OEuvi-es. t. VII, p

2. Streckeisen-Mouitou, J.-J. Rousseau, ses amis et ses ennemis, t. Il, p. 30i.

en donner un en diamants'. » M'"" de Créciui connaissait depuis longtemps la réponse que devait lui faire Rousseau : « J'aimerais encore mieux être dévot (jue philosophe, répliquait-il, mais je m'en tiens à croire en Dieu, et à trouver dans l'espoir d'une autre vie ma seule consolation dans celle-ci -. ■> ■< Je suis trop bon clirétien pour être catholique; je ne m'en crois pas moins de la même religion que vous, car la bonne religion consiste beaucoup moins dans ce qu'on croit que dans ce qu'on fait-'. » Mais quoi 1 Le christianisme épuré ainsi que le veut Jean-Jacques, conservera-t-il sur le peuple, qui pourtant a besoin d'une religion, la moindre influence? C'est ce .dont les amis de Rousseau, alors même qu'au fond ils sont assez enclins à partager ses vues, se permettent de douter. « Votre religion naturelle, lui écrivait le ministre Moultou (15 mars 17(32), n'est pas autre chose que le christianisme bien entendu; toute la différence c'est que vous prouvez ce'que l'Évangile nous enseigne par autorité. Vous ne différez donc du vrai chrétien qu'en ce qu'il croit tenir du ciel même ce que vous reconnaissez ne devoir qu'à la lumière de votre raison. Par conséquent, un chrétien raisonnable qui croirait pourtant à tous les nùracles de Jésus- Christ ne vous refuserait pas le titre de chrétien... Mais ce chrétien éclairé, mon cher concitoyen, ce clirétien philosophe n'est pas le peuple... Ces miracles, ces propliétics qui feraient au christianisme tant de tort dans notre es[)rit, si quoique chose pouvait lui en faire, sont le seid appui du peuple; si vous le lui otez, il ne lui reste plus que des piliers flottants; il ne sait que croire. Voilà pourquoi je crains que votre ouvrage ne soit dangereux ii Genève, (pmiiiu'il soit très bon pour Paris; c'est que notre religion n'est ici (jne la religion naturelle confirmée par

1. Streckeisen-.Miiultou. J.-J. Rousseau, ses iimix el ses enueii p. 308.