THÉ0R1£ DES CLIMATS

publiée par Jean de Leydeii, rd de Munster en Westphalie, et

troubla plus leur Ktal que l(jiitcs les autres lois et chaiiiieineuts qu'il fit. Au coulraii'e les empureui's romains firent loi geuerale à tous peuples sans distinction, que celui serait iniàme qui aurait plus d'une fenune : et depuis la peine d'infamie a été changée en peine cai)ilale en ce royaume. >Iais la lui des inains n'a pas tenu coup aux peuples d'Ai'ricpie pour les iucouvéûients qui en advenaient; comme il en prend à tous ceux qui veulent accommoder toutes les lois du peuple méridional au peuple septentrional) sans discrétion de leur naturel. Au jugement duquel plusieurs se sont bien lurt abusés, et même Cardan qui dit que Tliomme est le plus sage de tous les ani- ' maux, parce qu'il est le plus chaud et le plus humide; chose du tout contraire à ce qu'il devait conclure , vu qu'il n'y a rien de plus notoire (pe les plus sages bêtes sont plus froides que les autres. Aussi, entre les peines miUtaires, il y en avait une de saigner le soldat qui avait taiUi, pour le faire plus sage, en diminuant ce qui est le plus chaud et humide; et entre les bètes, le prix de sagesse est donné à l'éléphant par les anciens qui en ont fait plusieurs livres où ils disent choses admirables de sa» dociUté : et toutefois ils' assurent qu'il n'y a que cette béte-là qui ait le sang froid et la plus mélancoUque de toutes ; chose qui le rtiul hulre, comme aussi sont les peuples du Midi, qui sont tort sujets à ladrerie, qui s'appelle des anciens ElephmiiasiSf maladie inconnue en Grèce devant Plutarque, et en Italie devant Pompée, comme dit Pline. Mais il

s'îdjuse de dire ([n'elle était |»ro})re aux l;^y(ltiens; ear tuiite la cote d'Afrique eu est pleine, et, en Ethiopie, c'est une maladie populaire et si commune que les ladres ne sont point séparés des autres, et peut-être que cette humeur mélancoUque est cause de la longueur de vie ; car tous les anciens sont d'accord que les éléphants vivent trois uu quali e eeuts ans, et les corneilles davantage, qui toutefois out bien peu de sang, et fort méhmcoUqucs. De notre mémoire, François Alvarez dit avoir vu Abuna Mai'c, ponlite d'Éthiopie, âgé de cent cinquante ans, qui se porttai bien : qui est Tàge le plus grand qui fut oncques trouve au-

432 mÊPCBUQUE de i. bobin.

C'iennement aux papiers censiei s de Home. El n(^se iaut rljahir si Hérodote dit que Memuon^ roi d^Étldopie, vécut cinq ceats ans; car Xénophon^ longtemps après, écrit qu'au même pays il y avait des hommes qui vivaient six cents ans ; combien que le piiuple luéi idional est iort sujet au mal caduc, aux fièvres quartes et aux écrouelies.

D Par ce discours on peut juger que le peuple méridional est ipiant au corps, aux plus grandes maladies, et quant à l'esprit aux plus grands vices, cL au contraire', qu'il n'y a peuple qui ait le corps mieux disposé à vivre longuement, et Fesprit plus propre aux vertus grandes. Aussi Tite4ive ayant haut loué Annibal pour ses vertus héroï([ues, ces grandes vertus, dit-il, étaient accompagnées de très-grands vices, de cruauté inhumaine, de perfidie, d'impiété et mépris de toute religion, parce que les grands esprits sont sujets aux vices et vertus grandes. En quoi se sont abusés les anciens historiens, louant la vli'Iu, Pintégrilé et bonté des Scythes, et autres peuples vers le i^eptentrion ; car celui ne mérite point de louanges de sa bonté, qui n'a point d'esprit, et qui ne peut être méchant, pour no savoir aucun mal; mais bien celui qui le siiit, et peut être uiét hiiuL, et néanmoins est honiuuî de bien.» Aussi Machiavel s'est bien abusé de dire que les plus méchants hommes du monde étaient les Espagnols, Italiens et Français, n'ayant januds lu un bon livie, ni |inili(|né les autres peuples. Mais si bien on prend gai'dc au natm'ei du peuple méridional, septentrional et mitoyen', on trouvera que leur naturel se rapporte aux jeunes hommes, aux vieillards, et à ceux qui ont âge moyen, et aux qualités cpii leur sont attribuées. Aussi chacun de ces trois peuples au gouvernement de la Hépublique use de ce qu'il a le plus à commandement : le peuple de Septentrion par force, le peuple moyen par justice, le méridional par religion.

