THÉORIE DES RÉVOLUTIONS

sonnes en danger. Vrai t'>\ que ce moyeu de mêler la majesté avec la douceur, est fort difficile envers un peuple efiréné sans jugement et san^ raison; mais aussi c'est bien le plus grand point qu'on peut gagner, mèmement on Fétat ]Kipulaire, de neilatler, ni par trop rudoyer le peuple. Et tout ainsi tjut» le soleil se va couchant et levant avec tous les astres et planètes, courant la même carrière du mouvement ravi, et néanmoins il ne laisse pas de parfaire son cours en anièrc, reculant peu à peu et biaisant entre les étoiles, et d'autant qu'il est plus haut monté, plus il se montre petit; ainsi doit faire le sage gouverneur, fiiyant en partie les affections et volontés d'un peuple ému, pour atteindre à ses desseins. Et ores qu'on eût bien la force p(3iir réprimer et ranger un peuple mutiné, si no faut-il pas m u?t>i*, si aulrenieut on le peut adoucir^ et qui sex'ait le médecin si mal appris qui userait de séditions et cautères, si la maladie autrement se peut guérir ? qui serait le prince si mal cmiseillé de procéder par voie de fait, si avec une duuce parole il })eut luiit apaiser, et mèmement en l'Etat populaire où il faut un bien sage maître pour adoucir les passions d'un peuple ému, lui faisant connaître à vue d'œil et grossièrement l'issue malheureuse qui peut advenir d'uiic mauvaise entreprise? »

Mais il est temps d'exposer les causes plus gein raies et plus radicales qui occasionnent les changements et les bouleversements politiques. Bodin a parlé de la nature des révolutions, des moyens qu'elles emploient, des diversités qu'elles affectent sui- ♦ vaut les formes de gouvernement , de quelques-uns dus remèdes qui peuvent être employés pour les prévenir. Il lui reste encore à compléter ces vues et à remonter aux principes mêmes qui amènent les révolutions : elles sont'luiii, en effet, dans sa théorie, d'être de purs accidents, elies ticrment aux causes sociales et politiques les plus profondes. Voici quelquesunesnles causes qu'il énumère : « Le déni de justice, l'oppression du menu peuple, la distribution inégales des peines et loyers, la richesse excessive d'un petit nombre, l'extrême pauvreté de plusieurs, l'oisiveté trop grande des sujets, l'impunité des forfaits : )» et peut-être, ajoute-t-il, que ce dernier point est de la

4(M) ftii»miov« Df j. BoiHN.

plus grande conséquence, et duquel on fait le moins de cas ; je Vax touûhé par ei'^levaiii^ et faut sourent en rafraîchir la mémoire; d'autant que les princes et magistrats, qui affectent la gknre d'être miséricordieux, versent sur leur téte la peine que les coupables ont desseme. C'est ce que le sage Hébreu arépété|tantde fois» quand il avertit de ne cautionner autrui : ce n'est pas qu'il défende la charité euTers le pauvre, comme plusieurs pensent, iiiids qu'il n'advienne <à personne de f;dic (hacli i' les méchants; Ciu* il se peut assurer qu'il en poi tera la peine comme il fut dit au roi Achab , qui avait sauvé la vie à Benadad, roi de Syrie au Eeu de le faire mourir. Dieu lui fit dire qu'il avait cautionné autrui, hdssant vivre un méchant, et que cela lui coiUermt la la vie. Ce qui est dit en paiùculier, se vérifie en général sur tous les princes et Républiques, qui n'ont point de cause plus certaine de leur ruine que l'injustice. >»

Dans le chapitre 11 du livre V*% Fauteur ti*aiic avec développenieut de ces causes des révolutions, et en particulier de celle qui tient à l'inégalité ; il cherche, sans bouleverser l'ordre de choses établi, à en atténuer les effets. Il montre combien, grâce à l'esclavage, rinég-alité était plus grande chez les anciens; conunenl, dans chaque peuple, les aliranchis devenaient pères de familles pauvres et d'une population misérable, dévorée par l'usure et toujours prête aux révolutions, en sorte' que «les pauvres étant multipliés et allamés s'élevaient contre les riches, et les chassaient des maisons et des villes, et vivaient sur eux à discrétion. » C'est pour obvier aux dangers de cet excès de misère que certains philosophes et certains législateurs ont ( (tnscillé ou mis en pratique Végixi partage des biens, la communauté. Mais il faut laisser en arrière l'opinion de ceux qui cherchent l'égalité des républiques, prenant le bien d'autrui, au lieu qu'ils devaient conserver à chacun ce qui lui appai'lient) pour établir la justice naturelle. » »

^ Lesmogent de remédier aux changements de Républiques qui ad' viennent pour les fichestes exeetsims des uns et pauvreté extrême des antres.

THÉORIE DES BJÊVOLUTIONS. 401

Bodiii H déjà, au commencement de son livre, condamné un tel système : il en a lait \ok les impossibilités, les contradio- Honsy les injustices, le néant. Il rappelle ici, en les censurant, les utopies de Platon et de Monis, auxquels il reproche de limiter le nombre des citoyens. « Or, il ne faut jamais cràirulre qu*il y ait ti up de sujets, de citoyens : vu qu'il n'y a ni richesse niforce que d'hommes : et qui plus est, la multitude des citoyens empêche les séditions et factions : d'autant qu'il y en a plusieurs qui sont moyens entre les pauvres et les riches, les bons et les méchants, les sages et les fous; et il n'y a rien plus dangereux que les sujets soient divisés en deux parties sans moyen (classe moyenne) ; ce qui advient ès Républiques ordinairement où il y a peu de citoyens. » Il examine si le moyen, moins absolu, mis en pratique par des It-^islaleurs plus modérés pour obvier aux séditions, si l'abohtion des dettes est une mesure de meilleur aloi et d'une plus grande efficacité. Ce qui rend la condamnation qu'il en porte plus neuve et plus décisive, c'est qu'il montre qu'une pareille mesure n'est pas seulement dommageable au riche qu'elle spohe, mais au pauvre qu'elle semble secourir.

« Les Hépubhques n'ont appui ni fondement plus assuré que la foi, sans laquelle ni la justice, ni société quelconque ne peut être durable; or la foi gît aux promesses des conveiUidus légitimes. Si donc les obligations sont cassées, les contrats annulés, les dettes ahohes, que doitron attendre autre chose que l'entière éversion d'un Etat? car il n'y aura fiance quelconque de l'un à l'autre.» Davantage telles abohtituis générait îs nuisent bien souvent aux pauvres, et en ruinent beaucoup; car les pauvres veuves, orphehns et menu peuple, n'ayant autre bien qu'un peu de rentes, sont perdue advenant l'àbolition des dettes; et au contraire les usuriers préviennent, et quelquefois y gagnent : comme il advint quand Solun et Agis Ih'eut pubUer l'abohtion des dettes ; car aupaiavant les usuriers en ayant senti la fumée empruntèrent argent de tous côtés, pour frauder les créanciers. Johat aussi que l'espérance qu'on a de telles abdiiiiuiis, donne occasion aux prodigues d'empmnter à quekpie prix que ce soit, et puis se joindre aux pauvres désespérés et mai contents, pour

402 BénUUQUC DE I. BOMff.

émouvoir uue avéiUUou; ou, ^ ratieuLe de teiies aboli tioiis était iioini, chacun penserait à ménager «agement ei vin*e en paix. Or, si les inconvénients de telles abolitions sont grands,

encore sonl-ils plus grands du }Kirtage éL;al des terres et possessions, f[ui sont ilc loyale écheute, ou justement acquises : cai' ès dettes on prétend Tusure et la stérilité d'argent» ce qui ne peut être ès successions légitimes , tellement qu'on petit dire (jue tel partage du ])ien d'autrui est une voleiie sous le voile d^égalité. Et de mettre en fait que Tégalilé est nourrice d'amitié, c'est abuser hds ignorants; car il est bien certain qu'il n'y a jamais baiue plus grande ni plus capitales inimitiés qd'entre ceux-là qui sont égaux, et la jalousie entre égaux est la éottire (les troubles , séditions et guerres civile.^. El au contraire le puuvrCy le petit, le ikiUe, ploie et obéit volontairemeut au gi'and, au riche, au puissant, pour l'aide et profit qu'il en es^ père. »

Kt ]>lus loin : <( pliant à Pabolition des dettes, c'était chose de mauvais exemple, non pas tant poui* la perte des créuniciei^ que pom* l'ouverture qui se fait de rompre les justes ccmveations et pour l'occasion que les mutins empoignent pour trôUH bler lia Ï.Uii, sous respérauqe qu'ils ont toiyoïu^ de la rescis-* siou des dettes..»

la raison naturelle et la Bible, telles sont ici| comme â soi»* vent, les principales autorités invoquées par l'auteur de la Mb* publique. Il ne désapprouve pas l'égalité des partages dans un pays nouveau, smiout dans un pays conquis : w laquelle division doit être par hgnées et non par tète, en réservant néanmoins quelque prérogative à l'une des lignées. » Il cite la loi de 0ieu et le choix qui fut fiiit de la tribu de Lévi. Tl veut restreindra le droit d'mnesse sans le supprimer.' Il ai>prouve que l'aîné ait une pai't plus forte, et il en donnera plus loin les raisons, mais non telle qu'elle ruine les puînés qui doivent être admis au pàrtjige, « afin que telle inégalité ne soit cause de ricbeBfies excessives de peu de sujets, et de la pauvreté extrême d'ua nombre iniiui, d'où viennent les meurtres entre les frères, le» troiddes entre les Uguées, les séditions et guerres civiles enitiv

