llAivies, I. III, p. i;i

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cela (le l'esprit'- ». Il ne craignait même pas d'affirmer « que s'il existait en Europe un seul gouvernement vraiment cclaii'é, un Gouvernement dont les vues fussent vraiment utiles et saines, il eût rendu des honneurs publics à ïântenvd'Émi/c, il lui eût élevé des statues ». L'honneur ipril attendait de la postérité, il était sûr que la postérité le lui rendrait, parce qu'il lui était dû et que la postérité est toujours juste'-. C'était une infatuation poussée jusqu'au délire. Mais, si un jour devait venir où effectiA'eincnt d'aveugles admirateurs élèveraient à Rousseau des statues-*, ce jour n'était pas encore venu, et les contemporains du publiciste orgueilleux senildaiout plutôt disposés à le maudire. >

A la vérité, il obtenait les applaudissements de quehiues jeunes enthousiastes tels que INIirabeau enfermé pour lors au d(jnjonde Vincennes, sur la demande d'un père qui ne valait pas mieux que lui. « Lis le magnifique poème d'Emile, écrivait Mirabeau à Sophie, cet admirable ouvrage oti se trouvent tant de vérités neuves. Laisse les fous, les envieux, les bégueules, hommes et femmes, et les sots, s'en moquer et dire que c'est un homme à systèmes. Il est vrai que, vu notre dépravation, tout ce qu'il propose n'est pas faisable, et en vérité il n'y a pas là de quoi nous vanter ''. »

^lalesherbes, de son côté, le candide et trop confiant ^lalesherbes, déclarait « que la Profession de foi du Vicaire Savoyard était précisément une pièce faite pour avoir l'approliation du genre humain et celle de la Cour dans la circonstance ». Les pouvoirs publics ne partageaient ;i aucun degré de tels sentiments.

Cependant l'auteur d'Emi/e, comme s'il avait eu hâte <le vider ses cartons, s'occupait aussi d'imprimer simul-

<.. (ouvres, t. vil, p. U8.