» Le magistrat, dit Tacite, ne commande ri(^n en Allemagne, qu'il n'ait l'épée au poing; et César, en ses Mémoires, écrit que les Allemands n'ont aucune religion, et ne font état que de la guerre et de la chasse. Les Scythes fichaient un ghiive en

THÉORIE DES aiAUTH. 433

terre qu'ils adoraient , mettant le but de toutes leurs actions» lois, religion et jugements en la force et aux couteaux.

Aussi voyons-nous que les combats suiit venus des peuples de Septentrion, comme nous avons dit en son lieu, que toutes les lois des Saliens Francons , Anglais , Ripuaires , et autres peuples de Septentrion en 'sont pleines : même Pordonnance de Fronton, roi de Danemark , voulait que tous difPercrids fussent vuidés au combat; lesquelles lois jamais on n'a pu ôter quoique les papes et autres princes s'y soient efforcés, sans avoir égard que le naturel du peuple septentrional est tout autre que celui du peuple méridional. Et encore à présent en Allemagne on fait grand état du droit des reîtres, qui n'est diviu, ni humain, ni canonique, mais c'est le plus fort, qui veut qu'on fasse ce qu'il commande, comme dit le capitaine des Gaulois au trésorier Sulpice.

» Les peuples moyens , qui sont plus raisonnables et moins forts, ont recours à la raison, aux juges, aux procès. Aussi est-il certain que les lois et formes de plaider sont venues des peuples moyens, comme de PAsie mineure (où les grands orateurs et harangueurs ont eu la vogue), de la Grèce, de l'Italie, de la France, de laquelle parlant un certain poète dit; Gaîîia caust" âieas docuil, facunda Britannos, Car ce n'est pas d'aujourd'hui que la France est pleine de procès; et quelques lois et ordonnances qu'on fasse pour les ôter, le naturel du peuple y retournt ra toujours; combien qu'il vaut beaucoup mieux décider les différends par procès, si faire se peut, que par couteaux. Et pour le faire court, tous les grands orateurs, législateurs, jurisconsultes, historiens, poètes, farceurs, ckulatans et autres qui allèchent les cœui'S des hommes par discours et belles paroles, sont presque tous des régions moyennes. Aussi voyons* nous ès histobes grecques et latines, devant que d'entreprendre la moindre gueiTc, le droit débattu, et plusieuis harangues, dêûouciatious et protestations solennelles, ce que ne fout point les peuples du Septentrion, qui s'attachent bientôt aux armes, et tout ainsi que les uns emploient la force pour toute production, coname les bons, les peuples moyens force lois et raison , '

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434 BÉPimUQUE DE J. lOOW.

aussi les peuples du Midi ont recours aux ruses et finesses, comme les reuards, ou bien à la religion; étant le discours ik raison trop gentil pour l'esprit grossier du peuple septentrional, et trop bas pour le peuple méridional, qui ne veut point s'arrêter aux opinions légales et conjectures rhétoriques , cpii balancent en contre-poids du vrai et du faux, mais il veut être payé de certaines démonstrations» ou d^oracles divins, qpù surpassent le discours humain. Aussi voyons^ious que les peuples du Midi, Egyptiens, Chaldéens, Arabes, ont mis en évidence les sciences occultes, naturelles , et celles qu'on appelle mathématiques» qui donnent la gène aux plus grands espritS| et les contraignent de confesser la vérité.