TlIfikBtË DES' HÉVOLUTlONg. 403

If^ siijj$ta«in.U 4)dlidaiiine 'Jft'défeiiSQ 'd'aliéiië^^ eomihef pohèUii

auiisi à Pégalité une trop grarvettHeiiïte i-* El'ftfiîi 'qué les parta§,es aiiiîsi i'iiits deuieureiit au coalre-poirls, (^t nu dioerité^ de trop et peu^ il ne faut point iaùre défense d^âiiéner, comme il fait exi <pjidqa68 iifiux» soit ^trè \i£è on pstr iesf&môntôî' ^ on garde la loi de Dieu^ qm ordolme 'quc toitte héHidges siliéfaés' retourneront l'an cinquantième aux maisons, familles et liî^néos dVù. iU auront été distraits, outre le droit du relrjiit ligna" gerjy iplmhiit par U àoi de 'iHeu.'En quoifàisant, les pauvrbs' afOigés et ooutraints de Tendre^w subvenir à' leurs nécéisd^ sites, aurout moyeu de vondre les fruits et levées de. leurs héritages jusques au cinquauLiemo aii> qui rctournei uiit îiprès à eux, o)} àtew héritiers ;! et les mainrads nu^nUgerg seront conti^hts dé ' fiPMre vie qui dure, et l^àwiee des ôQnquérants- sera retrstnchée^ S» * ^ Une (les * ausi!S les plus actives de misère et par suite de désordre, selon liodiu, est l'usui'e ; il la cuudjat [k\v des presorij)tÎMâ bibliques et par de^ considérations d'humanité. Bans sa YÎivé «eoflore âe fïïorfltw ce qùi'mfttiîpie A' l'auteur de là République en notions exactes d'éLoaomie pulitique, puisqu'il semble paiiuis faire porter sa critique sur l'intérêt même de l'argenté. Calvin^ dans le- mùrceau cité plus baùt^ avait mieux vu. Ou trouve au reste les idées les i>lus justes dans ce long et curieux moreenn historique et cri tiqî le de Btuliu sur l'usure ; il signale paufeùtemeut, s'il ne remonte pas à la véritable eausi?, la controdiotion qu'il y a de la part de l'£tat à défendre l'usure aux psrlkuEers et à la pratiquer pour sôn propre compte. Il relève avec plus de foixe encore une pareille contradiction dans l'Eglise, signale sa riclicsse excessive comme étant souvent le fruit dd oaptatioQS, dénonbe les subtilités pour anéantir le vœi^ de pauvreté, approuve en cette matière la sévérité des parlements, se plaint avec une grande modération de termes que les ricbesscs ecclésiastiques domient prétexte à i'avidit(' des princes et aux murmuré des petqples. Tout cet ensemble de vues sur l'usur^ et sur te questions ^e rauleui* y rattache mérite d'être cité ; ' '« Mttîs le moyen d'arrêter le ciairs des usuriers,et donuer un soulagement pei-pétuel aux pauvres, et garder les obligations

404 RÉPUBLIQUE DE J. BODLN.

légitimesi est de suivre la loi de Dieu, qui a défendu toute sorte

d'usure, ijnelle qu'elle soit, entre les sujets : car la loi serait injuste , pour le regard des étrangers, s'il leur était permis de bailler à usure aux sujets, desquels ils tireraient la s^bstance, et tout l'oret l'argent, si les sujets n^usalent de même prérogative envers les étnuigers. Cette loi a toujours été fort estimée de tous législateurs et des plus grands politi(|ues : c'est à savoir Solon, Lycurgue, Platon, Âristote, et même les dix conmiissaires députés pour corriger les coutumes de Rome, et faim choix des lois les plus utileti, ne vouluient pas que l'usure fût plus haute que d'un denier pour cent par an, qu'ils aillaient tifietatre , parce que Pusure de chaque mois ne revenait qu'à uuc once, qui était la douzième partie du centième écii, on denier qu'on avait emprunté : et Tusuriei* ( jui tirait plus gi^aïui profit ^tait condamné à rendre le quadruple, estimant , dit Gaton, Pusurier plus méchant et plus vilain que le larron qui n'était lors contlamrn: qu'au double : cette même loi fut depuis republiée à la requête du Uibun Builius, l'an de la fondation de Home 396, et dix ans après sous le consulat de Torquatus et Plautius, elle fut réduite à demi-once par mois et par an demi-denier pu m cent : tellement qu'elle uc pouviut égaler le fort qu'en 3uO ans, et toutefois l'aimée suivante l'usure lut entièrement interdite par la loi Genutia, pour les séditions ordinaires qui advenaient du mépris des lois usuraires ; car quelque modération qu'on fasse des usures, s'il est pcriiu^ tant soit peu, oa montera bientôt jusque au plus haut point. Et ceux qiù soutiennent, sous voile de religion, que les usures modérées et rentes constituées à quatre ou cinq pour cent, sont justes, attendu ({ue le débiteur en tire plus de |)rofît que le créancier, abusent de la loi de Dieu, qui déiêud si disertement qu'on ne la peut tévoquer en doute ; combien que si quelqu'un en use modérément, cent mille en abuseront. Et tout ainsi que le coin no fait du commencement qu'ime petite fente, puis après l'ouverture plus grande met tout en pièces, aussi la permission des ebètas ilitcÉtes^ j^oiir petite qu'elle soit, s'en va peu à peu en ijni

TBÉmK DIS BÉVOLimOMS. 405

licence débordée, comme ont fait ceux qni oui délendu l'iH sure entre les chrétiens et n'éanmoinç l^ont pernua pour TËgliœ et pour les hôpitaux, et quelques-uns aussi Pont trouvé bon pour la République et pour le fisc. Or, il n'y a non qui plus donne d'occasion d'enfreindre la loi aux sujets que défendre une chose ei c ontrevenir à la défense. £t toutefois c'est la faute la plus ordinaire que font les princes et prélats, se voulant licencier et exempter des choses qu'ils défciuicut aux sujets, et qui trouverait mauvais en particulier ce qui est trouvé bon en public ? £t d'autant que la défense en matière de lois, est inutile sans peine, et la peine illusoire si elle n'est exécutée, aussi la loi Genutia étant mal exécutée fut aussi peu à peu anéantie j c'est pourquoi en AugieteiTe il a été pourvu sitôt qu'il y .a un édit fait, par même édit il y a un magistrat ou' commissaire expressément nommé pour foire garder la loi, et fpii deiueurc eu charge jusqu'à ce que la loi soit cassée. Or ia coutume dépravée, qui est toujours plus forte qîie les bonnes lois, alla si avant, qu'on prêtait à usure à vingt et vingt-quatre pour cent, jusqu'à la loi Gabînia qui régla la plus haute usure (hors le l'ait de la marine; où le créancier prend le danger sur soi) à douze pour cent; combien qu'elle était mal exécutée ès proidnces où l'on prêtait à 48 pour cent par an. Car la nécessité extrême de celui qui emprunte, et l'avarice insatiable de celui ({ui prête, ont toujours l'ait et feront mille li.iudt^s aux lois. La peine des usuriers était sévère en la république de Candie; mais celui qui voulait emprunter faisait contenance de ravir l'argent au créancier, en sorte que si le débiteur ne payait l'usure, qu'on ne pouvait demander par justice, il était accusé comme voleiu*, qui était une tromperie trop grossière, au prix de ce qu'on fait en achats à perte de finance et de la clause des notaires, qui porte ces mots : Le reste en monnaie. Il est bien vrai qu'au premier cuncUe de Nicée, les évêques iireut tant envers l'empereur Constantin, qu'il défendit les usures en deniers et eu fruits, qpi étaient, pour le regard des firuiia, autant et demi, c'est^-' dke cinquante pour cent ; mais h défense ne fut pas gardée • mêmement poui* le^ fruits, où cei\û qui emprunte en temps d^

^ eiierté'est bien flâ^-d'eir rendiiBf ^Mant t^t moitié dWfUita^èî à*^ës la moisson, ol se^inble qu^il y a grande apparence, attendu que celui iqui a pr i Uî pouvait autant et plus ^gner èPil eût vendu au temps de eherté, coinme il le ikit orditiaiï^mcnt ;' joint ausii 'qu'il n*y a rien plus cher que la nuiiri'iUire, ni delto. plus nécessaire que cellô-là. C-est pouiquoi Pempereur Justiuiau, ayant réglé lës usoras etiTërs les paysans 'à quatre j[))àu]^ cent eri detders, ordonna qiie Fusiife en fruits wiVers eux sclilëmenl, ne sérail (ju'à douze pour cent et non pas à cinquante pour cent, et sans cause M. Charles ])u Moulin a \oulu comger le texte grec et latin de laloi^ contre la vérité de tous les exemplaires, s'arrétantàPordoniiancedeLoais XII et aux arr^sdela cour, qui ont ép^alé Fintérêt en fruits et en deniers; mais la différence est bien gTande des uns aux autres, car par Tordonnaurc^ de Justinian, le pauvre payéan recevait bien grand profit d'être quitte de treize mines de blé après k tnoisson, poiir douze qu*il enqjrunlail en temps de eliertr, et néanmoins par la correcliou que baille Du Moulin, il en serait quitte pour un tîets de mine qln est cbose absurde, vu qu'auparavant ^ordonnance 'de Jitstibiian il était permis ordinairement de bailler à cinquante pour cent en fruits. ' ' ' '

» Il vaut beaucoup mieux s'arrêter à la loi de Dieu, qoi défend totalement l'usure, et le bienfait du Créancier sera beaucoup plus méritoire et honoràblé de prêter sans profit, que de recevoir des j>auvres paysans, en qualité d'usure, une poignée de blé, pour lui bienfait si grand et si nécessaire : c'est poirf- * quoi Néhémie, après le retouf'du peuple, fit défense de ptés recevoir usure entre eux, comme ils faisaient auparavant, prenant douze pour cent en argent et en fruits : et suivant cet exemple, le décret de Nicée a été inséré aux décrets ; mais, de- ' puis que Galixte III et Martîri Y papes ont doiuîé la vogue aux rentes constituées, qui étaient peu en usage auparavant, les int<Téts ont niont('' si haut, que les usures limitées par Justinian, et en partie pratiqué» s es Képubliques des ligues, sont beoupij^W douces et plus supportables : jaçoit que les éntoâ-

