D£ LA JUSTICE

plupart de ces finanees sont provemies de la vente des offices au plus offirant, qui est le comble de tous les malheurs, kn lieu

que par l(»s ordonnances de France, d'Angleterre et d'Espagne, les acheteurs devaient être déclarés inliàmes, lesquelles ordon* nances il est bes(MD de rétablir^ et même renouveler la coutume louable, pratiquée sous l'empereur 'Sévère, qui faisait publier ptir (liiiclios le nom de celui qu'il voulait pourvoir de quelque gouvernement , permettant à cliaculn de l'accuser , sur peine toutefois de la vie au Catonuûatemr, disant que c'était grande honte d'être moins soigneux de la vie d'un gouverneur, que les chrétiens étaient de la (jualité de leurs ministros et àiu veillants, qui usaient de telles affiches, et les examinaient à toute rigueur, avant de les recevoir. Qui est beaucoup plus expédient que la coutume de syndiquer, de laquelle usent les Vénitièns, Génevois, Luquois, Florentins, après que l'officier est sorti de sa cliart;e. Car le mauvais magistrat et concussionniure, en donnant mie pièce de pain aux chiens qui l'aboient, pour leur clore la bouche, sauvera ses lardns et sa vie par le même moyen. Il serait beaucoup plus expédient de prévenir la maladie, que d'attendre qu'elle soit venue pour la chasser. Touleiois, il vaut mieux tard que jamais atûi pour le moms, que la cr;iinte du syndicat retienne les officiers en leur devoir. Mais l'ordonnance de Solon était encore meilleure, par la<pielle la vie des officiers était examinée devant et après Foilice, comme nous lisons aux plaidoyers de Démosthène. Ayant donc fait l'examen de la vie et des mœurs de ceux qui aspirent aux états, offices, bénéfices, chevaleries, exemptions, immunités, dons et loyers, si leur vie est souillée cl iiiécliante, non-seulement on les doit rebuter, ains aussi les doit-on punir, et distribuer les loyers aux gens de bien, selon le mérite d'un chacun, et par proportion harmonirfue, bailler la bourse aux plus loyaux, les armes aux plus vaillants, la justice aux plus droits, la censure aux plus entiers, le. travail aux plus forts, le gouveniaii aux plus sages, la prélatiu'e aux plus dévots, et néanmoins ayant égai'dii la noblesse, aux richesses, à l'âge, à la puissance d'un chacun, et à la qualité des charges et offices ; car ce serait chose ridicule de chercher

BÉPUBUQVE DK J. BODIN.

un juge guerrier^ un prélat courageux ^ un soldat couscien* deux. f>

Une question qui se ratUiche à celles que Fauteur vi^t de

traiter, c'est de savoir tpii rendra la justice. Est-il bon que, dans les aristocraties, ce sf>ieut les grands ; dans l'état démocratique, le peuple? Après avoir agité contradictoirement la question, Bodin la résout dans le sens négatif. Il y a là un vif pressentiment de la séparation du pouvoir judiciaire et du pouvoir politique. Bodin soutient que la justice ne doit point être soumise ai IX vices des princes et aux iantaisies des peuples. Il affii me ((ue. plus le pouvoir souverain augmente ses attributions, plus il diminue sa force. Il ne croit pas que la majesté royale gagne non plus il une çommuuicalioii perpétuelle trop intime et trop fainilièrc avec les sujets ; elle ne doit pas descendre dans tous les détails. L'indépendant publiciste développe en outre cette idée, que le prince « ne doit pas être juge et partie où il y va de son intérêt. >»

•« Or, ce que j'ai dit (|ue les princes ne doivent pas faii-e métier d'être juges, se doit encore mieux garder en l'état populaire, pour, les difficultés grandes qu'il y a d'assembler le peuple, et de lui faire entendre raison ; et après l'avoir entendue, de bien juger. Ce fut roccasiuu qui plus engendra de guerres civiles entre les Romains, jusqu'à ce que le dictateur Sylia eût renvoyé la connaissance de toutes causes par devant les magistrats, hormis le crime de lèse-majesté au premier chef. Outre les inconvénients que j'iii rcmaïqués ci-dessus, celui-ci est encore des plus grands, c'est à savoir qu'il n'y a chose qui plus ait ruiné de Républiques, que dépouiller le sénat et les magistrats de leur puissance ordinaire et légitime, pour attribuer tout à ceux qui ont la souveraineté ; car d'autant .pe la piussauce souveraine est moindre (réservé les vraies marques de la majestt'), d'autant elle est plus assurée : comme dit Théopompe, roi de Lacédémone, ayant accru la puissance du sénat, et fient ériger c'uu{ éjihores en titre d'office, comme tribuns popukdres, sa femme lui repritclia qu'il avait iK'aiicoup diminué sa puissance : Aussi, ditril, je l'ai bien plus assurée pour l'avenir^ car