1» Et toutes les religicms ont presque pris leurs cours des peuples du Midi, et de là se sont répandues par toute la terre : non pas que Dieu ait acception des lieux et des personnes, ou qu'il ne fas^ luire sa lumière divine sur tous; mais tout ainsi que le soleil se voit beaucoup mieux en Peau claire et nette, qu'en eau trouble ou en bourbier fangeux ; aussi la clarté di\ine, ce me semble, luit beaucoup plus en esprits nets et purifiés, que non pas en ceux-là qui sont souillés et troublés d'affections terrestres* fit s'il est ainsi que la vraie purgation de Pâme se fait par le rayon divin et par la force de la contemplation au sujet le plus beau, il est croyable que ceux-là y parviendront plus tôt qui auront les ailes qui ravissent Pâme : ce que nous voyons advenir aux personnes d'humeur mélancolique, qui ont Pesprit posé et adonné à contemplation qui est appelée des Hébreux et académies mort précieuse, parce qu'elle tire l'âme hors du corps terrestre aux choses spirituelles.

» Il ne faut donc pas s'émerveiller si (les peuples du Midi sont mieux policés par religion que par force ou par raison : qui est un ponit ijien considéi aijlc pour attirer ces peuples-là, quand la force et la raison n'y peuvent rien, comme nous lisons aux histoires des Indes, que le capitaine Colombes, ne pouvant gagner certains peuples des Indes occidentales qu'il avait découvertes, il leur iiiuntra la lune qu'ils adoraient, et leur fit entendre que bientôt elle perdait sa clarté : trois jours après, voyant la lune

THÉORK on eUMATS. 435

éelipser, firent tout ce qu'il voulut, de crainte qu'ils eurent. Aussi plm on tire ters le Midi, plus oïi y trouve les hommes dévots, plus fermes et constants en leur religion, comme en Espagne, et plus encore en Afiiffue, on François iVivarez et Léon d'Afrique disent que la religiou y est bien traitée plus révèremment qu'en Europe, et entre autres marques, Léon a noté qa'en une seule ville de Fez, il y a sept cents temples, et le plus grand tient mille cinq cent pas do circuit, trente et une portes, et au dedans neuf cents lanipes, et le revenu annuel du temple est de soixante 0t treize mille ducats. Mais Alvarez raconte Men choses plus étranges de la grandeur des temples, des jeûnes incroyables et dévotion du peuple d'Ethiopie, et môme que la plupart de la noblesse et du peuple fait vœu de religion merveilleusement étroit. Le plus grand point qui a si longuement conservé l'État d'Ethiopie fteurissant et beau, et qui ' oiaintient les sujets en l'obéissance du prince et des gouverneurs, est la persuasion très-certaine qu'ils ont, connue dit Alvarez, que tout le mal et le bien ne leur advient point par leurs amis ou ennemis, mais seulement par la volonté de Dieu.

» Quant aux procès, il y en a moins qu'en Keu du monde, encore est-il plus étrange qu'ils ne mettent du( uns arrêts, ni jugements, m testaments, ni contrats par écrit, hormis les comptes de la recette et de la dépense. Qui voudrait gouverner ces peuples par lois et ordonnances usitées en Turquie, Grèce, Italie, i i cuir^ ot autres régions moyennes, il ruinerait bientôt leur fttat, comme en cas pareil (|ui voudrait accoutumer les peuples du Septentrion aux plaidoiries de France et d'Italie, il se trouverait bien empêché ; comme il en prit à Matthieu, roi de Hongrie, (|ui envoya quérir en Itahe d< ^ juges pour rérorn)er la juridicLiuu de Hongrie : en peu da temps le peuple se trouva si enveloppé de chicaneries canoniques, que le roi fut contraint à la requête des états, renvoyer les juges italiens en leur pays. Aussi Ferdinand, roi d'Espagne, envoyant i'edrarias, gouverneur aux Indes occidentales, nouvellement découvertes, lui défendit de mener jurisconsulte ni avocat, afin de ne porter la semence des procès, où il n'y en avait point* Et qui voudrait

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aiTîiclier tous li's procès de la France et d'Italie, il mettrait les peuples en sédition perpétuelle, et mêmes les juges trouvant peu ou point d'apparences aux procès, ou ne pouvant s'en démêler^ ou pour la difficulté ou contrariété de raisons de part et d'autre, disputent bien souTent des arbitres, ou bien ils allongent les prtjcès de propos délibéré, pour donner occasion aux parties de s'accorder amiabiement, et décharger leur colère sur les juges et avocats; autrement ils auraient recours aux armes.

