraldi, arrangée, colorée, embeUie par l'imagination de l'artiste qui peut ainsi rajeunir les thèmes les plus usés. Celui qui, tel Lucain, n'ajoute rien aux faits, n'est pas digne du nom de poète : c'est même pour cela qu'il n'y a point de différence essentielle entre l'épopée romanesque et l'épopée classique (3).

Choisissons de préférence des sujets modernes : une action empruntée à l'antiquité suppose des mœurs trop éloignées des nôtres. Pour la même raison, les fables de la mythologie feront place au merveilleux chrétien, — les demi-dieux aux anges, aux démons, voire même aux fées et aux enchanteurs.

Que le poète nous transporte d'emblée au cœur de l'action ; mais qu'il n'oublie pas d'exposer l'origine des événements

1. Quel che è in tutto falso non pu6 essere subicUo délia poesia, anzi non è (Pr., I, 103). Il poeta non considéra i pai-ticolari, ma il verisimile e quasi l'idea. la quale non è nclle cose parlicolaii (Pr. I, BOT)... Non guarda la verità, ma la ricerca perfetla supponendo in luogo délia verità dei particolari quella degli universali, i quali sono idée (ibid. 337).

2. (Le favole) bencliè paiono false nei particolari, sono vere nondiraeno avendosi riguardo all'universale ed all'idea in cui rimira il poeta, é per questa cagione la poesia, come afferma Aristotele, ha molto piii del filosofico che non la istoria (p. 468).

3. Dalla convenienza délie allioni imitale e degli islrumenti e del modo d'imitare si conclude essere la medesima specie di poesia quella ciie epica vien detta e quella che romanzo si chiama... I precetti dell'arle siano osservati, prendendosi dallun lato con quella vaghezza d'inventioni che ci rendono si grati i romanzi il decoro dei nostri tempi, dallallro con l'unità délia favola, la gravita e la verisimilitudine, the si vedc nei poemi d'Homero e di Virgilio (Disc, del poema eroico, 1. III).

qu'il raconte. Si l'Arioste a agi autrement, c'est que son œuvre fait suite à celle de Boiardo : (d'intégralité)) est, après la grandeur, la seconde des qualités requises pour l'action épique. La troisième est l'unité, mais une unité qui n'exclut ni la variété des épisodes, ni le grand nombre des personnages. Que le poème soit classique ou romanesque, il devra, sur ce point comme sur les autres, être soumis à la même loi (1).

Telle est dans ses grandes lignes la doctrine du Tasse. Avec plus de hauteurs de vues, plus de couleur philosophique et même platonicienne, plus de clarté aussi, on y reconnaît bien souvent la pensée de Giraldi. Rien du classicisme étroit, de la servile imitation, préconisés par le Trissin. A l'auteur de «l'Italie délivrée» le poêle de la «Jérnsaleni)) n'emprunte guère qu'une chose, la meilleure : son goût pour les sujets historiques de préférence aux récits mythologiques et fabuleux. Au contraire le cadre de l'épopée demeure, avec plus d'unité, tel que Giraldi l'a conçu : assez large pour accueillir les hardiesses de l'imagination moderne ; la forme est celle que l'Arioste employa et dont Giraldi a pris la défense : vêtement neuf créé pour le roman, mais où le Tasse sait draper — et avec quelle magnificence ! — l'épopée rajeunie. Aussi a-t-on pu dire que la Jérusalem procède de l'Ercole comme l'Amyntas de l'Eglé : c'est-à-dire que les conceptions n'offrent guère de divergences, bien qu'il y ait entre les œuvres elles-mêmes toute la différence qui sépare l'effort de la création, la médiocrité du génie (2).

1. Non esclude egli (Castelvetro) l'azione iina di molti dall'epopea, anzi afferma che si puo ricevere con molta Iode (Lett. I, 99) — L'unifà délia favola... non è determinata d'all'unità délia persona, perché d'una persona sola si possono narrar moite azloni (Pr. I, 129) — Imposslbile che nel poema eroico sia l'azione di un solo a guisa che alcun altro non v'abbia alcuna parte (Ibid. 529) — L'unilà delTepopea è Tunità dei molli (lett. II, 87).

2. Corne l'Aminta daU'Amore e daU'Egie, cosi la Gerusalcmme, quale forma Jelteraria, niiiove immediatamente dall'Ercole (F. Bcneducci, il Giraldi e TEpica nel Cinquecento, p. 4-5).

L'existence chez Giraldi de la double tendance que le Tasse devait achever de concilier, explique les jugements fort divers portés sur lui par les Critiques. Les Espagnols Cascales et Jean de la Cueva le rangent, avec Scahger, parmi les commentateurs d'Aristote (1) ; les Anglais voient surtout en lui le littérateur moraliste et se servent de ses arguments pour reprendre, contre les puritains, la thèse de la valeur éducative de la poésie (2) : les Français paraissent avoir mieux compris ce qu'il y a dans ses théories de favorable à l'esprit moderne. Jacques Pelletier — un précurseur de la Pléiade — s'inspire visiblement de Giraldi dans son Art poétique, publié un an après le Discours sur les Romans : il préfère Virgile à Homère, propose aux poètes français d'écrire une «Héracléide d, sous prétexte que les travaux d'Hercule offrent la matière «la plus apte et la plus héroïque qui se puisse imaginer» {'•)). François Ogier soutiendra, tout comme le critique ferrarais, et presque dans les mêmes termes, l'indépendance des Modernes à l'égard des Anciens (4). a La meilleure manière d'imi-

Escaligero hace el paso llano

Con gênerai ensennamento y guia,

Lo mismo el tJocto Cintio y Riperano *

Acuden todos a colmar sus vasos Al océano sacro de Stagira, Donde se afirman los dudosos pasos, Si eterniza la trompa y tierna lira.

(Juan de la Cueva, Ejemplar poètico, publ. vers 1606, rééd. dans le Piarnaso Espanol de Sedano, Madrid. 1774, VIII, p. 170).

Cf. Cascales, Tablas poéticas, 1016. Procèdent également d'Aristote et des Italiens, Renjifo, Arte poética espanola, lo92, et Pinriano, Pliilos. antigaa poética, 1396.

(*) Biperano = Vipcrnno (De Arte poetlca librl III, Anvers 1570)

2. Sidney, Def. of Poetry, et surtout .lohn Ilarington, Apologie of Poetry^ 1591, en tête de la Irad. de l'Arioste. (La poésie est efficace pour élever l'âme à Dieu ; le poète est un théologien populaire) ; il insiste plus encore que Sidney sur le rùle didactique de l'allégorie.