DE LA JUSTICE

compeiist^s en tout Etat et dans les (liflVn^ents Ktats, comment on peut empêcher qu'elles ne s'avilissent; la vénalité des charges et le trafic des honneurs, c'est-à<iire l'avantage donné à la richesse sur le mérite, n^ont-ils pas en ce sens le plus grave mconvénient, ces questions et d'iiutres qui s'y rattachent accessoirement, sont traitées par notre publiciste avec une certaine étendue. Nous aurons peu d*ohservations à y mêler. On connaît sa méthode. U y reste Mêle dans cette partie de son travail. Âu fond, c'est toujours une étude compaiative des Etats relativement aux moyens qui conviennent le mi» nx à chacun, avec une préférence pour la vieille monarchie iî^ançaise modifiée , corrigée, rendue plus équitable

» Il est besoin de traiter ici des loyers et des peines sommairement; car qui voudimt en discourir au long, eu ferait un grand œuvre, attendu que ces deux points concernent entièrement toutes Républiques ; de sorte que si les peines et loyers sont bien et sagement distribu» ^, la lU'publique sera toujours heui'euse et lleurissaute ; và au contraire, si les bons ne reçoivent loyer de leurs mérites, et les mauvais la peine qu'ils ont desservie, il ne faut pas espérer que la République soit durable. Ët peut-être ({u'ii n'y a point d'occasiitu plus grandi , ni de canses plus proche des ti'oubies, séditions, guerres civiles, et ruines des Républiques, que le mépris des gens de bien et la faveur qu^on donne aux méchants. Quant aux pemes, il n'est pas si nécessaire d'en discoui ir ([ue des loyers, attendu que toutes les luis, coutumes et ordonnances eii sont pleines, et qu'il y a sans comparaison plus de vices que de vertus et plus de méchants que de gens de bien. Mais d'autant que les peines en soi sont odieuses et les loyers favorables, les princes bien entendus ont accoutumé de renvoyer les peines aux magistrats et réserver à soi les loyers, pour acquéiir l'amour des sujets et fuir la malveillance ; qui est la cause pour laquelle les jurisconsultes et

* Nous n'uuissons dans ce cliapitrc, en .^luvaiil l'analogie des inalières, le chap. IV (lu livre V : Du hy&r et de la peine, et le chap. VI du livre IV : S^U est expédient que U prince Juge les sujets, et qu'il se communique souvent à eux.

magistrats ont amplement traité des peines et bien peu touché aux loyers.

i> Et tout ainsi que les Républiques sont diverses, aussi ia distribution des honneuis et loyers est fort ditlercTite en la monarchie et aux états populaires et aristocratiques. En Pétat populaire les loyers sont plus honorables que profitables , car le menu peuple ne cherche qu'à faire son profit, se souciant peu de i^kojiiiear qu'il octroie volontiers à ceux «[ui le demandent ; le contraire se t'ait en la monarchie, où le prince qui distribue les loyers «st plus jaloux de l'honneur que du profit, ut Bans ]a monarchie tyrannique, le monarque redoute de voir un sujet trop honoré. Le mérite et la vertu y sont poursuivis comme dtis dangers pour PÉtat. Dans la monarchie même légitime, le princé n'octroie guère les triomphes aux généraux, quelque grande victoire qu'ils aient remportée... «c Mais au contraire le sage capitaine!, pour triomphe, au retour de sa victoire, baissant la tète devant son prmce, dit ; Sire, votre victoire est ma gloire ; ores que le prince n'y ait aucunement assisté : car celui qui commande mérite le prix d'honneur des exploits qui ee font môme en l'état populaire.... Autant peuiron dire en l'état populaire, i|ue les victoire? des capitaines appartiennent au peuple, sous les enseignes duquel on a comi)attu ; mais le triomphe pour le loyer est décrété au capitaine, ce qui n'est pas féit en la monarchie. Qui est la principale et peut-être la seule occasion pourquoi il y a toujours eu plus giaud noiiibre de vertueux hommes aux états populaires bien ordonnés, qu'en la monarchie, d'autant que l'honneur, qui est le seul prix de vertu^ est été ou bien fort retranché à ceux qui le méritent en la monarchie, et octroyé en l'état populaire, légitime et l)icn réglé, mêmement au iiut des armes. Car d'autant que Pbonuoe de cœur haut et généreux estime plus l'honneur que tous les bieoft du mottde^ il n'y a doute qu'il ne sacrifie volontiers sa vie et ses biens pour la gloh^ qu'il en espère ; et plus grands seront les lionneiu's, plus il v aura d'iiommc^ qui le mériteront. C'est pourquoi la République de Rome a plus eu de grands capitaines, de sages sénateurs, d'éloquents orateurs et de savants jun»;