» En quoi on peut juger que les peuples de la région moyenne sont plus habiles à gouverner les RépubUques, comme ayant plus de prudence naturelle, qui est propre aux actions humaines, qui est comme la pierre de touche, (jui juge la différence du ])ien et du mal, de la justice et de l'injure, des choses honnêtes et déshonnêtes. Or la prudence est propre à commander et la force à exécuter, qui est propre au peuple septentrional ; mais le peuple méridional , moins habile au gouvernenienL dt s Républiques, s'arrête à la contemplation des sciences naturelles et divines, pour séparer le vrai du faux. Ët tout ainsi que la prudence du bien et du mal est plus grande aux peuples mitoyens, et la science du vrai et du faux aux peuples du Midi , aussi l'art qui gît aux ouvrages.de main est plus grand aux peuples de Septentrion qu'aux autres : en sorte que es Espagnols et Italiens s'émerveillent de tant d'ouvrages de main et si divers, qu'on apporte d'Allemagne, de Flandre et d'Angleterre. Et comme il y a en l'homme trois parties pi inei- [lales de l'àme, c'est à savoir Tiinaginative ou sens commun, la raison, et la partie intellectuelle; aussi en la République les pontifes et philosophes sont empêchés à la recherche des sciences divines et occultes, les magistrats et officiers à commander, juger, et pounoir au gouvernement de l'État, le menu peuple au labeui* et aux ai'ts mécaniques.

Nous pouvons dire le semblable ' de la République universelle

< MalgT(^ ce qu'il est aisé d.> n uuuviucr d'arbitraire et d'erroné au milieu de eos vues, ou ne peut en contester non-seulement l'originalité fréquente et le caractère ingénieux, mais aussi l'élévation. C'est une grande idée

TKÉORIE DES CLUUTS. 437

de cciiiuiiile t^ue Uieu a tellement ordonnée pai* une sages4>e émerreillable, que les peuples du Midi sont ordonnés pour la recherche des sciences les plus occultes, afin d'enseigner les autres peuples , ceux du Septentrion au labeur et aux arts mécaniques ; et les peuples du milieu pour négocier, trafiquer, juger, haranguer, conunander, établir les Républiques, composer lois et ordonnances pour les autres peuples. A quoi Phomme septentrional, par faute de prudence, n*est pas si propre; et le méridional, soit pour être par trop ordonné aux contemplations divines et naturelles, soit qu'il ait faute de cette promptitude et aUégresse qui est requise aux actions humaines, soit (pi'il ne peut ployer en ses avis, ni dissimuler, ni porter la fatigue qm est nécessaire à l'iiouaue politique, soit qu'il s'ennuie bientôt des affaires publiques, soit que bien souvent il en est chassé par ceux-là qui sont ambitieux et courtisans, comme il advint aux sages de Perse, qui furent aussitôt déboutés de rélal qu'ils avaient entre mains, après la mort de CainJ)yse, et aux l'ylliagoriensen Italie. Et semble que cela soit figuré par la fable de Jupiter, qui chassa Saturne de son Ëtat, c^est-à-Hlire l'homme courtisan et politique désempara le philosophe, car qui prendra garde à la nature des planètes, trouvera, ce me semble, que la division d'icelies s'accommode aux trois régions que j'ai dit, etc.,etc«

» Voilà quant aux qualités générales de tous les peuples, car quant au particulier, il se trouve en tous lieux et m tous pays des hommes de toutes sortes d'humeur, et sujets à ce que j'ai dit plus ou moins. Davantage la situation particulière d'un lieu change beaucoup le naturel d'un pays. Car combien qu'il n'yapohit de lieu stable uù l'on puisse remanpicr l'Orient de l'Occident, comme il se tait du Midi au Septentrion, si est-ce que tous les anciens ont tenu que les peuples orientaux sont plus doux, plus courtois, plus traitables et plus ingénieux que ceux d'Occident, et moins LcUiqucux. Voyez, dit JuUen l'eni-

assorémcnt que cette division d'un commun travail diâtribué ainsi entre les diverses nations et les divers peuples.

