ouvres, I. 111. p

o. Vonfessions {Œuvres, t. I, p. 3941. — Cf. Streckeisen-Moultou, t. Il, p. 249.

■234- JEAN-.1A0QDES ROUSSEAU ET l.E ROUSSEAUISME

satisfaire, lui aurait adressé « le plan d'un nouveau système, mais non l'exposition d'une méthode pour les pères et mères ». — " 11 s'agit, écrivait-il plus lard, d'un nouveau S3'stème d'éducation dont j'offre le plan k l'examen des sages, et non pas d'une méthode pour les pères et mères, à laquelle je n'ai jamais songé. Si quelquefois, par une figure assez commune, je parais leur adresser la parole, c'est, ou pour me faire mieux entendre, ou pour m'exprimer en moins de mots. Il est vrai que j'entrepris mou livre ;i la sollicitation d'une mère; mais cette mère, toute jeune et tout aimai)]e qu'elle est, a delà philosophie et connaitle cœur humain; elle est par la figure un ornement de son sexe, et par le génie une exception. C'est pour les esprits (le la trempe du sien que j'ai pris la plume, non pour des messieurs tel ou tel. ni pour d'autres messieurs do pareille étoffe, qui me lisent sans m'entendre. et qui m'outragent sans me fâcher'. » Toutes difféi'ences gardées, on croirait retrouver ici comme un éclid de la voix de Montaigne adressant à M"" Diane de Foix, comlcsse de Gnrson, son chapitre de rinstitutioii des enfants''.

Nul n'ignore jusqu'à quel point les .Miemands, en j)ariiculior, se smit eug(iu(''s pour Himsscau. Taudis que Jacobi lui emprunte sa pliilosophie (hi sentimenf, Kant ses maximes sur la religion dans les limites de la raison, Schiller, Fichte, Herhart, Schleiermacher, saluent en lui l'avocat le plus puissant de l'indiviilualisme. Mais c'est surtout le réformateur île la science pédagogique qu'ils ont porté aux nues. Bassedow, Pestalozzi, Frirbel, se déclarent ses disciples; Kant se dit renuié par l'Emile, et Gœthe appelle ce livre » l'Évangile des instituteurs ».

Cependant i|u"n l'.iil Itousseau auli-c clicisc (pi'exposer, <'t souvent en les d(Mialuraut, de fort anciennes id(''es en matière d'('ducali<in. Car l)i('n avant lui, X(''iin]ili<ui nof animent iM ]^ln(ar(|U(' chez Kis Anciens, iM chez les ;\lo-

1. (tiiirivf. I. IV. |i. iAl: -- /..'//n'.v écrites de ht Mnnhirinc (Icllre \':.