I.K ROrSSEACISMK

la séance ilii '^'.i lloréal an II'. Tout autre est, a ce sujet, et, en un sens opposé, peut-être excessive, l'opinion île Lamartine qui considère c( Rousseau conune une des ànies les plus ignobles, âme comédienne; du l)eau, àme hypocrite du bien, àme repliée au dedans autour de sa personnalité maladive et mesquine..., âme aride en vertus et fertile en phrases; àme jouaiai les fantasmagories de la vertu, mais rongée de vices sous le sépulcre blanchi de l'ostentation, âme qui pour donner la contre-épi'euve de sa nature a les paroles belles et les actes pervers - ».

Ajoutons que chez Rousseau, l'àpreté calviniste est singulièrement adoucie par les effluves d'un tempérament voluptueux autant que par le goût pour la rêverie que lui inspirent un c(Bur actif et un naturel paresseux, ce qui arrive très fréquemment aux Orientaux, auxquels, de son jiropre aveu, il ressemble à bien des égards-^ Moralisant plus que moraliste, il pourra donc flétrir éloquemment la doctrine d'Helvétius qui ravale l'homme au niveau tles bêtes ^, il ne sera point pour cela un stoïcien. Ramenant tout à soi, « laissant concoui'ir ses sens h ses fictions, il se forme des êtres selon son cœur, et vivant avec eux dans une société dont il se sent digne, il plane dans l'empirée, au milieu des objets charmants et presque angéliques dont il est entouré^ ». Retiré en quelque sorte en lui-même,- s'analysant sans cesse lui-même avec une complaisance superbe et toujours eu (piùLc d'un bonheur ([iii lui échappe et d'une paix qui le fuit, il inclinoiaii bien liliitot à l'épicuréisme, s'il n'était retenu et soutemi par la croyance qu'il ne cesse d'affirmer inébranlable en ICxistence de Dieu et en l'immortalité de l'âme. Toutefois comment le taire? En dépit de sa rhétoriiiue enflammée, Rous-

1. Kéimpression de l'ancien Moiiiteui-, l. .\.\. y. i:;(;. i. l'ours familier de littérature : Enirelien I.XV.