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438 RÉPtIBUOUS DE I. BODUf.

pereiii', combien les Perses et Syriens sont dociles et traitables, et la fierté des Celtes et ÀllemaDds, et combien ils sont jaloux de liberté ; les Romains courtois et belliqueux, les Egyptiens ingénieux et subtils, et au (lomeuniiit t^ff'niinés. Les Espagnols ont remarqué que les peuples de la Sina, les plus orientaux qui soient^ sont bien les plus ingénieux hommes et les plus courtois du monde; et ceux du Brésil les plus occidentaux, sont les plus barbares et cruels. Bref, si m prend garde de près aux bistorit^iis, on trouvera que le peuple d'Occideut lient beaucoup du naturel de Septentrion, et le peuple orientai du naturel du Midi, en même latitude. Aussi la bonté naturelle de Pair et du vent oriental, fait que les hommes y sont plus beaux et plus grands ; et s'il advient (jue la peste ou autres maladies populaires prennent cours d'Occident eq Orient, ou du Septentrion vers le Midi, elles ne seront pas longues ; mais si elles commencent en Orient, ou bien au quartier méridional, elles seront loiirgues et contagieuses à merveille ; comme il a été aperçu d\incienneté, et encore à présent cette conjecture est iufaiiiibie au pays du Languedoc, où la peste est fréquente ; j'en ai remarqué ailleurs plusieurs exemples que je laisse pour abréger.

» Toutefois la différence des luteiirs et du naturel îles peuples, est bien plus notable entre le Septentrion et le Midi, qu'elle n'est entre TOrient et le Ponent. Mais le plus notable chaagement particulier est la différence des lieux montueux et des plaines, et des vallées tournées vers le Septentrion ou vers le Midi en même climat, en pareille latitude, voire en un nnênie degré, qui cause une merveilleuse diiférence entre les uns et les autres, comme il se connaît à vue d'œil aux montagnes qui s'étendent d'Occident en Orient' comme PApennin , qui divise presque toute l'Italie en deux, le nu ait Saint-Adrian en Espagne, les monts d'Auvergne eu l^Yance, et les Pyrénées entre la France et l'Espagne, le mont Taureau en Asie, le mont Atlas en Afrique, qiû continue depuis la mer Atlantique, jusqu'aux fixmtières d'Egypte pins de six cents lieues, le mont liuaub, qui sépare la Tartarie de l'Asie méridionale, les Alpes, qui commencent en France et continuent jusqu'en Thraee, et le moat

•TUÉOai£ 1>KS CUIUTS. 439

Gar]^i, qui divise k Pologne de la Hongrie, qui fait que ceux

qui sont en Toscane sont d'humeur cftuU iiire à ceux de Lomhardie, et beaucoup plus ingénieux ; comme aussi on voit ceux d'Arragoo, de Val^ce, et autres peuples delà les Pyrénées, de naturel du tout différent à ceux de Gascogne et du Languedoc, qui tiennent bien fort du naturel septenli ioual, et les peuples deçà le mout Atlas sont i>eaucoup moins ingénieux que les Numides, et autres nations delà le mont Atlas; aussi les uns sont presque blancs, les autres du tout noirs ; les uns sujets à plusieurs maladies , les autres sains, allègres et de fort longue Tie,

)» Il ne faut donc point s'émerveiUersi le Florentin, qui est exposé au Levant et au Midi, ayant les montagnes à dos du côté

du Septentrion et de Ponent, a Pesprit beaucoup plus subtil que le Vénitien, et plus avisé en ses affaires particulières, et néanmoins les Florentins assemblée, pour la subtilité de leur esprit gâtent tout, où le conseil des Vénitiens résout très-sagement« ainsi qu'on a remarqué depuis deux cents ans; car les hommes qui ont munis d'esprit, couchent à raison, changent d'avis, se rapportent aux mieia entendus ; mais tant de bons esprits subtils et ambitieux veulent que leur avis tienne et malaisément se départent de leur opinion ; et d'autant qu'ils s'estiment tous dignes de coimnander, ils veulent l'état |)(i[iiilaire, qu'ils ne peuvent maintenir sans querelles et séditions civiles, pour une opiniâtreté naturelle, propre au peuple méridional, et mélancolique, et à ceux qui pour la dtuation particulière du lieu, tiennent dn naturel méridional. Et tout ainsi que ceux (jui vont de Boulogne la Grasse à Florence, ou de Carcassonne à Valence, trouvent un merveilleux changement du froid au chaud, en même degré de latitude, pour la diversité du val tourné au Midi et l'autre an Septentrion, aussi trouveront-ils pareille diversité aux esprits ; c'est pourquoi Platon rendait grâces à Dieu qu'il était grec et non pas barbare, athénien et non pas thébain, combien qu'entre Thèbes et Athènes, il n'y a pas vingt lieues; mais l'assiette d'Athènes était tournée au Midi, baissant vers le Pirée, ayant une petite montagne à dos, et la rivièr

