llTuvies. I. IV. p

•2. (MCuvres, t. III. p. 3G7.

écouté leurs raisons? Celle qui n'admet qu'une révélation est la plus ancienne, et parait la plus sûre; celle qui en admet trois est la moderne, et parait la plus conséquente ; celle qui en admet deux, et rejette la troisième, peut être bien meilleure, mais elle a certainement tous les préjugés contre elle; l'inconséquence saute aux yeux!. » Yoilà donc Rousseau, disposé par logique, à être plutôt maliométan que chrétien, et n'estimant rien de plus sCir que d'être juif. Aussi bien, « les deux tiers du genre humain ne sont ni juifs, ni mahométans, ni chrétiens, et combien d'hommes n'ont j amais ouï parler de Moïse, de Jésus-Christ, ni de Mahomet. On le nie, on soutient que nos missionnaires vont partout. Cela est bientôt dit. Mais vont-ils dans le cœur de l'Afrique, encore inconnu, et oii jamais Européen n'a pénétré jusqu'à présent- »?

Rousseau ne se contente même point de repousser le christianisme à cause de ses dogmes, tels que notanunent le dogme des peines éternelles. Dans le christianisme c'est surtout le catholicisme qu'il répudie à cause de l'intolérance qu'il lui attribue. Et, chose inattendue de la part d'un écrivain qui a célébré les bienfaits du christianisme. Rousseau, quoique ^a,rriliquejie^it pas nouvelle et qu'il ne fasse en cela (pie i-épéter, par e"xëiïïpl^, Machiavel, Rousseau soutient que le christianisme est nuisible à la forte constitution du gouvernement, qu'il est incompatible avec la liberté, contraire à l'esprit social.

C'est une religion (pii. suivant lui, prêche une oliéissance passive, favorise la tyrannie, détache de l'Ktat comme de tout intérêt terrestre, éteint toute énuilation, détruit l'intérêt particulier, rend insensible à la gloire. La patrie (hi chrétien n'est pas do ce monde, et les prêtres <|ui enseignent que hors de l'Église il n'y a pas de salut, on se faisant les inter])rëtesdo Dieu, se melleut h sa place.