^hptti'cijs dé! France et deTenise ne souffrent pas ipi'ou puisse de-

TSDtoiLiK m BÉvoLUTiems. '407

maijLk r pJus tU; cinq aimées dtoérages cGUues : car cette souffiranca U'xntcrét^ sans intérêts a passé m force de loi^ ei de ià est advenu que les usuriers suoeai le sang des pauvres en toute licence, etmêmenieut es villes maritiiin b où il y a bourse cominiine et banque; comme à (iénes, il y a tel qui a valant quatre ou ciuq cent mille ducats» les autres plus d*un niiUion d'or» coinnie Adam centenier; encore, dit-on, que Thomas Marin en a deux fois autant ; de sorte que le maroliaiid, pour la douceur du profit, devient casanier, Tartisan méprise sii boutique, le laboureur quitte son labeur, le berger eon bétail, le noble vend ses héritages, pour tirer quatre ou cinq cents livres de rentes constituées, au lieu de cent livres de rente foncière ; et puis la rente constituée s'éteint et l'argqut s'envoie e^ fumée ; de sorte que ceux qui ne savent aucun métier pour gagner, s'adonnent à voler ou semer des séditions ou guerres civijles.pour brigander en siu*etc : ai qui est d'autant plus à cridndre quîiud l'un des états de la République, et le moindre en force et en noml>re, a presque autant de bien que tout le reste: comme il s'est vu par ei-devant en l'état ecclésiastique, où la centième partie des sujets ès Répid)liques d'Occident, faisant le tiers-état, aviiicnt les dîmes, de quelque nature qu'elles lussent, et contre les ordonnances de la primitive Église, comme les papes même confessent, y ont empoigné tous legs testamentaires, tant meubles comme iiiuneubles, duchés, comtés, biii'onnies, fiefs, châteaux, maisons aux villes et aux champs, rentes de toutes sortes, obligations gratuites; et néanmoins prenaient successions de tous côtés, vendaient, échangeaient, acquéraient et négociaient du revenu des bénéfices pour l'employer en autre acquisition, et le tout sans tailles, impôts ni charges aux lieux mémement où les tailles sont personnelles; de sorte qu'il a été nécessaire faire iiyonction aux ecclésiastiques vider leurs mains des héritages et biens immeubles délaissés à l'I^glise en cerLain temps, tur peine d'être coniisqués, comme d s'est fait en Augletiu re par édit du roi JÊdooard W, qui défendit aussi à tous gens d'Église d'acquérir aucuns immeubles, ainsi qu'il est porté en k grande cbaïae d'A-Ugleterre ; ce qui depuis a été renouvelé; par l'empe-

M6 nAnnuoiiK ine vomii.

Teur Charles Y au bas pays, sur peine de confiscation. Ce qui semble avait été aLit>>i défeiulu anciennement; car nous trouvons que les comtes de Flandres étaient héritiers des prêtres , coutume abolie par le pape Urbain Y. Pour même raisoD le parlement de Paris fit défenses aux Chartreux et Célestins de Paris de plus acquérir, conlri' l'(i[àni()U do l'abbé de ValiMine : toutefois les défenses sont fondées sur le chapitre Nuper de decimis, £t à Yenise, il y a ordonnance qui enjoint aux gens d'Église de vider leurs mains des ùxmieubles, avec défense d'apposer au testament aucun legs à liaiu t d\mv pf isoiine ecclésiastique, ni faire testament par la bouche d'une personne d'KgUse ; et pai* les ordonnances faites à la requête des états d'Orléans, article 27 » il est défendu à tous gens ecclésiastiques de recevoir testaments ni dispositions de dernière volonté où il leur soit donné quelque chose (qui est très-mal exécutée) pour les abus qu'on y faisait, en vertu du chapitre Cum essel^ de Teslam. Et même il n'y a pas cent ans qu'on n'eût pas enterré en ce royaume un mort ea lieu sdint, s'il n'eût laissé quelque chose à l'Kglise par testament ; de sorte qu'on prenait commission Je rofiicial adi rs^auL au preaiier prêtre sur les lieux, lequel ayant égard aux biens du défunt mort intestat, laissait à l'Église ce qu'il voulait au nom du défunt ; ce qui fut réprouvé par deux arrêts du parlement de Paris, l'un de l'ail mil trois cciil huirtante hidt, l'autre de l'an mil quatre cent un. J'ai aussi une déclaration extraite du trésor de France, par laquelle les vingt barx>ns de Normandie nommés en l'acte daté de l'an mil deux cent deux, déclarent au roi Philippe le ConffiK rant que k s biens de celui qui meurt sans tester lui appartiennent, ayant été ti'ois jours malade devant (pie mom'ù*; et par la confirmation des privilèges de la Rochelle , octroyés par Richard, roi d'Angleterre, comte de Poitou, il est dit que les biens des Rochelois ne seraient pomt confisqués, s'ils meurent sans faire testament : ce qui était comnnm aussi en Espagne jusqu'à l'ordonnance de Ferdinand, l'an 1392, portant ces mots : Que m $e Uaven quintos da loi que tnueren sin fazer tetr tamentù dexando hijos o pariente» dentro del quarto graà/o que pueden haver et heredar sus bienes : c'est-à-dire, que le quint ne

sera point levé de ceux qui meurent sans t*;sler, pourvu qu*ils aient eniauts ou parents halules à succéder jusqu'au quatrième degré. Il ne faut donc pas s'ébahir si Tétai ecclésiastique avait tant de bi^, vu qu'un chacun était contraint de tester sous peines si rigoiu-eusès, et qu'il était défendu étroitement d'aliéner ' ni arrenter à longues années le bien de l'Église, sur peine de nullité. Et de fait, on fit un état abrégé, Pan 1563, des biens que tenait l'Église en ce royaume : il se trouva douze millions trois cent mille livres de rente, sans y comprendre les aumônes ordinaires et casuelles. jM;ds TAUemant, président des comptes à Paris, faisait état que l'ordre ecclésiastique tenait des douze parties du reyenu de France les sept. Et, par les registres de la chambre des comptes, il appert qu'il y a en ce royaume douze archevêchés, cent quatre évéchés, cinq cent quarante abbayes et vingt-sept mille quatre cents cures, prenant chacune ville pour une cure, et le moindre village, auquel y a paroisse, pour une cure, outre les prieurés. Et en eût eu beaucoup davantage , si le pape Jean XXII n'eût cassé le décret du papeMiukis qui ivait permis à tou^; mendiants de prendre les fruits des héritages et ' rentes qu'on leur laissait, demeurant la propriété au pape : qui était une subtilité gi ossière pour anéantir les vœux de pauvreté, attendu que la pitipriété est inutile, comme dit la loi, si l'usulruit est perpétuel, comme les corps et collèges sont perpétuels. Je ne parle point si les biens sont employés comme il faut; mais je dis que l'inégalité si grande a peut-être domié occasion des troubles et séditions advenues prescpi'cn toute i'Kurope cuiilre l'état eLclcsiaslique, ores qu'en appai'ence on faisait voile de la religion ; car si cette occasion-là n'y eût été, on en eût trouvé quelqu'autre, comme on fit anciennement contre les Templiers et contre les Juifs, t»

Bodin arrive à signaler une autre cause d'excessive inégalité qu'il a seulement touchée jusqu'à présent, cellè qui dérive de la loi testamentaire. U l'étudié chez les anciens et chez les peuples modernes, et la résout dans des sens divers suivant les différentes formes de gouveriiemcnt. ni le droit craî-

nesse, ni les maisons trop grandes et trop illustres, ne doi-

fiÉFUBUQCK BBlJ. Mm,

veut, être soulier lâ dans rétat populaire et sous la monarelée tyranniquo. lln'm eât p&s de; même danales aristotiratiisSy qtii exigent le droit d^aSnesse, et dans la raoïuuncliie royale ou lé^tiiiic, qui a Lcsoiii de s^appuyer sur de grandes familles. Alors «.Tétaide la République est d'autant plus ferme et stable, estaut appuyé sur les boZmes maisoûs comme sUr gros piliers îmEnuii- Mes; qui m pourraient pas supporter ia pesanteur d'un grand bîitimeiit, s'ils étaient grêles, ores qu'ils fussent en plus ^rand nombre. Et de fjul il semble que la grandeur du royaume de Fratice et d'Ë^gne n'est fondée que sur les gjrossea maisons nobles et illustres et sur les corps et coUégies, lésquels étant démembrés en pièces, viennent à néant. »' Il est vrai cpie Bodin se hâte de montrer le revers de la médaille. Le prince n'a rien de plus à redouter que les grands seigneurs. Ëst-ce une raison pour ne pas laisser subsister de maisons puissantes? Il ne le pense

pas. 11 reprend ici, en l.i loi tiliMiit de preuves et de rcclierclies nouvelles, sa discussion sur le dioit d'aînesse. Sa solution, est comme il lui arrive presque toujours, une soluticm mixte et , tempérée. Il modère ce droit sans le détruire. Il veut assurer aux puînés mie certaine partie de i'béritaL^e cpril ne prétend pas déterminer. Au lieu d'établir entre le peuple et les nobles un abtme, le droit d'aînesse, appliqué avec modération, lui parait resserrer iodireetement le hën qui les unit : ce les pauvres puînés épousant les filles les plus riches du peuple : qui est le plus sùi' moyen pour entretenir la noi)lesse en biens, honneurs et dignités, n Parcourant les ooutumes des différentes provinces, il approuve celles qui laissent aux filles quelque partie des sucées* sions. K Pai la on remédiera à la pauvicié et à ia richesse extrême. »

