VI

Il8 JEAN-BAPTISTE GIRALDI

rait une grande nouveauté parmi les conteurs, et que de Giraldi rien ne nous permettait d'attendre. La vérité est bien plutôt que disposant de quantité de documents aujourd'hui disparus (1), il est en outre d'une habileté extrême à marquer ses emprunts, à combiner en une syntèse nouvelle des éléments pris aux sources les plus diverses. Il est toutefois aisé de reconnaître la légende du Cid dans telle nouvelle castillane (2); dans telle autre, un conte espagnol dont l'Arioste et Bandello s'étaient déjà servis (3) ; tel bon mot, de saveur bien française, fut évidemment apporté à Ferrare par quelque compagnon de Marot (4). Les réminiscences classiques, celles du Roland furieux, abondent dans les nouvelles romanesques. Mais l'influence dominante est, sans contredit, celle de Boccace. Giraldi ne lui emprunte pas seulement son cadre, mais ses procédés de composition, ses idées, quelquefois ses maximes. Il n'est pas jusqu'aux intrigues savamment compli quées dont il ne trouve, chez lui, les premiers modèles (5). A son exemple, il trouve sage la femme qui cache à son époux l'adultère qu'elle a commis sans le vouloir (6). blâme la cupidité des courtisanes (7). prêche la générosité et la reconnaissance (8). Il ne lui doit pas seulement tout le comique de ses

1. Mémoires laissés par le père de Giraldi, papiers intimes de Lelio, de l'Arioste ; rapports émanés des agents du prince, etc.

2. Garitea finit par épouser le meurtrier de son amant, après qu'il a battu les troupes du roi de Portugal (II, 1).

3. Int. 9 : Ginetta ama messer Gian da Benda : l'induce con inganni a voler dar morte alla mogliera ; ella veduto il pericolo se ne tugge. Dopo alcun tempo il marito conosce Tinnocenza délia sua donna e Ginetta malvagia, e eon somma fede seco si vive. cf. Tirante et Blanco, Martorell Valencia 1490.

4. Ecat. VI, 9. Seule nouvelle de G. cpii se termine par un vrai mot d'esprit. Repi'ise et abrégée par le chanoine Schmidt, sous ce titre : Le roi, le paysan et le navet.