ET IDÉES ÉCONOMIOIKS AU XVI* SIÈCLE

les catholiqaeSy « accablé de maladies en son corps et (rangoisses en son âme, i» dit son éditeur, de Fresnes, dans la dédicace an roi de Nawre: «II semble, comme le même de Fresnes

en fait aussi la rpmaixjue, à Toulr en ses discours, que sa prison n'ait eu puissance t|ue sur ses pussiuus et sur tout ce qui pou- \'ait troubler la tranquillité de son esprit. » On respire, eu effet, je ne sais quelle force tranquille et quel calme majestueux dans ces mémoires. <c Puisqpie chacun confesse , dit Lanoue avec un fond d'espérance qui perce à travers ses plus luguhres peintures, puisque chacun confesse qu'il adore un même Dieu et avoue pour Sauveur un même Jésus-(!hrist; puisque les Ecritures et fondements sont semblables, il doit y avoir telle fraternité entre eux (les catholiques et les réformés) que, cessant toutes haines, cruautés et guerres, on vienne à quelque récuiKiliation. » « .Te pense, ajoute-t-il, que cenx (]ni ont quelque impression de religion eu l*àme doivent être induits à s'adonoir, et corne qui y ont la vengeance logée doivent être assomig de tant de sang qui a été répandu, r* Si nos âmes se peignent dans le choix de nos admirations, comment se défendre d'ime profonde s\Tnpathie pour nu honinH^ (pii n'admire et n'aime personne autant p.'u*mi les morts que Lhôpitai et Stîttt4j0iii8, autaftt qu^Henri IV parmi ses contemporains.

Le fivrd di8 Lanoiie a une véritable portée philosophique et politique. Parmi les causes (ju'il signale de l'abaissement et des dédui t îiients de la France, il dénonce avec force l'athéisme, qui s'esta développé comme en mépi'is de tant d'interminables disoorAes touchant les points de dogme. « Ce sont, dit-il, nos* guentef podr h rtligion qui nous ont fidt oublier la religion. i»

Bèfetmxff des idées morales , il criticpie les Àmadis comme corrompant les imai^inations, et poursuit dans Machiavel , d'après Itodin» plus d'une fois cité dans son UvTe, le corrupteur deé consnences et des Ëtats. 11 s'attaque tour à tour à rimpiélé, à k dissolution, à l'injustice, causes de tout le mal, au^fpielles on a regret de le voir ajouter la sorcellerie sur le tiiiioi;?naj^c ici moins heureux ue l'antriu' de la ifcm'monMhie. Le vertueux écrivain iiétrit les exactioiiï) de la

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guerre, les jnlleries des gentilshommes. II s'émeut sur le sort de la population des campagnes. « Les grosses cités, que font- » elles, sinontirer tous les profits qu'elles peuvent , sinon taire » bruire leurs privilèges, et jeter sur le pauvre peuple cham- » pétre toutes les dbuarges et les misèree, lequel étant encore y> pincé par la subtile main des financiers, c'est merveille de » quoi il subsiste. » Cunlre les maux présents et contre ceux qui menacent la France, il ne voit de remède que dans la royauté. Si ceUe-cî ne vient pas en aide, sa patriotique inquiétude prévoit les derniers périls qui attendent encore le pays, et il les décrit avec une précision et une sûreté d'appréciation politique dont on clicrclicrait vainement ailleurs un témoignage aussi frappant. Après avoir montré TEspagnol, TAnglais, TAllemand, intervenant en maîtres dans nos affîûres, il fiait voir la France je dimemttrant elîe-mêm». « Ainsi, dit-il, se feraient » de ce grand corps plusieurs pUees pour la sûreté desquelles les » usurpateurs prendi annt des protecteurs voisins qui plus com- » modémcut les pourraient mamteuir, et qui seraient plus cour 1» formes aux opinions qu'ils auraient epibrassées. Quand je n pense de prèsàced, je trouve (|uo nuUe condition ne ponrrait

9> être plus misérable, désordonnée et confuse En ces alter-

» natives, j'imagine qu'un prince se sîdsiiait d'une province, » un seignem* s'emparerait de quelques villes. Plusieufs cités n capitales famutaieni des arisioeralies d» leur Parlenmif de y> quelques nMes et prms^^aux cito^enSf et d'autres se meitraient eii républiques, Ëntre la noblesse se feraient «aussi » d'autres sortes de gouvernements oligai cliiques et monarclii- )> qufis. L'mi se ferait prince en ses cbàteaux, l'autre t^Tan en y» ceux d'autrai. Un quartier de pays se cantooQ^ait,i'aiitr6 » se mettrait sous quelques cheis militaires, et caix qpud alors » se trouveraient en mains les forts châteaux des grosses villes, » pensez s'ils \uudicdent a^oi^• part au gâteau. Toutes lesquelles » diversités de [K)lices, d'humeurs et de quaUtés de peisonnes y» apporteraient des guerres et dissensions mortelles dont la hn » ne se verrait que nous et nos enfants ne fussions consumés. » L'unité du pouvoir royal, la liberté de conscience, le ceJtour