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consultes, (flic les autres hépul)]i(|ues barbares, grecques ou latines : car celui qui avait mis en route une légion d'ennemis, il était à son choix de demander le triomphe, ou pour le moins un état honorable , et ne pouvait faillir à l'im et à raiitre. I{t quant an tiioiupht;, qui était le plus haut pniut d'honneur où pouvait aspirer le citoyen Romain, il n'y a\ ait peuple sous le ciel, où il fût plus magnifiquement solennisé qu'eu Rome, car celui qui triomphait faisait une entrée plus honoralile, (jn'iiii l ui ne feniit en son royaume, traînant les ennemis en sou chaiiot, où il était haut élevé, et revêtu de pourpre tissue d'or, accompagné de l'armée victorieuse, brave des dépouilles» avec ua son de trompettes et clairons, ravissant le cœur des hommes, partie de joie et d'allégî-esse in< rdvahle, jiartie d'étonnement et admii'ation, partie do jalousie et appétit d'obtenir les mêmes honneurs. Ët surtout, dit Polyhe, ce qui plus enflammait la jeunesse au prix d'honneur, étaient les statues triomphales, tirées au vif, des parents et aïeuls de celui qui triomphait pour raccojn])ai:ncr au Capitole; et après les sacrifices solennels, était reconduit pai* les plus grandà seigneurs et capitaines en sa mai-# son. £t néanmoins ceux qui mouraient, étaient loués pubUquement devant le peuple, selon le mérite de leur vie passée : et lion-seulementles hommes, nuds aussi les femmes, connncuuus lisons en Tite-Live. Je sais bien qu'il y a des prêcheurs qui trouvent mauvais ces prix d'honneurs, mais je tiens qu'il n'y a rien plus nécessaire à la jeunesse, comme disait Théophraste, laquelle est embrasée d'une amlàtion honnête ; et alors qu'elle se voit louer, les vertus piiiuiient pied ferme. Aussi Thomas d'Aquin est d'avis qu'il faut paître un jeune prince de gloire, pour lui donner le goût des vertus. îl ne faut donc pas s*élialiir s'il n'y eut unc(pics peuple qui ;dt produit de si grands personnages et en si grand nombre : car les homieurs qu'on octroyait ès autres Hépubliques, n'approchaient en rien à ceux-là qu'on décernait à Home. C'était bien un grand prix ci'liunneurà Athènes et aux jeux olympiques, d'être couronné d'une couronne d'or en plein théâtre, devant tout le peuple, et ioué d'un orateur, ou bien d'obtenir une statue de cuivrci

boticheà'iL'uui';oui lié te 1*416- ville, et k pwi'aiep ou cl(?»*pii3uuei*s lieux auxséanoes d'hdiiiéiir, pmirifioi el {MMirle^ si«iis : be que DémooharésTeqtiît au f)«uplé poii!'<DéinaWBliiièi)ev après* iinroii*> fait récit di' -so.» louaui^Hs; eii quoi il iTy iavattrp^smoins de pi'otil que • 4'k0uneur. Mâis • les liomaiiis , pour faire • • entendm que rhoaneui^ae idoit éire 'estimé au'pi^^ siàvaMMaljcourontie pliis magnifique que celle de gram et d'iierbe verte y quHl» estimaient plus précieuse t^pie tonteS' les idourohnes dV)r des autres peuples. Aussi jamais elle ne» fut • décrétée, sino» ■ à » (J. < Fabius Maxinms, sujmommé iGunclateur,' wec ce iàXsee^ ^*Pmri<B servalori. But quoi la sagesse des anoiens Romains^est font louable, d'atoii^ paFiiième mo^u .cbassé'. le loyer quesioairailel' l'ÀTarice, et engraTé raiiujiu' (le vertu cœui s des ^s^ujefts- avec le -burin irii(mneur, et au iieu que les autres, princi^s saut fort empêchés à trouver iu*gent, (épuiser! resifineneesy'ivéndFe leuî*>doiiiaiQey fouiepJes sujets, coîiliti(|uër leff'uns^ dépouillerde9fânti«s pmir *i^<Mrnpen^ leui's esclaves (comliien ([iie la vertu m peut csliiner à prix d'ai'gent), les Romains n'ootroient que- ies-hoimeiU'S.

