VIE £T ÉCRITS BE J. BOBIN
roni un péché mortel et mériter, par conséquent, le feu éternel,
la (lisrnssion, une discussion non moins ni(lic;ile que celles qui précèdent , s'engage sur Péteruité des peines et sui' Penii;!' clirétieu. Tout ce que la raison humaine peut trouver de plus fort contre ce terrible article de foi, figure ici dans une argumentation habile, puissante, souvent philosophique.
Le principal arnuiuent de Torall)u, ( '« st ([ue le mal ne saurait être ni devLniir iiiûui, éternel. Ces attributs n'appartiennent qu'à Dieu. Ensuite le péché n'est pas infini, et il faut prendre pour point de départ, non pas que l'Être qu'il offense est infini lui-même, mais que l'homme cfui le commet est borné. Cette croyance de ])Ins endnrcit ou dr^espère. « Les péclienrs, dit Toralba, accaljlés de désespoir, croient n'obtenir jamais de rémission, et ainsi vieillissent et meurent dans le péché, comme l'on dit de Gain qui estimait avoir trop grièvement offensé pour mériter jamais que Dieu lui pardonnât. » Il combat aussi l'opinion stoïcienne, (jue toutes les fautes sont égales. Dans ce (pie les chrétiens appellent péchés mortels, il y a do grandes difïï^ renées . le châtiment doit donc être propoiliouué à la faute et réglé conformément à la bonté de Dieu. La question de savoir si l'éternité des peines estdans les livres saints est agitée tout au long contradictoirement par Salomon et les protestants. Accessoirement vient se placer la controverse sm* la confession anri- (^ulaire et ses abus, le tratic des indulgences, le pouvoir de lier et de déher, le purgatoire que Gurcc dit inventé pour faire dire des messes, et qui devient aussi l'objet d'une guerre de textes.
Il n'y a pas, à [iroprement parler, de conclusion. Les interlocuteurs, aprrs avilir diseuté, arrivent à se répéter plntAt qu'ils ne parviemient à s enlcndre, ce ([iii donne à Vlleplaplomeres un grand air de vérité. De cette diversité de cultes, Toralba conclut qu'il faut adopter la simple religion naturelle, celle des patriarches et des sages, c( lie tpie la philosophie enseigne et qui est le tond de Li révélation. Il commente ce cpi'U a dit plus haut. — « Toralba : Si la véritable religion t si la naturelle, laquelle se fait assez couuaîire d'elle-même, ainsi que le montre non-seulement Octave, mais ainsi que Salomon en demeure
HEPTAPLOMEBES.
d'accord, qu est-d besoin de Jupiter, do Chrisl, de Malioniel, cl de se feindre des dieux qid oui été mortels comme nous? » Salomon veut qu'il s'y joigne des cérémonies, un livre consacré. Senamus s'en tient à son épicuréisme, à son scepticisme. Coroiii lait !'« loge du Compelle iulrare, au moins dans une eerlaine mesure. Tous, en définitive, et c'est là la seule e()ii( iti>i(in nettement accusée de VHeplaplomeres, se réunissent dans l'idée commune de la tolérance et dans l'éloge des édits que les gouvernements ont publiés en faveur de la liberté de conscience.
Tel est cet HepiapJomeres si controversé et si peu connu, témoignage émiiient, dans son désorcii'e même, de l'abondance d'idées, de l'étendue de savoir, de Taudaee critique, du syncrétisme savant qui caractérisent le xvi" siècle, et du combat de deux esprits, l'esprit de foi et l'esprit de doute, dont Bodîu est alors le type le plus saisissant. Un théisme élevé, ardent, eu fait ie fond. Un vif sen liment de la dignité morale de l'iiomnx' y respire partout. D'iu(jiialifîables rêveries s y mêlent. L'exégèse du xvui* et du xix'' siècle y paraît, pour ainsi dire, presque ai^ mée de toutes pièces. Pur critique et rapporteur, je n'ai pas à apprécier le fond même des opinions, et il ne m'appartient pas de m'ériger en censeur. Mais que ne trouverait pas à dire ilans un tel sujet un prédicateur chrétien, un Dossuel par exemple, sur ce faible et orp^ueilleux entendement de l'homme faisant le délicat et le difficile à l'endroit des mystères chrétiens, pour aller se jeter tout en même temps dans l'ahtme incompréhensible des plus misérables superstitions!
