HCiwres. éd. Musset-Piilliav. I. \lll. \>. iv

2. Centennirr ilii 'ijuillil 1,S7S. J.-J. Koiissetiii jiii/r jnir les ilenei'oi: d'iiujutiiilhiii. [i. i'M. Cil.ilion ilp M.irc .Mimniior.

a. iJHuvres, l. Vil, p. 2!)3.

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bonnes' ». — " Je conviens volontiers qu'on peut être plein (riionnèteté, de vertu, de sens, de raison, de goiit, et trouver ce roman détestable : quiconque ne l'aimera jias, peut bien avoir j>ai't à mon estime, mais jamais à mon amitié. Quiconque n'idolâtre pas ma Julie ne sent jioint ce qu'il faut aimer; quiconque n'est pas l'ami de Saint-Preux ne saurait être le mien'-. »

Comment donc expliquer l'espèce <le délire avec lê((uel, à Paris, une certaine société accueillit cette déclamatoire composition, érotiijue tour à tour et prêcheuse, dont l'ennui plus encore peut-être que le dégoût rend aujourd'hui la lecture insupportable? Fréron avait beau louer dans /a Nnurelle Hélo'ise » un goût exquis de la nature physique et morale, un pinceau souvent aimable et voluptueux, ime douce mélancolie qui n'est connue que dans la retraite^ ». Le moyen de n'être pas très vite saturé et fatigué de cette éloquence « verbiageuse » et épistolière? Saint-Preux dans le chalet des rendez-vous songe, avant tout, à écrire : « Quel plaisir d'avoir trouvé de l'encre et du papier. J'exprime ce que je sens pour en tempérer l'excès, je donne le change à mes transports en les décrivant. » Wolmar quitte sa femme mourante pour aller noter dans son cabinet ce qu'elle vient de lui dire. Julie, même <le sou lit de mort, ne cesse d'écrire. Et (|ucl intérêt prendre :i des personnages ou plutôt à des /tinloccliini à qui on fait dii'e « que hors de l'Etre existant par iui-iuêiue il n'y a de beau que ce qui n'est pas »; <i (pie le bonheur ennuie' « ; et risiblement « qu'ils seront coupables, mais qu'ils aimeront toujours la vertu ». Que nous veulent ces ànies « qui se touchent par tous les l)oinls et ont partout la même cohérence'' » ; « dont l'in-