C'est au même ordre d'idées que l'auteur rattache le ch. Ul S du livre cinquième, cpii traite des confiscations. Estrce à l'Eglise qu'il faut attribuer les biens des condamnés? Mais c'est augmente!' encure une inép^alité déjà extrême. Les biens de l'Ëglise élant inaliénables, l'inconvénient redouble. Ëst^e au

' Si les bîeiia dfis condamnés doivent Mre appliqués au fisc, ou é ^ idiU-i€s OH bifil /ainsén av.x /lérUiei s. Cii. UI, liv. V.

domaiiie public ? Mémo inconvénient. Il faut prendre gmxle d'exciter Tarvidité du fisc, «c Autramenl c'est ouvrir k porte aux oalointlialears de trafiipier le sang des panvreis sirjelSy et aux prhires d'être tyrans. » Ce ^pill y a de plus raisonnable et de plus équitable, c't sl de laisstn' les biens des condamnés à leurs héritiers, tous frais déduits. Ou objecte que l'idée de laisser >deâ imm eoDsidérabies à ses enfants est un^stiinulaiit pour le criii&' nel. Maïs ce mobile ne saurait être aussi puissant que h crainté. Il y a d'ailleurs Je graves objections et de sérieux péiils à iaifiser les enfants des condaniués privés de tous biens. Ils ne sont pas coupables du enme de leur pêne ; le droôt divin le dit eontme le droit naturel : ajoutez que leur pauvroté devient un

diingei' public :

<( Et non-'Seulemeut la loi de Bieu et miturelle semblent étve violées en telles confiscations, ains encore la disette et pau:vr6fé où se -voient réduits les enfonts, mémement ceux*1à qui sont noums en délices, les met souvent en df'^sespoir, qu'il n'y a nié- # cbanoetés qu'ils ue lassent, soit pour venger, soit pour finir la pauvreté qui les presse ; car il né faut pas attendre que ceux-là qui sont nourris en seignau s, serrent en Une bowtique ; et s'ils n'ont rien ;i|ipris, ils ne commenceront pas alors que tous moyens leur sont ôtés : joint aussi que la honte qu'ils ont, soit de mendier, soit de souffirir la contumélie des infâmes, les force de se bannir volonlaii^ment et se ranger avec les voleurs ou corsaires ; en sorte que pour nn c/)nfisqiié, il en sort quelquefois deux ou trois pires que celui qui a perdu les biens et la vie ; au lieu que la peine, qui doit servir non-«eulement pour la teugeance dés forfaits, mais aussi pour diminuer le nombre des méchants, et pour iasurete des bons, vient à produire deseiièts tout contraires. »

Dans l'intérêt générai il convient donc de laisser leurs bieiis aux héritiers des condamnés, en prélevant seulement les frais du procès, peut-être aussi tjuelques dons de charité. Quant aux délateurs, c'est sur les fonds pubbcs qu'ils doivent être payés pujsqu'enfiu il leur faut donner quelque loyer. Car « tout ainsi que le bott veneur n'a garde de faillir à donner la curée

41S mtmjsuQUE i>s i. bodin.

aux chiens ({ui ont pris la bête sauvage pour les amorcer et rendre plus allègres, aussi faut-il que le saga législateur dooue loyer à ceux qui attachent les loups et lions domestiques. )»

Réformer avec mesure la société et TEtat, faire pénétrer plus (le raisou, plus de justice daus quelques-unes de ses lois essentielleSy empêcher surtout TinégaUté de se développer à l'excès, tel est Fesprît général de ces vues sur les révolutions, comme il est celui de l'ouvrage tout entier. Ce n'est pas là le système d'un réformateur procédant au nom d'une théorie fortement enchaînée et se rattachant par un hen logique à quelques principes philosophiques hardiment appliqués : mais ce sont les vues d'un législateur et d'un homme d'Etat. Bodin se garde de prescrire à des i'ui iiies lUiléreiites de société et de gouvernement des remèdes identiques. Il étudie à part la nature de chaque constitution et y proportionne et y règle le degré comme la nature des remèdes à employer, les moyens de conservation, de réparation, de salut. C'est par cet examen impartial et large, plus porté à expUquer qu'à censurer, à modiher qu'à changer, « qu'il est véritablement le Montesquieu du xvf siècle. Mais ces constitution- itu-mes, pour qu'elles puissent vivre et se déve* lopper, ne sont-elles pas coudamuées puui' aiiiï^i dire à se conformer à certaines conditions naturelles ? £stril permis au véritable législateur de les déterminer à priùrij abstraction faite delà race et du climat? T.'mitenr de la République e^i loin de le penser. 11 combat cette metiiude deà esprits purement spéculatifs par les plus vives raisons, et ce qui vaut mieux, par son exemple. « D*autant que les règles que nous avons posées se doivent acconnnoder à l i nature des République?, et les Républiques, lois et coutumes, à la nature de cbacmie uatiuu, iUsuiis aussi du naturel de tous les peuples, comme de la chose qui est des plus nécessaires aux gouvernements des Etats. » Par la théorie des t lini it< , développée pour la première fois par le grand pubbciste dusememe siècle, il »-t encore le précurseur de Montesquieu en même temps qu'il diffère sur certains points dans la manière de traiter ce grand sujet, de Fauteur de P Esprit df$ lois. Ces r;q)porls et ces différences ressortu oui du cliapitre suivant.

THÉORIE DES CUBftiTS.

CHAPiîaE XY.

THÉOBIE BES CLDlàTS.

L'homme et la nature; liberté et fatalité. — • Double point de départ des lél^lations. — Point de vue philosophique, politique, économique de la qnestioii. — Comment posée et résolue par Bodin. — Anniogies et différences avec Montesquieu. — Division des pays et des peujil» s par climats avec les différenees physiques, morales et politiques qui en n'-suitent. — Nfiam « s intellectueUei» et morale:» qui résullenl de la combinaLson des climats.

L^fluence des climats sur les individus et même sur les peuples a dû être remarquée de bonne heure, comme tout ce qui tient au rapport du physique et du moral» comme tout ce qui est d'expéri(;nce praticfue et familière. Mais de ce gta nie obscur et cuufus à une théorie qui détermine Taction des cUmats sur le caractère des peuples et par suite sur les constitutions politiques quelle n^est pas la distance ! Les médecins philosophes et les historiens géographes devaient a^ c.:lî. tous les autres observer d^une manière plus régulière et plus savante un fait universellement constat(\ i'el est l'honneur^ chez les anciens^ d'ilippocrate et plus tard de Gallien , qui, le premier surtout, marquèrent Pinfluence du climat sur la constitution physique et sur Je carac* tèrc moral des diiTéi euts peuples df 1 1 (îrèee et do PAsie-Mineure j tel est le mérite de Polybe qui en saisit fortement quelques rapports essentiels avec les qualités et ayec les ressources militaires des nations de l'antiquité. Cette action du climat ne pouvait re ster inaperçue d'Aristot^, grand naturaliste et grand philosophe. ((Les peuples qui habitent les climats £roidS| même

dftpfr i'fiiUH^y dil/*ii daos Ba PolUiqm*^ sont en général pleins*

de courage. Mus ib sont eeFtàinemeiit inférieurs en mtelligence et ea industrie, ausBÏ coiiserveiit-ils leur lilierte, niais ils sont politîqiieiiieiit indiscipliiiablee» et n'ont jamais pu oinquérir leurs voiaîm. En Asie» au cbutraire; les peuples ont phis d'ih^ telligeiice, d'aptitude pour les arts; mais ils Tnan<]iient de cœur et ils resteut sous le joug d'un esclavage pei-pétueL La race grecque> qui topographiquement est iotermédiab^, réunit toutes les qualités des deux autres. Elle possède à la Ms Pintelligence et le courage. Elle siiit en même temps garder son uiilépendance et iorm^ de très-bons guuveniements, capables, si eilo était réunie en un seul Etat, de conquérir l'univers. Dans iè sein même de la Grèée^ les dhers peuples présentent enirè eux des dissemblances analogues à celles dont nous venons de parler : ici, c'est une seule cpialité naturelle (pii prédomine, là elles s'iiarmouisent toutes dans im heureux mélange. »

Quand Aristote écrivait ces lignes remarquables, déjà Platon, à la fin du livre V des Lois, avait fiùt de l'obsei^vation des climats un précepte jxmr le législateur. C'est là que pour la première fois. jq»parait cette recommandation destinée à faire fortune et qu'elle se formule comme une méthode. «cU ne faut pas oublier^ remai'cpie-t-il, ipie tous les lieux ne sont pas également propres à rendre les iiooimes meilleurs ou pires (par la législation) et qu'il ne faut pas que les lois soient contraires au climat, ici les hommes sont d'un caractère bizarre et emporté à cause des vents de toute espèce et des cliah^urs excessives qui régnent dans le pays qu'ils habitent; ailleurs, c'est la surabondance des eaux qui produit les mêmes effets ; ailleurs encore, c'est la nature des aliments que fournit la terre, et qui n'influent pas seulement sur le corps pour le fortifier ou l'atfail)lii , mais aussi sur l'àme pour y produire les mêmes eiiets... Le législateur habde aura égai'd dans ses lois à ces dii£érenceS| après les avoir observées et reconnues autant (|n'il est donné à un homme de le faire. » •

Yoilà bien l'idée géiiéiale inditjuée . mais il restait a la Ue-

< FQli^m . liv, IV, tib. VL Trad*B. Saint-ffibire^

•VflÉeR» B88 CtiBlATS. 415

Uutuiaery ài'24)pii^uer eu détails^ à mettre le climat étmtem^t en ittppdrt «nreo les umbuts et avec les eonstitutiofis des peuples^ à %ire enfin passer oette idée avec étendue et sagadté dans Pin*

terprélation de l'esprit des lois. Ce fut la tache des modei iies.

