II,., t. VIU, p

3. Voir aussi Streckeisen-XIoultoii. t. I. p. 319; — cf. Palissot. Méritoires Ulléraires, éd. lT7fl, t. IV, p. 390.

;. tJEuvies, t. Il, p. 631.

1, Ot'Mne*, édition .Miisstl-I'alh.iv. t. VIII. p. Ii:i.

■2ii .IEAN-.IACQUES ROUSSEAU ET LE ROUSSEAUISME

quiétude est en raison composée des intervalles de temps et de lieu » ou qui, » épuisées d'amour et de peine, se fondent et coulent comme de l'eau "? — « Il peut être plaisant de voir couler une âme, remarquait \'oltaire, mais pour l'eau, c'est d'ordinaire ([uand elle est épuisée, qu'elle ne coule plus'. »

Nul doute que de lascives peintures n'aient d'aliord enflammé les imaginations. Car, si Rousseau affirme que << sans quelques réminiscences de jeunesse et de M""" d'Houdetot, les amours qu'il a senties et décrites n'eussent été qu'avec des sylphides », ces réminiscences qui n'étaient ni des plus éthérées ni des plus pures, suffisent à matérialiser les sentiments qu'il exprime et deviennent pour la sensualité un aliment. D'autre part, ce ne sont point des êtres imaginaires qu'il introduit dans son roman, mais, sous des noms supposés et sans grands frais d'invention, les hommes et les femmes auxquels sa vie a été plus particulièrement mêlée. Julie et Claire, la blonde et la brune, imagesvivantesdel'amour et de l'amitié, << ces deux idoles de son cceur » (jue sont-elles, en effet, autre chose que M""" Galloy et de Graffenried, ou n'est-ce pas surtout Sophie d'Houdetot que s'incarne Julie? Bomston et Wolmar empruntent leurs principaux traits soit k d'Holbach, soit à Saint-Lambert. M. d'Étange est M. de Cmizic' ou M. de Warens. Saint-Preux cnliii c'est ("videmmeni Rousseau lui-même se rappel.uil toui' à tour ses transports d'Eaubonne et ses équipées iuiiiteuses de la rue des Moineaux. Cette galerie de portraits qui pouvait piquer la curiosité était comme une illustration de la l)iographie même de l'autour. Ajoutez-y le ciiariue (jue l'ancien auuint de M""" de Warens a mis à décrire les sites pittoresques au milieu desquels s'était écoulée la jeunesse de la baronne, et qui, par les séjom-s (|ue lui-même y avait fait avec délices, lui étaient devenu.s tdiers et familiers :