» Jamais,' dit* Tite-LiTepla Répa1Mk{d6i ne ^f^^ garoie de gi fuads personnages qûë dè ce 'tem|9s4àv n^ les estais* et honneurs iie lurent oriequcis rmeuiç dhé'fbirés qu'ils estai(MU aloi's. Mais quaud ce • prédeux loyer de- veilu estant 'C©mmuiii(jué aux vicieux >ét inldiffims, 'devient.contenipItiUie «t mesprisé de-tous^ il: se tourne enviséë ët en dMioîiiiétfr...';; Toujours les gens de bien ont poi-té impatienntieril dk^stre -égalés aux méchants au loyer d'honneur. .N'a^-ôn'pas" vu que le seui moyen que trouva Ghaplœ<Vll'pourfaireiqoiMer*l'ordreà-i^ indignes qui iPavaieat arradié îpar prix' ou^par -prières, fut Fordonnance qu*il fît'-qïie'lcs archers du guet de Taris porteraient l'estoile,

comnie ils ioiit- encore, qui estoit la mai-que de l'ordre de Saiiit- Uuen? . ' » . 1' . i-j . • . »

)» C'est done- chose fort dangereuse et pernicieuse en toute République, d'octroyer les honneurs et loyers sans discrrtion, ou les vendre à pri\ d'argent; combien que ceux qui pensent dcquérii' honneur en payant leurs étals, s'abusent aut<uit que ceux qui pensent voler avec les ailes d'or d'Ëuripide, fiiisant de

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Ja .inaiiôre*la.pli«5.i.pe80|ile rce qui/dO}t*.étré:l6 .plus lég^c. Car alors le plus- pnéeâeux tvésar <f.ui est . iriioniimii»; ho- tourne en déshuiiiKHir, .et d<?pui^i.44à'mK iuis Kiiuiiucuf cslpi^rdu^ alurs ou se4ébonle iinpudqimment en tous vices- et méaiiaiUcetés vcequi n'adviemira jamitti» ainli^ diatnbutioii'desilôyers.etideâ peines est réglée parj«Btke]larpiiiNiiquo, ^mme iidus dirons sur k fin de <?ette oeuvrer» -'i-' ■ .^i ■■•ij'J> i-i -i' h! '-ii gi-

sait VéDuuiér^tiond^SkQnktt&idîkGiiueur, oDdre^iaToisoiu

selon iBodin , iinrîtonie^Vioniiir&'de' œux^iquiieesontigratifiés. Autrement ils se juiloerdnt peu a peu par l*abu8.' - '» - . - .

€oiiférer ces lOrdt^ea iul* parait ■ être/ - Un*i dos- • plus précieux aUnlmtside ikiaduVeriiMiafté^/Aulflmiiliiepoasîbley le ptnnce^doit le» accorder au méritei satisdnteimédiaînes» fi^est .tm>moyeà de se concilier les cœurs eti.d'6Xcitek*.réiîiulatioa qu'il, no doit pas négligée., li doit surtout néprimei^' sévèrement le trafic de cie6> iioaneurs par leaagenl^ de 8on'aifttorifté^,«t se leair en garde contrfe lesflatterîes^tleS'bng^tôtMii mi >•••■<} i • n ^nir. sMii. ! . n. .• i -.