.Mais cela même suifit-il ? Daus la théorie des- climats que dei. problèmes impUipiés et surtout quelle question domine'! Le climat a^tnl une influence fatale sur les législalîons et les coutumes? LliLstoire avec ses développements si varies n 'estelle que Id senaute de k géographie? L'homme luir^môme n^eodste-i-il que comme un phénomène de ia "vie uninmellë? N^est-il qu'un instrument plus intelligent et plus sensible dont toute lu supérioriié voiisiste à a^ oir conscience de sa dépendance, à pouvoir se reudi'e un compte siivaiil de sa servitude? Ouhien^ pensée plus consolante et plus liante^ laseulâ waiei à notre sens, est-il capable de résbter à ce système de forces fatales qui Je pressent? Car ou ne peut ^'uiscrii-c en faux contre le fait Im-mème. Mer l'iidluence de la nature sur l'homme, c'est chimère et mysticisme, Mer la réaction de l'homne contre la nature, c'est matérialisme et ce n'est pas. moins chi-^ mère. M l'homme n'est un pur esprit, ui il n'est ime pure se/isaUoa : sa nature et sa condiliun, c'est d'être une force libre assaillie de toutes parts et qui fait face à toutes les attsr ques. Les alternatives de cette lutte remplissent l'histoire et mesurent le proKr«'s avec exactitude. Sans elle, la vie propre de l'humanité dispaï aît pour s'abimer dans l'inlini de la vie divine, ou pour s'engloutir daus le sein aveugle et indifférent de l'univers. Panthéisme idéaliste ou matérialisme athée, également incapal)les de rendre i-aison de la grande lutte rpii constitue la vie et le développement historique ! Le droit, qui n'est que la révolte sainte de l'homme conU*e l'oppression de la nature extérieure et contre la fatalité des passions, pourraitril trouver son explication supérieure dans les faits qui en sont la négation même ou la hmite ?

Il y a deux parts à faire dans les législations et dans les consti*-

tutions poUtiques ; celle de la raison en soi, de l'éternelle justice, en un mol de l'idéal; celle des di'coustances dont la pre-

416 UfePimiQVS DE BOBIN.

mière et la plus déterminante est le milieu pliysiciue, le climat. Que viendrait faire une législation qui ne tiendrait nui compte de la liberté de l'homme, nul compte de l'idéal, et qui se bor-

Ut rait à ériger le fait en loi, rélcment local en vérité absolue, la faiblesse liuinaine eu principe ? L'exagération de PinÛuence des climats mène à multiplier et à renforcer les diôérences qai séparent les peuples, à éterniser les riyalités et les hostilités qui en ndssent. Le droit seul unifie, le climat divise. VAs ne s'applique pas avec moins de rigueur à la tiieone des races plus savante et plus moderne.

Mais si la question est du plus grave intérêt au point de vue philosophique et dans ses rapports avec la législation, elle a aussi une décisive importance au point de vue industriel, économique.

C'est un fait que le progrès économique des nations ne dépend pas seiilenieut dos ressources présentées par un climat, mais des besoins cpi'il suscite et des eilorts qu'il exige. Sons UQ del trop doux et trop égal, sur un sol trop aisément fertile, l'homme est sujet à s'endormir. Telle est la condition en général des nations du Midi et des lial)itants do certaines coiUrécs de l'Urientj la nature, coinuie uue mère trop indid^cnte, semble les avoir amollies à force d'aller au-devant de tous leurs désirs et les maintient dans une sorte d'enfance par l'excès même de ses soins. Son impitoyable rigueur (jui s't xi rco dans les régions extrêmes du Aord n'a pas eu un meilleur succès. Aiguillonné par le besoin, l'homme y est encore plus découragé par l'obstacle. Un sol ingrat, un soleil trop faible, un été trop court, ne lui permettent d'arracher à la terre que d'insuffisantes ressources. La pèche et la chasse remplacent une culture rebelle. Or, là où le blé ne mûrit point, ou bien quelque plante analogue, la civilisation ne peut naître et se développer. Sévère sans être ma^ ràtre aux régions tempérées, la natui e leur a distriJjué selon les lois d'une sagesse pJus é([uitable ce qui excite l'elfort et ce qui le récompense. Là il faut que l'homme lutte sans cesse, ou qu'il souffre et succombe. La même année réunit en effet tous les contrastes des saisons, et la terre, peu prodigue de ses biciis el

TUÉOai£ D£& CLIMATS. 4i7

comme fermée à la paresse, refiise rarement de s'ouvrir au tra-

vtiil éiiti i^ujiK» el vigilaul. lleureuseineut les ln ustjues ot perpétuelles variations de ratmosphère couUibuciil elles-iiièines à le tenir constamment éveillé ; en même temps que la lenteur des moissons à croître et les soins assidus qu'elles demandent ont aussi pour efl'et d'exciter et d'exercer sans cesse son activité. La nécessité de mettie les récoites eu réserve, ainsi que la plupart des objets de consommation, est encore un perpétuel appel à sa prévoyance. Aussi est-ce dans les climats intermédiaires que rindustrie accomplit ses plus grandes mtu v cilles. C'est là seulement qu'il lui est donné de réaliser des progrès dont il n'est pas possible de prévoir le terme. L'Orient a été et a dû être son premier berceau, mais eUe y est restée dans un état d'enfance ou de jeunesse. Elle n'a aet^Liis sa piiiss;uite niaturilé ([iie dans régions moyennes, et rien n'auuonce qu'elle y doive vieillir, et moins encore s'y éteindre.

Si Bodin ne remonte pas à tous les principes philosophiques de kl malièi-(;, s'il n'embrasse pas toutes les applications qu'on en peut faire, du moins est-il vrai de dire qu'il n'y a aucun principe dont il ne tienne compte, presqu'aucune des conséquences qu'il n'aperçoive clairement oîi tout du moins n'entrevoie. Il fait la part de la liberté bumaiiie, il l'éserve les droits de \4 justice et de la morale : a\ec quel(|ue complaisiuicc qu*il étale les variétés qui découlent des différences du climat, il n'oublie pas (pie sous ce flot mobile d'impressions diverses la nature humaine subsiste essentiellemeut une et identique. Peut-êti'e est-il là-dessus plus net que Montesquieu. Ce n'est pas que Fauteur de V Esprit des Im n'ait parfaitement vu m que les mauvais législateurs sont ceux qui ont favorisé les vices du climat et les bons eeux rpii s'y sont opposés » {Li\. XIV, ch. Y). Mais a-t-il lui-même maintenu avec assez de fermeté devant l'inlluence du climat le libre arbitre et la vérité morale ? >i'a-t-il pas écrit que sons l'empire de cette action puissante a la morale ne peut prcstpie rien ? » Sa pensée d'niîo étendue et d'une impartialité admind)les, à force de chercher les ndsons du fait, va souvent, on l'a dit justement, jusqu'à justifier ce qu'elle explique. Au

418 rAfubliqvb de j. bodin.

fond, d'ailleurs, la méthode est la même chez Pauteur de la JUpublique et dans l'éiiuiient écrivain du xmh siècle. Tous deux cherchent dans le fait sa raison immédiate. Tous deux sont encore plus jurisconsultes et historiens que philosophes. Tous deux suivent les traces de Faction du climat dans les instiLulions. Montesquieu, cjui reproduit à peu près toutes les idées développées déjà daus la République et qui souvent y puise jusqu'à ses exemples, sait tout raviver, aiguiser. Bodin, et c'est encore un témoignage de la différence et de la distance* (les deux styles et des deux modes d'exposition, a souvent l'air antique et presque suranné quand il invente. Montesquieu a l'air de découvrir ce qu'il a appris. L'un parle la langue chargée et pédantesque d'un siècle érudit, l'autre donne un nouveau piquant au langage dégagé d^m siècle mondain et poli.

Au reste les rapprochements se feront d'eux-mêmes. Nous donnons presque m eœunso les pages de la RépMique sur les climats, pages où l'érudition quoique surabondante sert de preuve à la pensée et où la pensée même est souvent remarquable de fermeté, de sagacité. S'il se trouve bien des explications subtiles et hasardées, des erreurs, elles disparaissent pour ainsi dire dans l'ensemble qui est ingénieux et nouveau. * Jusques ici nous avons touché ce qui concernait TéUit universel des Républiques, disons maintenant ce qui peut être particulier à quelques-unes pour la diversité des peuples, afin d'accommoder la forme de la chose publique à la nature des lieux, et les ordonnances hmiiaines aux luis naluicUes. A quoi plusieurs n'ayant pris garde , et s'eiorçant de faire servir la nature à leurs édits, ont troublé et souvent ruiné de grands Ëtats. Toutefois ceux qui ont écrit de la Répidjlique n'ont point traité cette ffuestion. Or, tout ainsi que nous \ oyons eu boutes sortes d'animaux une variété bien grande, et eu * - chacune espèce quelques différences notables, pour la diversité des régions : aussi pouvons-nous dire qu'il y a presque autant de variété au naturel des lioaunes, qu'il y a de pays, voii'e eu mêmes climats, il se trouve que le peuple orientai est fort différent à l'occidental : et en màoie latitude et dis-