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à l'ordre et à la morale, voilà les seuls remèdes d*uu mal déjà bien avancé, lleurcuscment Lanoue uVii (loiitc pas : « 11 y a un r> grand nombre de gens de bien, Umi d'nn • ùt»' (|ue de Tauti^e, » lesquels désirent le rétablissement de Tordre et la conserva* X» tien de l'Etat, qui ne rejetteront mon opinion.)i il conseille la vi^iknce, le soin à prévenir les débats entre les grands, à faire la gnerre aux abus. Citons vviU' jKigc ({ui est im ebef-d*œn\ re de bon sens et de bon langage, a il y a aussi un autre souveridn T» précepte sans le<|uei tous les autres servent de peu, c'est de 1» trouver un expédient pour pourvoir aux différends de la reli- » gion, sans venir aux armes : car si la guerre civile n'est chasy) sce, c'est folie de pai'lci' de restauralioii, d autant qu'elle fait plus de brèche eu six mois au pays» aux mœurs^ aux lois et » aux hommes qu'on n'en saurait réparer en six ans. Ënti'e ses s> autres fruits elle a porté celuHd d'avoir engendré un million » d'épicuriens et libertins. Secondement elle a rendu la plupai't » des Fi ançais si sauvages, si cruels et si farouches, (fue de bre- ». bis ^'iis étaient ils se sont convertis eu tigi es. Ces deux argu- 7» jneiits devraient plus que suffire pour persuader toute per- .» i8pnaequi a s«uleii)<iKU quehpi'étincelle de bonne conscience y* et de charité à désirer que pai* des voies douces et pîdsU)les la y* cuiicurdii Suit ramen,ée entre nous. Pendant (pie la discorde »iûjnt nos épées dégainées, nous ne iaisons autre chose qu'éun nouveau règne d'impiété, d'injustice... L'objection qu'on fait oodinaivenient sur ee point, c'est qu'il est impossible )ï que deux rt.'ligious puissent consister en un même État, et si ^) un deiiiaudt) à ceux.4à poui' «pjelle raison, ils diront que c'est ,,ft.i|><^i^>îittitiariété qui est en icelles, ce rpii engendre des con- .«ill^^m peq^ueUes. Mais je leur demanderai si le vice et la A»Mvcrtu, ie&bons et le» mauvais ne sont pas aussi entr'eux con- >> ti airp*: et toutefois il ne faut [»as pour y remédier mettre un » Eoyaume en ai^nies. » Et appelant i'iiistoire des premiers âèelt»4!^'<^^'>u^4^^'>^6 en témoignage, il ^oute : « Du temps » .des bons empereurs Coaslontin et Théodose, et que ces grands 3» évoques saint Augustin et saint Âmbroise reluisaient au » monde, voyoit-un pas en l'Emplie romain les païens, les juifs

1) et les ariens, que les vrais chrétiens étaient contraints de )> laisser Yivre selon leurs disciplines et consciences, sans que ^ les guerres fussent enflanmiées et les persécutions violentes

1* dressées pour telles diversités? Sommes-nous plus sages et » puissants que ces emiiereurs, plus saint? et zélés que lesdits » évêques. » Ces grandes pensées qui viennent du cœur, cette sûreté de sens politique, ce mélange admirable du moraliste et du guerrier, cette tendresse d'âme chez un homme que son infleiibilité de caractère et son intrépidité de courage ont rendu fameux, fni m<»nt une des fiirur es les plus originales et les plus pures que l'on puisse citer, la plus belle certainement à cette époque après Lhôpital. Les DUcoun poïUiqun et mUUaxres mettent leur auteur au premier rang des pubBdstes pour Vélévatîon spiritualiste de la pensée et la sagacité politique des aperçus.

Ce que Lanoue appelait de sf^s vœux fut réalisé, grâce surtout au concours de ce parti des Politiques qui n'avait cessé de s'àocroltre au milieu des excès opposés. La Soiife MéM^ppie n^exprime pas une politique difiérente de celle des JHfcour» du publicistc protestant. Elle Siiit do plus appeler en aide celte arme du ridicule qui, si puissante pour le mal, a prouvé aussi plus d'une fbis son efficacité au service du Men. La Hémppêe contient et suppose des trésors de bon aens. Si oe bon sens se témoigne le plus souvent par d*annisantês saillies, par do vives peintures, il v trouve au^i son expression directe et y parle souvent uu langage sérieux. Le sentiment unUonal, d^^jà revendicpié dans un pamphlet intitulé : YAnl^EspàgMtfêUiihnékno petites de Lhôpital, les liberléi gdlkaneB^ ee s^rmMft des politiques, nommés par Pftnigaiiotte h parti de ceux qui joignmt la religion à l'Etat e( non VEiat à la reJùjion^ la tolérance pour les protestiints, ces mipérieux besoins du tempe ont dans Pien t' Le Roy, Claude Gillot, Florent Chrestien, dans .Nicûk^ Kapki et FÉsserat, surtoul dans Hem Pitheu, des interprètes amnâ graves, quand il le finit, que qiirifnels, ou plut(U leur espiit màane n'est (pie la forme plus gaie et plus saisissanlf d'une énergique conviction. C'est Lhôpital moixis la gravité magistrale» c'est