«.Pour même occasion . tes idefiiiers roiSii9sus:de,MéroVée et de Charlemagne iurçut chassés de, leur Etat; pai- les maires du palais, <qui doniMîdpt.l4wie9loffîfieafetl^ deur sembkdtvsans quetoapoi&SreDtvemélassent deri^idannap; c «st pourquoi Loup, 6iWïé do Ferrières, lécirivait à Glianies Ul/ roi de France, qu'il se gardât sui'tout que ses flatteurs et courtisans ne lui ravissent la grâce de ses «bien tcuid.<^:môidira qu'il est impossible ^'un j^nnce refuse sesirères^ sa mère, ses cha&nts, ses amis. Il est bien mataîséd?en échapper ; mais j'ai vu un roi, lequel se voyant inspurUiné de son frère pour aulrui, lui dit en la présence du poi^rsuivaiU : Mou irère^ipour cette heure je ne ferai rien en &feur de voufi» maisibien pour, ramour.de celui-ci; auquel il octroya gracieusement ce que demandait son frère. Mais si le priuci veut se lâcher du tout au plaisir des siens, on pourra bien dire qu'il n'est qu'un clutlre qui doune toute la force aux autres et ne réserve rien pourri; il faut donc qu'il connaisse les gens de bien et de vertu* Et néanmoins que les requêtes qu'on lui fait pour obtenir quelque chose, passent par

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les inaios de queli|ucs grands persoaoages et de ses plus loyaux serviteurs» lesquels déloumeiit les poursuivants si la chose qu'ils demandent est injuste, ou pour le moins qu'ils la commum* queiil au prince à part, aiin ({iTil se ^H't païc d'y réponrlre et qull ne soit surpris. Et par ce moyeu les importuns seront ve^ boutés par les gens de bien, et n'auront point d'occasion d'être mal contents du prince qu'ils penseraient n'en avoir rien entendu, ou bien qui aurait payé rimportuu de raison pertinentp. Joint aussi que i'importuu demandeur, sachant que sa requête sera vue, lue, examinée par un chancelier ou maître des requêtes sage et entendu, ne sera pas du tout si hardi de poursuivre chose injuste. Car il n'y a jamais faute de flatteurs et di>mandeurs impudents autoiu- des rois, qui n'ont autre but que de humer le sang, ronger les os, sucer la moelle des princes et sujets ; et ceux qui plus ont mérité de la République sont ordinairement les plus étonnés, non-seulement pour ce que l'honneur leur déi'eiid de ilatler et béiîtrer les loyers de vertu qu'on leur doit offrir, mais aussi poui' ladifiiculté des frais et dépenses qu'il faut faire à la poursuite, et bien souvent sans aucune espérance. Et s'il advient que leur placet soit rejeté, ils n'attendront pas le second refus.

» Mais ii est impossible de voir jamais la distribution des peines et loyers, tant que les princes mettront en vente les estats, offices et bénéfices, qiii est la plus dangereuse et pernicieuse peste qui suit ès Hépubliques. Tous les peuples y ont pourvu par bonnes lois, et même en ce royaume les ordonnances de saint Louis portent infamie à ceux qui auraient interposé la faveur de quelques-uos pour obtenir offices dé judicature, rpii ont esté uiscz bien exécutées jusques au roi François 1" , et se tiardeiil en Angleterre à toute rigueur. » }ious avons cité déjà au cliapitre de la magistrature le passage énergique contre la vénalité des charges. « Je ne dis point, ajoute Bodin, combien la France déchut lie la splendeur et dii^nité qu'elle avait eues, combien les grands personnages lurent éloignés de leur degré, les vertueux hommes-rabaissés, les savants méprisés. Ët tous ces malheurs sont advenus pour avoir prodigalement donné les états^

offices, l)énéfîces 6l iiuaaces uux indignes, et soulfert rimpunité des méchants. »

Dodia combat également la yénalité au pcunt de vue fiscal. Est-ce un moyen légitime, efficace de remplir les cofires du trésor? Le meilleur moyen d'y parvenir, c'est i'urdre, c'est l'éconoime, et non une facilité abusive. Ne serait-il pas plus con- Tenable et plus profitable que les libéralités des rois fussent restreintes dans certaines limites? Il est expédient en outre de distribuer les faveurs et non les accumuler sur une seule tète. Que la justice, le choix, l'économie président à cette distribution.