THÉOBIE BKS aiMATS. 419

tance de réquatour, le peuple de Sepleiilrion est différent du méridional. Et, qui plus est, en même climat, latitude, et longitude, et sous même degré, on aperçoit la différence du lieu montueux à la plaine : de sorte qu'en même ville, la diversité des hatits lieux aux xallées tire après soi vai'iété d'humeurs et de mœurs aussi, ipii lait que les villes assises eu lieux inégaux sont plus sujettes aux séditions et changements que celles qui sont situées en lieu du tout égal. Aussi la ville de Rome, qui a sept montagues, ua fut jaui.n- l^ik i'o sans quelque sédition , De quoi l^latarque n'ayant pas cherché la cause, s'émerveille qu'en Athènes il y avait trois factions de diverse humeur : ceux de la dté haute, qu'ils appelaient Astu, demandaient l'état populaire, ceux de la basse ville demandaient l'état d'oligarchie , et les habitants du port de Pirée désiraient un état aristocratique , entremêlé de la noblesse et du peuple. Nous dirons tantôt la cause qui est naturelle. Et si Théophrasle trouve étraui^e cpie le peuple de Grèce est si dif. iereut eu mœurs et façon de faire, qui ne s'ébahhail de voir en une même ville des humeurs si contraires? On ne geut ^mputer cela au mélange des pe uples, qui longtemps après y abordèrent de toutes parts, vu que l'lutarquc parlait du temps de Solon, alors que les Athéniens étaient si peu mêlés, qu'on tenait pour certain qu'ils étaient issus de la terre Attique, de quoi même se glorifie PorateUr AHstide. Aussi voyons-nous les Suisses, pi ii^tle originaire de Suède, fort différents d'humeurs , de nature et de gouvernement . car combien qu'ds soient plus étroitement alliés que ne fut onques peuple, si estce néanmoins que les cin({ petits cantons des montagnes, et les Grisons aussi sont estimés plus tiers et plus belhqueux, et se gouvernent du tout populairement; les autres sout plus traitables et se gouvernent aristocratiquement, étant leur na. lurel plus enclin à l'aristocratie qu'à l'état populaire ; auquel naturel il est bien besoin de prendre garde, si on veut changer i'etat. iNous iisons aussi que les Ephésiens, Miiésiens et Syracusains étaient presque de l'humeur des Florentins ; car ils ne pouvaient endurer autre état que populaire, n'y sou&ir que

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MO RÉPimUQUE DE J. BODIN.

pas un (renlr'tHix suiiiiuiitdt l'antre en rien qui soit, jusque à bannir ceux fjiii avaient plus de >ertu: et né^mmoins les AthénieDSi Ëphéslens et Milésiens étaient beaucoup plus doux et plus traitables ; aussi étaient-ils beaucoup plus orientaux : et au contraire les Syracusaius, Florentins et Carthaginois étaient plus félons et plus rebelles, qui étaient plus occidentaux * le peuple oriental a beaucoup de jactance et de parolei au jugement de tous les anciens, et même de l'ambassadeur des Uhodiots, ({ui excusa la faute de ses maîtres sur la naturelle inclination qu'ils avaient, allégeant aussi les vices naturels des autres peuples. Le peuple. d'Athènes, dit Plutarque, était colère et miséricordieux, prenant plaisir aux flatteries , et souffrant aisément un trait de moquerie, mais le peuple de Gartbage était cruel et vindicatif , souple aux supérieurs et impérieux aux siijt'is, couard en son désastre, et insolent en sa victoire* le peuple romain au contraire des dinix (Hiiit patient en sa perte, constant en sa victoire , modère eu ses passions, redoutant les ilatteurs, et prenant plaisir aux hommes graves èt sévères. »

Les généralités du sujet ainsi imlupiées, Bodin distin i^ i ie ce qui appartient dans la question à la raison et à la Idjerlé de ce qui relève de l'action des lieux. Il procède ensuite à la division des peiqtles par climats, examinant et modifiant en partie ce qu'avaient écrit là-dessus Arislote et Hippocrate. II n'uuldie pas sa proposition principale que « le bon architecte acconiinodc son bâtiment à la matière qu'il trouve sur les lieux. » U s'étend sur les caractères physiques et sur les nuances morales des diflérentes catégories de peuples étîibiies d'après ce priiicipe ; et comme lui, il préfère les régions moyennes et tempérées dont il montre les avantages. Il y a là toute une curieuse revue des peuples modernes, Espagnols, Français , etc.

« Il faut dune que le sage gouverneur d'un peuple sache bien l'humeur d'iceiui et son naturel, auparavant que d'attenter chose quelconque au changement de l'Etat ou des lois ; car l'un des plus grands et peut-être le principal fondement des Républiques, est d'accommoder l'état au naturel des citoyens, et

TUÉOKIK DES aBLVTS. 421

les édits et ordonnances à la nature des lieux, des personnes et

du temps. Car fjuoi que dit Balde, que la raîscm et l'équité naturelle n'est point bornée ni attachée aux lieux, cela reçoit distinction, c'est à sayoir, quand la raison est universelle, et non pas où la raison particulière des lieux et des persoimes reçoit une considération particulière. Qui fait aussi qu'on doit diversifier l'état de la République à la diversité des lieux, à l'exemple du bon architecte, qui accommode son bâtiment à la matière qu'il trouve sur les lieux. Ainsi doit faire le sage politique, qui n'a pas à choisir le peuple tel qu'il vouiliiiit, comme ditlsocrate aux louanges de Busyris, roi d'Egypte, qu'il estime beaucoup, pour avoir bien su choisir le pays et le peuple le plus propre qui soit au monde pour régner.

» Disons donc premièrement du naturel des peuples de Septentxiou et de Midi, puis des peuples d'Orient et d'Occident, et la diierence des hommes montagnards à ceux qui demeure'nt en la plaine, ou ès lieux marécageux, ou battus des vents impétueux ; après nous dn ons aussi combien la discipline peut changer le di'oit naturel des hommes, en rejetant l'opinion de Polybe et de Galien, qui ont tenu que le pays et la nature des lieux emporte nécessité aux mœurs des hommes. Et pour mieux entendre la variété iniinie qui peut être eutre les peuples du Septentrion et du Midi, nous diviserons tous les peuples qui habitent la terre par deçà l'équateur en trois parties : la première sera des trente degrés depuis l'équateur en çà, que nous attribuerons aux régions ardentes et peuples méridionaux, et les trente degrés suivants aux peuples moyens et régions tempérées, jusqu'au soixantième degré vers le pôle, et de là jusqu'au pôle seront les trente degrés des peuples septentrionaux et régions de froideur excessive,

La même division se pourra faire des peuples delà l'équateur, tirant vers le pôle antarctique ; puis nous diviserons les

trente degrés des lieux ardents par la moitié ; les ([uinze premiei's plus modérés, entre l'équateur et les tropiques, les autres quinze plus ardents sous les tropiques, et par même moyen nous prendrons les quinze degrés^suivants de la région tempérée, qui

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4âS RÉPtlBUgilE J, fiODIN.

s'étendent jusifu'au quarante-cinquième degré, qui tiennent plus du méridional, et les quuize autres jusqu'au soixantième degré, qui sont plus disteropérés en froidure, et tiennetit plus duseptentrion, et aux quinze suivants jusqu'au soixante-Kfuinzième degré, ores que les hommes y soient fort affligés de froidure, si est-ce qu'il y a plusieurs peuples et Républiques ; mais quant aux autres quinze degrés jusqu'au p6le, il n'en faut faire ni mise ni réeepte, parce qu'il n'y a point, ou bien peu d'hommes, qui Hrvent comme bètes sauvai^es en cavernes, ;unsi (|ue les marchands ont rapporté, et les cinq histoires nuus le certifient. J'ai rendu la mison de ces divisions ep un liyre particulier de la Méthode des histoires, et n'est besoin d'y entrer plus avant.

» Ces points ari'ctés, il sera plus aisé de faire jugement de la nature des p« upies, car ce n'est pas assez de dire que les peuples du Septentrion ont la force, grandeur et beauté de corps, et peu d'esprit, et au contraire que les peuples méridionaux sont faibles, petits, noiiituds et qu'ils ont la vivacité d'esprit grande, vu que Texpérience nous apprend que les peuples qui sont bien fort septentrionaux, sont petits, maigres et basanés de froid, ce que même Hippocrate confesse, qu'il faut accorder avec les autres, en posant ces limites ([ue j'ai dit, et s'entendi'a le dire d'ilippocrate des peuples qui sont entre le soixantedixième degré tirant vers les pôles ; nous ferons même juge* ment de ce qu'Hippocrate et après lui Âristote tont écrit, que les peuples du Septentrion ont la chevelure blonde et déliée, et néanmoins Galieu dit qu'ils ont le poil rouge, ce qu'il faut entendre de ceux qui sont situés environ le soixantième degré, et de fait il y en a grand nombre en Angleterre, que les habitants disent être issus des Danois et Suédois, qu'ils remaiipient au poil rouge, ayant occupé l'Angleterre. Mais depuis la côte Haitiqae,jusqu'au quarante-cinquième degré tirant en çà, les peuples ont ordinairement le poil blond ; et anciennement que les peuples n'étai(>nt ikis si mêlés comme depids ils ont été, on reconnaissait l'bomme septentrional au poil blond et aux yeux verts, ainsi que Plutarque, Tacite, Juvénal^ et de notre mémoire le i baron d'Herbestein, ont remaïqué, et comme j'ai discouru au •

THÉOBIB DBS GUlUTS. 423

livre de la Méthode des histoires, et montré qm Aiuyot interprète de Pliitarque sur la vie de Marins a tourné ces mots yeux roux et châtains^ au lieu qu'il devait tourner yeux verts, ce qui est assez notoire.