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i40 RÛ^UBLIQUE D£ i. BODïH,

(UAsopus entre les deux villes; aussi les uns étaienl du tout adonnés aux lettres et aux sciences, les autres aux armes, et

( onibien qu*ils eussent même gouvernement popuLoire, si esl-ce qu^il n*y avait point de sédition en Tlièbes, et les Atliéniens avaient bien fort souvent querelles et différends pour TÉtat. Ainsi voit-on les seigneurs des ligues maintenir sagement leur état populaire, ce que les Florentins et lialjilanls de (lèiie?, avec la force de leur esprit, n'ont pu faire. Car les peuples du Septentrion, ou qui demeurent aux montagnes, fiers et guerriers, se fiant en la force de leur corps, veulent les états populaires , ou (lu moins les monarchies électives , et ne peuvent aisément souffîrir qu'on leur commande, par braverie. Aussi tous les rois qu'ils ont sont électifs, et les chassent s'ils tyrannisent, comme j'ai montré des rois de Suède, Danemark, Norvège, Pologn(^, Bohême, Tartarie, qui seul tous électifs.

» Ce que j'ai dit du naturel pays septentrional se connaît aussi aux montagnes, qui sont bien souvent plus froides que la région fort septentrionale ; aussi les neiges et glaces en plusieurs lieux y sont perpétuelles, et même sous l'équateur les montagnes du Pérou sont si hautes et froides, que les Espagnols en gnind nombre y moururent de froid et furent longtemps morts sans pouvoir se corrompre, comme nous lisons aux histoires des Indes Occidentales. Et sans cause Léon d'Afrique s'émerveiUe que les h<iljiiauts du liaut mont Megeza en AlVicpie sont blancs, hauts et robustes ; et ceux de la plaine petits, faibles et noirs ; car généralement les hommes, les bêtes et les arbres des montagnes sont de beaucoup plus forte nature que les autres, et de fait les vieillaixls de cent ans au mont d'Atlas sont encore vigoureux, la force et vigueur fait que les montagnards aiment la liberté populaire, ne pouvant endurer qu'on les brave, comme nous avons dit des Suisses et Grisons , et en cas pareil les peuples des monts de Bougie, de Fez, et de Maroc et d'Ai Lbie, vivent en toute liberté sans seigneur , non pas pour l'assurance des lieux naturellement fortifiés, mais d'autant que leur naturel est sauvage et ne se peut apprivoiser aisément, ce qui doit servir de réponse à ce que Plularquc demande pourquoi

THÉORIE DES aiMATS. 441

les habitants de la haute cité d'Athènes demandaient l'état populaire, et ceux de la basse -ville la seigneurie de peu de

gens, attendu l;i raison (pie j*ai dit. Celui donc s'abuserait bien fort qui voudrait changer l'état popuiaii*e des Suisses et Grisons, et autres montagnardS| en monarchie, car jaçoit que la monarchie soit meilleure en soi, si est-ce que le sujet n'y est .pas si propre. Et pour cette cause Polybe dit f[ue les anciens législateurs (rArcatlie avaient étroitement obligé et contrauit les habitants des monts d'Arcadie d'apprendre la musique , sous grandes peines, pour adoucir le naturel sauvage de ce peuple-là. Tite-Live parlant des Etoles, habitant ès montagnes, et les plus guerriers et rebelles qui tussent en Grèce, dit ; Ferociores jEtoU^ quam pro ingeniis Grœearum. Us donnèrent plus d'affîdres aux Romains, ores qu'ils n'eussent que trois villes, que tous les autres Grecs. Et en cas pareil les habitants des montagnes de Gênes fu'ent la guerre et repousseront la puissance des Romains plus de cent ans, et jamais ne fut possible aux Romains de les assujettir, qu'ils ne les eussent transportés de leurs montagnes au plat pa} s ; depuis ils furent bons sujets et paisibles. Une faut donc pas s'énit'r\eiller si, par les ordonnances des Suisses, chacun est contraint de porter l'épée, et d'avoir sa maison garnie d'armes offensives et défensives ; ce que les autres peuples j)0ur la plupart défendent. Au contraire, les habitants des vallées sont orLlinairernoiU olFéminés et déUcats, soit aussi que les vallées, fertiles de leur naturel, donnent occasion aux habitants de s'envirer en tous plaisirs.