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Rabelais moins l'ivresse. La harangue de d'Aubray, au nom du tier9-état, est, d'un bout à Tautre, un chef-d'œuvre de cette saine et forte éloquence qui n'est que le mâle accent de la vérité. A-t-on jamais exprimé avec plus de netteté et de vigueur cette idée que les royaulf's, les dynasties, ne s'inventent pas au gré de tel ou tel parti. « Le roi que nf)us de- » Boandons est déjà faict par la natuie, né au vray pmlerre des » fleurs de lys de France^ jetton droit et verdoyant du tige de n sainct Louys. Ceux qui parlent d'en faire un autre se trom*

pent et ne sçauroi^t en venir à bout ; on peut faire des soep- » 1res et des couronnes, niais non pas des rois pour les porter ; » on peut faire une maison, mais non pas uu arbre ou un ray^ meau vert ; il faut que nature le produise par espace de temps » du suc et de la moëlle de la terre, qui entretient le tige en » sa séve et vigueur. On peut faire une jambe de bois, un bras » de fer et un nez d'argent, mais non piis une teste ; aussi y> nous pouvons faire des mareschaux à la douzaine, des paiis, » des admiraux , et des secrétaires et des conseillers d'Estatj 9 maïs le roy point, il faut que celuy-là seul naisse de luy-méme » pour avoir vie et valeur. vCest là une réponse éloquente aux ligueurs comme PanigaroUe, parlant, dans ses dépêches au duc de Savoie, de m'er un roi, moyennant les Etats. Qui ne reconnaît dans l'inspiration générale de la Ménippée et dans les vives sentences qui s'y trouvent jetées le triomphe même de ce vieil esprit dit tim-état, dont nous avons plus d'une fois dans cette étude sigaalé le cwaetère et indiqué fes transformations?

Avec la Satire Mènippèe^ ce pamphlet du sens commun, resté vivant comme l'inspiration qui Ta dicté et populaire oomme son liéros, s'arrête ce qu'on a le droit de nommer la Politlqiie tu xvr siècle. Ku fisfegne, Bfariana qui le ciot par son livre, parait -n'être à plus d'un égard qu'un ligueur at^ tardé. Le l)e rege et ret/iH uisiihtfione ftriDO) agite aussi et résout, on sait dans quel sens, l'éternelle question de savoir si l'on peut déposer et tuer im tyran. « C'est mio chose salutaire que luA prinees saehent bien que s'ils opprUnent l'Ëtat, s'ils se fendant kitdéiifalse par leurs viees et leur immoralité, les

tuer sera non-seulement légitime, mais glorieux pour celui

ffui k' fera. » Il ne faiuli'ait poiu'tanl pas juger iini(|ucment par là le livre de Mariana. La monarchie liéréditaii'e el limitée, le vote de Pimpôt par le peuple, appelé aussi à sanctionner les nouvelles lois, trouvent en lui un défenseur énergi^ et en général mesuré. Il combat avec force Pexagération des impôts et l'altération des monnaies. Enfin, ce qui est à remarquer chez un écrivain jésuite, il glisse sur le droit des piipes à déposer les rois.

Ën Italie, le livre de Botero sur la Mamn d'Etat (1589) n'est qu'un commentaire du système de Machiavel. Se conserver est

le seul objet qu'il assigne au gouvernement. Il approuve la Saint-Barthéleiny. Le duc d'Albe a bien fait de mettre à mort les comtes d'Egmont et de Horu ; seulement il am^dt dû s'en débarrasser secrètement. Tel e^t Tesprit du livre. On y trouve aussi une remarque bien digne d'être relevée sur la population. Botero blâme les encouragements donnés au mariage par les gouvernements. Il faudrait, pour que de telles pratiques fussent efficaces, qu'ils pussent aussi nourrir les enfants qui naissent de ces mariages. Sans cela, les individus meurent j)rématurément, ou sont de peu de service à leur pays. La population s^arrête à un certain moment dans sa loi de croissance, et le mariage de tous les muiiics et tic toutes les religieuses, à en croire Tauteur, n'y changerait riea. Outre la génération en effet, remarque .Qotero , il faut, pour que la population s'accroisse, une autre condition, d'une nécessité non iq;ioins évidente : l'éducation physique, la possibilité d'élever« les enlants , à iatpielle les mariages trop multiplies sont eux-mêmes un obstacle. On sait quelle fortune était réservée à cette idée affirmée ici, à vrai dire, ^aus.déveluppemeiitk, piuti^t gue démontrée.

Avec le traité de Guillaume Barday, catholique écossais résidant à Paris, qui écrit, en 1600, le De regno et regali poleslate adversùs Buchananiun, Brulum^ Boucherum^ el reliquos 7nonarciiomachoSf ce, n'est pas seulement le ^v^i'^êiède clirunologique qoi commence, c'est le i^w siècle moral et politique.