» Or, tout ainsi que le peuple du Septentrion !e gagne par ♦ force et le peuple du Midi par finesse , aussi ceux du milieu participent médiocrement de l'un et de l'autre, et sont plus propres à la guerre, au jugement de Végèce et de Yitruye ; c^est poTinpKîi ils ont établi h r. grands emjiires, qui oui ilori en armes et en lois. Et la sagesse de Dieu a si bien distribué ses grâces qu'elle n'a jamais uni la force grande avec une grande ruse d'esprit, ni aux hommes ni aux bétes, car il n'y a rien plus cîiiel que rinjustice armée de puissance. Donc les peuples des régions moyennes ont plus de i'orce que ceux du Midi, et moins de ruses et plus d'esprit que ceux du Septentrion^ et moins de force, et soi^t plus propres à commander et gouverner les Républiques, et plus justes en leurs actions. Et si bien on prend garde aux histoii es de tous les peuples, on trou* veraque tout ainsi que les grandes armées et puissances sont Tenues du Septentrion , aussi les sciences occultes, la philosophie, la mathémati([ue et autres sciences contemplatives sont venues du peuple méridional, et les sciences politiques, les lois, la jurisprudmice, la grâce de bien dire et de bien discourir, ont pris leur commencement et origine aux régions mitoyennes et tous les grands empires y ont été établis, comme l'empire des Assyriens, Médois, Persans, PartLes, Grégeois, Romains, Celtes. Kt combien que les Arabes et Maures pour un temps ont empiété Pempbre de Perse, de Syrie, d'Egypte et de Barbarie, et assujetti une bonne partie d'Espagne, si est-ce qu'ds n'ont pu iissujettu' la Grèce ni l'Italie, et lorsqu'ils voulurent asservir la France, ils furent vaincus et l'armée de trois cent mille hommes qu'ils y avaient amenée fut défaite. Aussi les Romains ont bien étendu leur puissance sur les peuples du Midi et d'Orient, mais ils n'ont ptis beaucoup gagné sur les peuples d'Occident et du Septentrion \ quoiqu'ils fussent victorieux de tous

i ; < « Du temps des Romains, les peuples du nord de nSurope vivraient sans

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i2t4 B£l'lifilJQU& i>£ i. fiOPl».

Jes autres peuples, néanmoins ils employaient toutes leurs forces \ et avaient hicii à liiirr à soutenir iWort et parer les coups des peuples du isepteutiion, qui n'avaient ui villes murées, ni forteresseSy ni châteaux, comme dit Tacite parlant des Allemands. Et combien que Trajan eut Mt un pont admirable sur le Danube, et vaincu Décébaie, i ui (le.- Daces, si est-ce que Pempereur Adrian son successeur le Ht demoiu', craignant que les peuples du Septentrion ne ^dussent accabler l'empire et la puissance des Romains, comme ils firent après que Pempereur Constantin eut cassé les légions roiuaiiies, ([u'i g.irdaient les rivières du Rhin et du Danube, car bientôt après les Allemands, puis les Gotbs, Ostrogoths, Vandales, Francs, Bourguignons, Hérules, Hongres, Gépîdes, Lombards, et par succession de temps, les Normands, Tartares, Turcs, et autres nations Scythiques envahirent les provinces que les Romains avaient tenues. Et combien que les Anglais aient eu de grandes idctoires sur les Français, et conquèté le royaume qui leur est méridional , st est-ce que d«'puis neuf cents ans ils n'ont pu chasser les Ecossais de i'ile, et néanmoins on sait combien les Français ont plus d'hommes que les Anglais, et ceux-ci que les Ecossais. On peutToir le semblable des Turcs, peuple septentrional qui a étendu la gnmdeur de son empire aux plus belles régions d'\- . sie, d'Afrique et d'Europe, et pres({ue sur toute la mer Méditerranée, si est-ce qu'ils ont été déMts par les Tartares et sont bien empêchés par les Moscoidtes.

» Tout ainsi que les peuples des régions moyennes tiennent \ des deux extrémités en humeur, aussi conviennentrils avec les | uns et les autres, en mœurs et complexions ; et comme Dieu, par / une sagesse émerveillable, a lié toutes choses par moyens convenables aux extrémités, aussi voyons-nous qu'il a .2:ardé cet ordre entre les peuples de Septentrion et de Midi, qui ne se peuarts, sans éduGation, presque sans lois ; et cependaiit, par le seol bon ssos attaché aox fibres grossières de ces climats, ils se maintinrent avec une sagesse admirable contre la puissance romaine jusqu'au moment oà ils sortirent de leurs forêts pour la détruire. * {Moiite8Q|}IBU, Esprit des /otf, liv. XIV, ch. ir.)

THÉOUfi 1>£S CUMATS. 425

vent compatir pour la contrariété de mœurs et d'humeurs qu'ils

oui entre eux. Qm est un point bien fort coiisidt^rable, quand il est question de moyenner la paix ou traiter alliance enli e deux nations si contraires^ ou les mener en guerre afin de mettre entre deux la nation mitoyenne^ et ceux qui ont les affections modérées avec les autres c{ui ont les passions de Pâme immodérées, coiuuio (îalien dit que les Allemands et Arabes no tiennent rien de la température louable qui est ès hommes de l'Asie mineure^ qui est non-seulement au milieu du pôle et de l'équateur, mais aussi entre l'Inde orientale et la France occidentale. C'est puui quoi Cicéron disait que la civilité et courtoisie a pris sa naissance en l'Asie mineure, et en a rempli toute la terre. Mais Âristote, à mon avis^ s'est abusé de dire que les peuples battus de chedeur ou de froideur extrême sont barbares, vu tjue le contraire se vérifie par les histoires et par l'expérience qu'où lait ordinairement des peuples du Midi, qui sont beaucoup plus ingénieux que les peuples mitoyens. Hérodote nous a laissé par écrit fpie les Egyptiens étaient les plus accorts et ingénieux hommes du monde; sept cents ans après lui, César, ès Mémoires de la guerre civile, en a fait même jugement, disant que ceux d'Alexandrie contrefaisaient si dextrement les machines des RoiiKiias, (ju'il irilil ail ijiu; les Romains n'ét^dent ({ik; leurs singes; û use de ces mots : Ipsi homines ingeniosissimi ac subti^ limmi ; et néanmoins l'Egypte est en partie sous le tropique, où il fait plus chaud que sous l'équateur, au jugement de Possidonius et des Espai^iiuls. Les Romains ont fait iiicuio jugenieiit des peuples d'Afrique qu'ils appekieut I^œnos, qui ont souvent abusé les Romains et rompu leur puissance par dextérité de leur esprit. Aussi Columelle les appelle gmiem aeutissimam ; mais ils n'ont pas l'esprit si gentil que les Êg}'])tiens, aussi ne sontils pas si avant au pays méridional comme les Égyptiens. Et sans aller si loin, nous en ayons la preuve en ce royaume où la différence des esprits se découwe, eu égard aux Anglais qui se plidgnaient à l'iiilippe de Comines et s'émerveillaient que les Français perdaient le plus sou\ cul les batailles contre eux, et qu'ils gagnaient toujours aux traités qu'ils faisaient ; nous pou-

425 BÉPDBLIQVS »B J. BODIN.

VOUS dire le seiiiblcible des Rspas^ols, qui u'ojii tait traité depuis cent ans avec les Français où ils niaient eu Pavantage ; ce qui serait long à discourir par le menu, mais je prendrai seulement le traité de Camlirésis fait Pan 1 559 * . On ne peut nier que la force du roi de France ne fut £:i aiide, et pour faire tête aux ennemis , néaunioins l'Espagnoi gagna plus en ce traité-là, sans coup frapper, qu'il n'aurait fait en quarante ans auparavant, et n'avait jamais espéré, C4)mme il confessa depuis, tirer la Savoie ni le PirniMiit d'entre losmidns des Français. Car conilnen <pie le duc de Savoie, jn-iuce vertueux et généreux, méritait beaucoup, tant pour Péquité de sa cause que pour Palliance de la maison de France, si est-ce qu'il n'attendait pas si heureuse issue de ses affaires; ce qui lut manié si dextrenient par l'Espagnol, qu'il emporta toute la grâce du bienfait, et le fruit principal d'icelui ayant autant diminué PÉtat de France qui s'étendait jusqu'aux portes de Mlan, et mis le duc de Savoie, comme une barrière entre l'Italie et la l^-anee, pour dore le passas-e aux Français de plus aspirer ni lien quereller eu Italie, ihi ne peut nier que ceux qui avaient charge de capituler du c6té des Français n'aient employé toute la discrétion, foi et loyauté qu'ils pouvaient, mais je tiens de bon lieu qu'il fut résolu au conseil d'Espagne qu'on devait tirer les affaires en longueur, et que le naturel du Français était si soudain et actif, qu'il quitterait ce qu'on lui demanderait, ennuyé des allées et venues, et des longueurs propres à l' Espagnol, et qui ne furent pas oubliées en ce traité-là. Encore fut-il bien remarqué qu'en toutes les séances et assemblées faites par les députés toujours les Français furent les premiers au conseil, et quoiipi'ils employassent tous leurs gens pour épier, aiin d'entrer aussi quelquefois les derniers, si est-^e qu'ils lurent toujours trompés par la ruse des Espagnols et impatience des Français, qui semblaient par ce moyen demander la paix. Et n'est pas faute qu'on doive imputer à ceux qui aviiient cbarge de traiter la paix, mais à la nature ipii est difficile à vaincre; car nous lisons le semblable des ambassa-

' Inutile de relever tout ce qu'il y a d'arbitraire à mêler ici la question du climat.

