I. niCunes. t. VII. [u ui

force par l'habiluile de se voir et par l'intérêt commun qui les réunit. 11 est certain que les plus grands pi'odiges de vertu ont été produits par l'amour de la patrie plus vif et plus délicieux cent fois que celui d'une maîtresse' ». A ce compte, que penser du christianisme? Plus favorable à la société universelle qu'aux sociétés particulières, le christianisme n'est-il pas, dès lors, plus cosmopolite que patriote? C'est effectivement l'honneur du christianisme d'avoir aboli le préjugé antique qui faisait de tout étranger un ennemi, et dénoncé l'iniquité de l'esclavage. Mais de ce que le christianisme, en rappelant aux hommes qu'aj'ant même nature ils ont tous même origine et même fin, leur enseigne qu'ils sont tous frères, et tend ainsi à remplacer dans le monde par une concorde universelle une universelle hostilité, il ne s'ensuit aucunement qu'il détruise ou affaiblisse les liens plus étroits qui unissent entre eux les citoyens d'une même patrie. Qu'on veuille y réfléchir. Loin que l'idée d'humanité et l'idée de patrie s'excluent l'une l'autre, n'est-il pas manifeste que l'idée d'humanité n'a de force que celle qu'elle emprunte à l'idée de |iatrie? L'idée d'humanité bien comprise ne peut être, eu effet, ipie l'idée agrandie de patrie, comme c'est de l'idée de famille que procède l'idée de patrie, laquelle n'est, à son tour, et ne peut être que l'idée agrandie de famille? Un mauvais père ou un mauvais fils sera difficilemeiil un lion citoyen. D'autre part, uni ne saurait sans dérisidu se dire, ((iniiiu' le fît Rousseau, citoyen de l'univers, ou, par excellence, le citoyen, qui n'aura d'al)ord rempli les devoirs que lui impose sa cundition de citoyen d'une j)atrie dél(>riniuée. Cependant quelle religion enseigiui jamais aux Ikuihuos mieux que le christianisme tous leurs devoirs? Luttant contre l'évidence et à l'eucontre de Montesqui(Mi qui déclare que rien ne contribue plus que la religion chrétienne au bonheur des sociétés -, Rousseau soutient néau-