T» Quant aux habitants des lieux maritimes et des grandes villes marchandes, tous les anciens ont remaïqué q\i*ils sont plus rus(''s, i>his fins, et plus accorls que ceux-là qm sont éloignés des ports de mer et de la trafique. Aussi César parlant des habitants de Toumay: Ces hommes-là, dit^il, pour être reculés des ports de mer , ne sont pas amollis ni eflTéminés des marchandises et délices des (Hrangers. Et à ce propos Cicéron disait que les habitants de la rivière de Gènes, étaient appelés trompeurs et imposteurs, et ceux des montagnes de Gènes agrestes et nistaux : parce que ceux-ci n'étaient pas accoutumés

442 sipoBUQOs 01 j. mnnn.

à trafiquer, iiu iilir, tromper pour Burpreiidre. (^est pourquoi Joseph historien parlant des habitants de Jérusaidia et de Sparte, dit qu'ils étaient reculés de la mer, et moins corrompus que les autres. C'est pourquoi Platon défend de bâtir sa République près (le lîi mer, disant que tels hommes sout perlides et tronipeurs* £t semble que le proverbe qui dit que les hommes insulaires sont ordinairement trompeurs, se doit rapporter à. ce qui est dit ci-dessus , d'autant qu'ils sont ]ihis adonnés à la trafique, et par roiisécpieut à ronnaître la diversité des liommes et des humeurs, eu quoi gît la ruse de négocier, déguiser ses propos et son visage, tromper, mentir , et abuser les moins fins pour gagner , qui est but de plusieurs marchands.

y il enrore une variété iiol.ihle pour la difi'érence des lieux sujets aux veuts impétueux, qui fait les peuples différents eu mœurs, ores qu'ils soient en même latitude et climat que les autres : car on voit évidemment que les hommes sont plus posés et arrêtés où l'air est doux et trainjuille, (pi'ils ne sout ès régions battues de vents violents : comme la Gaule, et principalement le pays de Languedoc, la haute Allemagne, Hongrie, Thrace, Gircassie, Ligurie, Portugal, Perse, où les hommes ont l'esprit plus ému et turbulent, (jue ceux d'Italie, Katuhc, Assyrie, Egypte, où la tranquillité de l'air rend les hommes beaucoup plus attrempés. Aussi ès heux marécageux, on voit une autre différence d'hommes contraires en humeurs aux moutagniuds. Et même la stérilité, ou fertilité des lieux', change aucunement la naturelle inclination du ciel : c'est pourquoi disait Tite-Live que les hommes du pays gras et fertile sont ordinairement poltrons et couards : au contraire la stérilité du pays rend les hommes sobres par nécessité, et conséquemment soigneux, vigilauts, et industiieux comme étaient

* Voir, relativ»Miu'nt ù riiinueiice Uo lu stérilité et de la fertilité des lieux, et pins K'''n''*rak'meiit des climats sur la civilisation et sur l'industrie, le beau Hit liioiie lie M. H. Passy : De f Influence des climats sur la marche Uv la civilisai ion , inséré dans le rerueil des In^?^^oi^e^ de l'Académie des sciences morales et politiques. Rien de plus lumineux et de plus précis n'a été écrit sur la matière depuis les travaux de Bodia, de lionfesquieu, à» Herder.