« Les autres font bien pis, c'est qu'ils donneront toujours un état, un office, une confiscation à plusieurs, sans avertir ni les uns, ni les autres, qui n'est pas un bienfait, mais une injure , car c'est jeter la pomme d'or entre les sujets pour les ruiner ; aussi voit-on les donataires bien souvent se ruiner eu procès, ou se tuer les uns les autres. Au lieu que le prince les devait en-* tretenir en amitié mutuelle, et gagner leur amour et obéis» sance, il perd le tout ensemble. Qui est une lourde faute en matière d'état, et néanmoins coutumière à plusieurs princes, et fondée sur un &.ux principe qu'on apprend aux jeunes princes qu'il faut être libéral à tous, ne refuser rien à personne, afin de gagner les ccem^s d'un chacun ; et néanmoins la fin est du tout contraire à ce qu'ils ont proposé, donnant une même chose à plusieurs. Et de ne refuser rien à personne, ce n'est pas être ii* béral ni sage, mais, au contraire, prodigue et indiscret. Le prince doit être non-seulement libéral, mais aussi magnifique, pourvu que de magnifique il ne devienne prodigue ; car de prodigue il deviendra bientôt exacteur , et d'exacteur tyran ; et après avoir donné tout ce qu'il a, il donnera ce qu'il n'a pas. Les lois de libéralité commandent qu'on regarde bien à qui on donne, combien on donne, en quel temps, en quel lieu, à quelle fin, et la puissance de celui qui donne ; mais le prince souverain doit en outre regarder que le loyer soit préalable au don, et qu'il récompense premièrement ceux qui ont mérité, devant que donner à ceux qui i\\)ni rien mérité, et surtout mesui'er ses largesses au pied de sa puissance.

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RÉPUI^LIQUE DE J. BODDî.

» Si on dit que la grandeur et lilK^ralité d'ua prince ne sérail pas connue, s^il ne donnait qu'à ceux-là qui le méritent , c'est chose bien séante à un grand prince que la magnificence, et l'on ne doit ])ds trouver niaiiv;iia si un prince ju-end un singulnr plaisir d'élever un petit compagnon et d*an .Jaire.un grand seigneur^ pourvu qu'il ait quelque chose en soi qui le mérite ; autrement le prince qui surhausse un homme du tout indigne pa^ dessus les gens de Ijioii, ou ijui le met au laa^ des plus grands personnages, iaisant l)ie^ à l'uu, il iait injure à tous les autres : connue il fut remontré par le consistoire des cardinaux au pape Jules du Mont, lorsqu'il donna son chapeau de cardinal a un jeune gai-çon qu'il aimait , que c'était grand déshonnenr de recevoir celui qui n'avait eu scji jù vertu, ni savoir, ni noblesse, ni biens', ni marque .aucune qiû méritât, comme ils disai^enl,^ d'approcher, d'un tel degré. Mais le pape, qui était facétieux, s'adressant aux autres cardinaux : Quelle yertu, dit-îl, quelle noblesse, quel savoir, quel kuiuieur avez-viuis trouvé en moi, pour me faire pape? Or, eslpil bieu certain que le prince vicieu:^ lâche ^et indigne, de h pe^onqe qu'il soutient, n'en veut point d'autres que. de ^ou humeur : comme l'empereur Héliogabide montra lors, qutiudii douna les plus grau<ls états, et enrichit les plus dé]tes)afeJ,es vilaips qui lussent en tout l'empire* Oui fut roccçtsipp principale que ses surjets, et sa garde même, irrités, se rehellèrent contre lui et sa mère, et les firent mourir de la mort lapins vilaine (ju'ils purent imaginer. Mais sans Ctliercber éi loin, nous en avons vu la preuve devant nos yeux, ovL chacun a pu connaître que le dédain qu'on a eu que les justes loyeirs des sujets et gens de hien étaient distrihués aux vicieux, étrangers et indignes, a mis le plus bciiu royaume de l'Emope en combustion, car il s'est trouvé que l'an 1572, les dons sont reYcnus à deux milhons sept cent mille livres, et l'année suivante, à deux, milhons quarante et quatre mille livres, et l'an 1574, il fut donné cinq cents quarante et sept mille livres, et les six mois m sniNant, on donna neuf cent cinquante et cinq mille Uxvi^s, sans y comprendi'e les pensions, qui n'ont point été moindres de deux cent mille livres, et la