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492 JEAN-.IACQI'ES ROrSSEAD ET LE ROUSSEAUISME

que les grandes nations ont pris poiu" elles ce qui n'avait pour objet que les petites républiques : et l'on s'est obstiné à voir un promotçjivr de bouleversement et de troubles dans l'iiomme/dli monde qui porte un plus vrai respect aux lois et aux constitutions nationales, et qui a le plus d'aversion pour les révolutions et pour les ligueurs tle toute espèce qui le lui rendent bien ' . » — « Oui, un gouvernement purement démocratique convient à une petite Aille plutôt qu'à une nation '-. »

Quant aux grands États, Rousseau les juge irrémédiablement voués, en raison de leur corruption même, à la monarclde c< où un seul commande à totis et oîitous sont soumis il un seuP ». Cela ne l'empêche pas de prétendre parfois et en des points essentiels, modeler les grands États tels ([ue la France sur de petits États tels que la Suisse. C'est ainsi qu'il voulait transporter à la France le régime militaire de la Suisse et aux armées permanentes substituer les milices de .son pays. Or ici, comme le j)lus snUNcut. ses raisons sont de i)ure rhétorique. " Tout homme doit être soldat pour la défense de sa liberté, nul ne doit l'être pour envahir celle d'autrui. et mourir en servant la patrie est un emploi trop beau pour le confier à des mercenaires''. » — H Les troupes réglées ne sont bonnes qu'il deux fins : ou pour attaquer et conquérir les A'oisins. ou pour enchaîner et asservir les citoyens; l'Fltat ne dnit pas rester sans iléfeuscurs, je le sais; tout cituyeii iloit être soldat par devoir, nul ne doit l'être par métier. » — « Les forteresses d'un État sont les co'urs des citoyens. »

Ce sont poiu-tant de |iareilles maximes qui remplissaient Mercier d'adudration : <■ \'i)iiii des leçons que nous sommes enfin en état de recevoir et d'apprendre, écrivaitil, puisse bientôt l'assemblage et l'organisation de nos