TBÉORIB PIS CEiOUTS.

deurs français conférant avec les amkissadeiirs de l'Empereur, de Venise, d'Espagne, de Ferrare, devant le duc de Milan : Notre façon, dit Philippe de Gomines, n'est point de parler posément comme ils font, car nous parions quelquefois deux ou trois ensiRmble, et le (lue disait ; Oh, un à un. A quoi on pefit juger, comme eu heaucoup d'autres mai'ques, h naturel de T Espagnol, qui, pour être beaucoup plus méridional, est plus froid, plus mélancolique, plus arrêté, plus contemplatif, et par consé* cfiient plus ingénieux (pie le Français, (jiii, de son naturel, ne peut s'arrêter à contempler et se tenir ^oi jiour être bilieux et colère , ce qui le rend plus actif, prompt et diligent, Toire si soudain qu^O semble à PEspagnol courir quand il va son pas ; qui lail que l'Ksp igiiol et l'Italien aiment le serviteur françois pour sa diligence et allégresse en toutes actions : aussi tous les ans il en passe un nombre infini en Espagne, comme j'ai vu étant à Narbonne, mémement du pays d'Auvergne et du Limousin, pour y bâtir, planter, défricher les terres et fidre tous ouvrages de niaiu, (jue Ti^spagnol ne saurait faire et quasi mourrait plutôt de faim, tant il est paresseux et pesant aux actions. Et de fait, l'Espagne n'est quasi peuplée que de Français, comme il fut bien vérifié quand le priiMU' de Capoue se voultit emparer de Valence par le moyen des galères françaises; on voulut alors chasser les Français de Valence, mais il s'en trouva dix mille qui furent tous cautionnés par les Espagnols. Et ne faut pas douter que les hommes qui proviennent du mélange de ces deux peuples ne soient plus accomplis que l'un et l'autre ; car on désire en l'Espagnol une allégresse et promptitude plus grande qu'il n'a, et au Français les actions et passions plus modérées, comme il semble que l'Italien a l'un et l'autre : aussi est-elle en l'assiette la plus tempérée qu'il est possible, entre le pôle et réf[uateur, et au milieu de l'Asie , de l'Afrique et de l'Europe, biaisant un peu vers l'Orient et le Midi. Et tout ainsi que ceux qui sont aux extrémités des pôles sont pituiteux et le méridivuial nudancdUipn'; aussi ceux qui sont li'ciilc dej^rés par deçà le pôle sont plus sanguhis, et ceux qui approchent du milieu plus sanguins et colères, et puis, tirant vers le Midi, plus

428 RÉPIBLIOLE I>E J. BODIW.

ioléres et meUacoliques , aussi sont-ils plus bâSâués de noii* et de jaune, qui sont les couleurs de la mélancolie noire et de la colère jaune. Or, Galien confesse que la pituite rend l'homme pesant el Itmid, le sang joyeux et robuste, la colère actif et dispos, la mélancolie constant et posé ; et selon qu'il a plus ou moins des quatre humeurs mêlées ensemble, autant y a de variétés, que Théodore Duca de la maison de Lascare, empereur do Constantiiioplo, s'est efTorcé do comprendre en quatre-vingldome espèces, composant, avec les quatre humeurs, la raison et les deux parties de l'àme bestiale, c'est à savoir le courage et la cupidité ; mais d'autant que ses opinions ne sont fondées ni en preuve d'exemple (pie!âm(|ue, ni en raison nécessaire, et qu'il ue fait aucune distinction des parties du monde, ni des lieux aquatiques, montueux, venteux, ni de la doctrme, ni des lois qui feraient un noml)re infini avec la compai^aison de plus ou moins, suivrai ce que la raison ajiparente nous montre et l'expéiience nous lait connsdtre à vue d'œil ; joint aussi que les liistoii*es anciennes s'accordent, que les ju uples de Septentrion ne sont point malici»aix ni rusés cr u ime l(^s nations méritlionales. Et à ce propos, Tacite parlant des Allemands : C'est, dit-il, un peuple qui n'est point fin ni rusé, découvrant ses secrets par manière de passe-temps , puis aisément ils se départent de leurs promesses. Nous trouvons ce même jui: ornent des Scythes en Hérodote, Justin et Strabon. C'est pourquoi les anciens princes aussi bien qu'à présent n'ont eu autre corps de garde que de Scythes, Thraces, Allemands, Suisses, Cùrcassiens. Ëtméme la seigneurie de Raguse et de ( ièucs n'a garde que d'Allemands et de Suisses. Et qui plus est, les rois d'Afrique par deçà le mont Atlas, n'ont garde que des soldats d'Europe, et quoiqu'ils soient Mahométans, si est-ce qu'ils aiment mieux se fier aux chrétiens reniés qu'à ceux du pays : ce (jui fut premièrement fait par le grand Man<or, empereur d'Afrique cl d'Espagne, et par ci-devant le roi de Thunes avait quinze cents chevau-légers de chrétiens reniés, et sa garde d'esclaves turcs et chrétiens, comiTU' dit Léon d'Afrique, eoiiii.u.ssaul bien que le peuple sepleuliioual a plus de force que de linesse. »

THÉORIE DES CLQfÂTS. 429

Puis viennent des considérations sur la cruauté du Nord

comparée à colle du Midi. Bodin arrive ensuite à traiter Je sujet sui' lequel Montesquieu s'étend dans son livre XYI, le rapport du climat avec la chasteté, avec les mœurs. Le lecteur saisira les ressemblances des deux écrivains.

« Encore avons-nous une différence notable entre le peuple méridional et septentrional, c'est à savoii' cpie celui-ci est plus chaste et pudique et le méridional fort lubrique; ce qui leur advient à cause de la même mélancolie spumeuse et abradante. Qui l'ait que les monstres viennent ordinaircmont d'Afrique, que Ptolémée dit être sous le Scorpion et Vénus, ajoutant que toute l'Afrique adorait éVénus. Ët Tite-Live parlant des xNu-* mides, qui était le plus méridional de tous les sujets et alliés desUoniaiiis : JiiU oiunes Hurba^^os Nnmidœin Vencrcw rlftisi. Aussi lisons-uous (juc les rois d'Afrique et de i^erse avîdent toujours des bazars de femmes; ce qui ne peut être imputé aux coutumes dépravées, vu qu'ès Ues nouvelles, le roi Âlcazares avait quatre cents femmes, et le père d'Atabalippa, dernier roi du l^érou, qui lut défait par les Pizarres, avait deux cents femmes : aussi avaitrii cinquante enfapts j et le roi Gilolo six cents enfants, autant que Herotimus, roi des Partlies, qui avait aussi fort ^idud nombre de femmes : car même Surénus, général de l'armée des Partlies, qui vainquit Crassus, en avait dix mille : les Scythes et les Allemands se trouvent bien empêchés d'une femme ; et même César, en ses lilémoires, dit que les Anglîds de sou temps n'avaient qu'une femnn; à dix ou douze; et plusieurs iiuunnes du Septentrion, connaissaiàt leur impuissance, se châtrèrent par beau dépit, en se coupant les veines parotides sous les oreilles, comme dit Hippocrate, lequel cherchant la eanse de cette impuissance, conclut rp^ie c'est pour la froideur du veutre et pour être ordinaii'ement à elievai : et néaniunius Aristote dit tout le contraire pour le regard de l'agitation du cheval. £t quant à la froideur du ventre, il est bien certain que

peuples du pays froid brûlent de chaleur intérieure, comme nous avons montré, et que l ' jM iiple méridional est froid. C'est donc la nature de la mélancolie abraii^^nte qui a plus de ibrce au

430 Bimmuavs ot i. mdin.

peuple méridional, cuiamt^ Aristute écrit au problème où il demande powijaoi les mélancoliques sont plus salaces; ee qu'on peut voir au livre, qui est le plus mélancolique de tous les aniinaux et seul qui L'Oiiroit tH;int jà plein, et autant le mâle que la iemelie, comme les anciens l'ont bien remarqué et Tcxpcrience nous l'enseigne. Ainsi pouvons^nous juger que les historiens se sont abusés, haut louant la chasteté et pudicité des Scythes, Allemands et autres peuples de Septentrion, Loiiiine César en ses Mémoires : C'est, dit-il, chose déshonnête et bien vilaine entropies Allemands de connaître femme devant l'âge de vingt-cinq ans, toutefois ils ne s'en cachent point; et Tacite : Il n'y a, dit-il, que les Allemands , enti-e les peuples harbares, qui se contentent chacim d'une femme. Encore quelquefois vivent-ils ensemble en perpétuelle virginité, comme fit Henri second empereur. Casimir, roi de Pologne, et Lancelot, roi de Boliènie, ne voulurent onques se marier ; ce n'était pas par chasteté, mais plutôt par impuissance naturelle; Car même Jeanll, grand duc de Moscovie, avait les femmes en si grande horreur, qu'il s'évanotdssait au seul regard des femmes, comme écrit le baron d'Ilerbestein pirluit des MoscoTÎtes, ffui ne voient, (litil, jamais leurs femmes que le jour des noces et ne dansent jamais. Aussi sont les peuples du Septentrion si peu jaloux que Altomer allemand et [renicus écrivent, pour losange de leur pays, que les hommes et les femmes en toute l'Allemagne se baignent en mêmes lieux pèle-méie et avec les étrangers, sans aucune atteinte de jalousie qui est, dit Munster^ du tout inconnue en Allemagne. Et néanmoins les peuples du Midi en sont si passionnés qu'ils meurent souvent de cette malacUe. Et même nous lisons en Tliistoire des Indes, que le roi de JPuna était si jaloux, qu'il coupait les parties honteuses et le nez et les bras aux eunuques qui gardaient ses dames. Les peuples des régions mitoyennes tiennent quelque médiocrité en tout cela : vrai que la plupart n'ont souifei t qu'une femme légitime : et combien que Jules César suscita Ilelvidius Ginna pour publier la loi de polygamie, afin que Césarion, ({u'O avait eu de la reine Cléopàtre, lût légitimé, si est-ce que «la loi lut rejetée; et la même loi fut