Emile (Œuvres, t. 111, p

2. La conséquence lo;;ii/ue de ces idées, c'est la (iortrinc dp Mnrat et de Babeuf.

Babeuf invective la société en disciple de Rousseau :

« La propriété individuelle est la source de tous les maux qui pèsent

484 JEAN-JACQCES ROUSSEAtT ET LE ROUSSEACISME

perpétuellement ehez Kousseaii, qui semble s'être peint Jui-mème dans un personnage de l'Emile « une orgueilleuse misanthropie, une certaine aigreur contre les riches et les heureux de ce monde, comme s'ils l'eussent été à ses dépens, et que leur prétendu bonheur eût été usurpé sur le sien' ». Le premier et principal paradoxe de Rousseau sur la corruption de l'état de nature par l'état social lui a donc été surtout suggéré par la rancune et l'envie. A ce premier paradoxe s'en rattache nécessairement im second que ne condamne pas moins l'expérience. Si, en effet, Rousseau soutient que l'homme s'est corrompu en passant de l'état de nature à l'état de société, alors inénio

sur la société. La société est une caverne; 1 liarmonie qui y régne est UD crime. Que vient-on parler de lois et de [iropriétés? Les propriétés sont possédées par des usurpateurs; les lois sont l'ouvrage du plus fort. Le soleil luit pour tout le monde, et la terre n'est à personne. Allez donc, mes amisi Dérangez, bouleversez, culbutez cette société qui ne vous convient pas. Prenez tout ce qui vous conviendra: renversez sans scrupule les barrières et les constitutions; égorgez sans pitié les tyrans, les patriciens, le million doré ; tous les êtres immorau.t qui s'opposent au bonheur commun. Vous êtes le peuple, le vrai peuple, le seul peuple digne de jouir de tous les biens de ce monde. La justice du peuple est mystérieuse conmie lui. Tout ce qu'il fuit est légitime, tout ce qu'il ordonne est sacré. »

« il y a oppression, dit encore Babeuf, lorsque l'on s'épuise par le travail et manque de tout, tandis que l'autre nage dans l'opulence, sans rien faire. Nul n'a pu, sans crime, s'approprier exclusivement les biens de la terre ou de l'industrie. La propriété est le plus grand Qéau de la société; c'est un véritable délit public. Uans une véritable sociélé. il ne doit y avoir ni riches ni pauvres. Les riches qui ne veulent pas renoncer au superflu en faveur des indigents, sont les ennemis du peuple. La révolution n'est pas finie, tant que les riches absorbent les biens et commandent exclusivement, tandis que les pauvres travaillent en véritables esclaves, languissent dans la misère et ne sont rien dans l'Étal. »

Voir aussi le manifeste desèyuujc, rédigé par Sylvain Maréchal (1196) : « Qu'il cesse enfin ce grand scandale que nos neveux ne voudront pas croire. Disiiaraissez, révoltantes distinctions de riches et de pauvres, de grands et de petits, de niaitres et de valets, de gouvernants et de gouvernés, Qu'il ne soit plus d'autre dill'érence parmi les hommes ((ue l'âge et le sexe: tous ont les mêmes besoins et les uiémes facultés, qu'il n'y ait donc plus pour eux qu'une mènieéducation el une même nourrilurc. Il n'y a qu'un seul soleil, un seul air pour tous, pourquoi la méini- portion et la même quantité d'aliments ne suffiraient-elles pas à chacun ,' » — .Marat, les Cfiaines de resclavarje, mv (en anglais) el l'392.