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i. aCuvresA. Vil. p. :,li)>.

2r,2 JEAN-JACQUES ROUSSEAU ET LE ROUSSEAUISME

lie tôiile religion positive? « C'est une inexcusaljle présomption, devait-il dire un jour, de professer une autre religion que celle où l'on est né, et une fausseté de ne pas pratiquer sincèrement celle qu'on professe; si l'on s'égare, l'on s'ôte une grande excuse au tribunal du souverain juge; ne pardonnera-t-il pas plutôt Terreur oîi Ion fut nourri, que celle qu'on osa choisir soi-même'. » Rousseau avait eu cette présomption. Car du calvinisme oii il était né il avait passé au catholicisme, pour revenir du catholicisme au calvinisme. Sans doute sa première abjuration lui fut dictée en quelque sorte par la nécessité, de même qu'un intérêt politique détermina la seconde.

« Un jeune homme expatrié se voyait réduit à la dernière misère. Il était né cahiniste; mais, par les suites d'une étourderie, se trouvant fugitif, en pays étranger, sans ressource, il changea de religion pour avoir du pain'-. » Rien de plus exact que ce narré. Néanmoins, comment ne pas l'observer? Pendant les vingt années qui suivirent sa première abjuration, jamais ou ne vil Rousseau manifester la moindre idée de retour vers l'Eglise protestante. Loin de là. Il assurait M"" de (rraffeuried " que sa religion (h\ religion catholique l élaif profondément gravée dans sou âme et que rien n'était capable de l'en effacer'' ». Il allait jusqu'à s'(''crier : « Heureux lesGcnevois s'ils reprenaient la foi de leurs aïeux 1 ■■ Cou^tauuueut en relation avec des ecclésiastiiiues et dos uioiu'.'s, différent envers les Jésuites, il vivait en parfaite communauté do sentiments avec M"" de Wareus (jui avait ou, il est vrai, pour le retenir dans 1(> calliolicisuic des moyens particuliers. Ce n'était pas que celte inilucucc ci'it dû alfcrmir Rousseau ilune luaulin-e iuc'braidalilo dans la l'iii i|u'il avait endjrasséc. Imbue, di-s sa plus tiMidre jeunesse, dos maximes du piétiste Magiiy,^ M""' do Wareus, on dépit de-

\. limih KHCiirrr.y. rd. Miissrl-I'alliav. I. IS. p. li;;,. i. IHùivres. I. III. p. :iû:i.

:'.. (Jùivres. I. VII. p. :!.