THÉORIE DIS GLIMITS. 443

les Athéniens, où l'oisiveté était punie capitalement; aussi le pays était fort stérile, qui est cause de peupler les villes qui y sont bàdes : comme fut Athènes d6s plus grandes et mieux peuplées villes qui fui oncques. Caries emiemis ne veulent point d'un pays infertile, et les habitants vivants en sûreté se peuplent, et sont contraints tic ti aliqut r ou travailler : aussi voiton Nuremberg, qui est en assiette la plus stérile qu'on saurait voir, être la plus grande ville de tout PËmpire^ et pleine des plus gentils artisans du monde, comme aussi sont les villes de Linio<2os, (irnes, Gand. Or tout ainsi que les peuples maritimes, pour la trafique, et ceux du pays stérile pour la sobriété sont industrieux : aussi ceux qui font la frontière des deux Etats, et peuples ennemis, sont plus belliqueux, et plus farouches que les autres , parce qu'ils sont en guerre perpétuelle, qui rend les hommes barbares, uiutins, et cruels, comme la paix rend les hommes doux , courtois et traitabies. Et pour cette cause les Anglais, qui par ci-devant étaient réputés si mutins et indomptables, que non-seulement leurs princes n*en pouvaient venir à chef, ainsi encore il était nécessidre de loger les marchands Anglais séparément: comme la ville d'Anvers lut contrainte de faire, ayant maison commune pour les marchands de toutes nations, et une séparée pour les Anglais, parce qu'ils étîiient incoiiipalil)les; maintenant, depuis qu'ils ont traité p;dx et alliance avec la France et PEcosse, et qu'ils ont été gouvernés par une princesse douce et paisible, ils se sont bien fort apprivoisés. Et au contraire les Français , qui ne cédaitïut à nation quelconque en courtoisie et humanité , sont bien tort altérés de leur naturel, et devenus farouches depuis les guerres civiles: comme il advint aux habitants de Sicile, qui pai* le moyen des guerres continuelles, étaient devenus comme bétes sauvages.

» Mais qui voudra voir combien la nourriture, les l'us, les coutumes * ont de puissance à changer la nature, il ne faut que

' On remarquera le soin nvee loque! lîodin , après iivoii- lu. rijiii' Tii:fliienc.e du climat jusqu'à païaUre l'exagérer, s'attache k faire la part de la liberté humaine, de la puissance de la ioi^ de l'éducation.

BÉPUBUQIIK DE J. SODUf.

voir les peuples d'Allemamie, qui n'avaient du temps de Tacite ni lois, ni religion, ni science, ni forme de Républi(|ue, ci maintenant ils ne cèdent point aux autres peuples en tout ceia; Et les habitants de Bougie, qui étaient réputés anciennement les plus bellifpieux de toute PAfrifpie, par une longueur de pal\ et exercice de la musique, qu'ils ont en sbiguli» 1 1' r( l onmandation, sont devenus si lâches et si poltrons, que Pierre de Navarre y étant allé avec quatorze vaisseaux, tous les habitants avec leur roi s'enfuirent, et sans coup ferir, quittèrent la ville, où les Kspiimiols Jiàtirent de belles forteresses sans aucun empècLcmeut. On peut bien dire le semblable des Romains, qui ont du tout perdu la splendeur et vertu de leurs pères, par une oisiveté lâche et couarde. Lycurgue fit la preuve de ce (fue j'ai dit, ayant fait iioniTir deux cliieas de même race, l'un à la chasse, l'autre à la cuisine, et puis en ht l'essai devant tout le peuple de Ijacédemone. Vrai est que si les lois et coutumes ne sont bien entretenues, le peuple retournera bien tôt à naturel : cl s'il esl transporté d'un pays en autre, il ne sera pas si tôt changé que les plantes qui tirent le suc de la terre, mais enfin il changera: comme on peut voir des Goths, qui envahirent l'Espagne et le haut pays de Languedoc, et des anciens Gaulois, qui peuplèrent de leurs colonies le pays d'Allemagne autour de la Forêt Noiie et de Francfort. (If'sar dit que, de son temps, qui était environ cinq cents ans après leur passage, ils avaient changé leurs façons et naturel à celui du pays d'Allemagne.

wMais il est l)es(»in d'ùter mie erreur à laipielle plusieurs sont tombés, ayant taxé les Français de légèreté, suivant en cela César, Tacite , TrebeUius Pollio. S'ils appellent légèreté une certaine allégresse et promptitude en toutes chosae, l'injure me plaît, v[ nous esl comniunt- avec tous les peuples des régions moyennes, car inéme Tite-Live appelle; en cette sorte Ips Asiatiques, Grecs, Syriens, levUsima kominum gênera^ et l'ambas^ sadenr des Rhodiots le confessa en plein sénat. Et même César inii i l>rt i.iiit ce qu'il voulait dire, reconnidssait que les Gaulois ont l'esprit fort gentil, prompt cl docile, et ScaUger, véronais,