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386 JEAX-JACQCES ROISSEAC ET LE RODSSEADISME

sectes V constituent autant d'Églises également dépourvues d'autorité, et les sectes elles-mêmes restent à la merci des individus qui les composent et dont les sentiments peuvent être aussi divers que les personnes. Toute idée du surnaturel y allant sans cesse s'affaibiissant, la religion du Christ tend de plus en plus à se dissoudre en une religion naturelle. Ses prétendus dogmes ne sont guère que des formules de soi assez indifférentes, et là oîi il n"\" a point de délînition qui s'impose il semble même qu'il ne saurait y avoir place pour l'hvpocrisie, reproche que Rousseau, d'ailleurs, rejette bien loin'. « Quoique le clergé protestant me fasse une guerre ouverte, écrivait-il à M. Séguier de Saint-Brisson, et que je sois fort éloigné de penser comme lui sur tous les points, je n'en demeure pas moins sincèrement uni à la communion de notre Église, bien résolu d'y ^nvre et d'y mourir s'il dépend de moi : car il est très consolant pour un croyant affligé de rester en communauté de culte avec ses frères, et de servir Dieu conjointement avec eux. Je dirai plus, et je vous déclare que, si j'étais né catholique, je demeurerais catholique, sachant bien que votre Église met un frein très salutaire à la raison humaine, qui ne trouve ni fond ni rive quand elle veut fonder l'abimc des choses; et je suis si convaincu de l'utilité de ce fi'ein, que je m'en suis moimcme imposé un semblable, en me prescrivant pour le reste de ma vie des règles de foi dont je ne me permets plus de sortir'-. »

Encore un coup, c'est de la pai-t de Rniisseau une aftirmation étrange! Car de quelle foi entend-il parler? I*^t (juand il se dit croyant, de quelle croyance est-il ([uestion? Croire en la divinité du Christ ou n'y pas croire, pour un catholique, pour un calviniste même, tout est Ik. Or il est certain que Rousseau n'y croit pas et qu'il fait consister la conmuniion » ;i prendre un morceau de pain