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cius. ce fut M"" Le Vasseur qui, sous sa dictée, écrivit, lies pages du trop fameux discours qu'allait prochaineuient couronner l'Académie de Dijon. Aussi bien, pour avoir été jailis élevée auprès de la marquise de Monpipeau, la mère de Tliérèse n'était, point sans se piquer de bel esprit . Rousseau s'avisa donc de la prendre pour secrétaire. ■■ Il l'avait logée avec sa fille et son mari plus près de lui! et c'était elle qui, pour lui épargner un domestique, venait tous les matins allumer sou feu et faire sou petit service. A son arrivée, il lui dictait le travail de la nuit'. » On dirait la famille Cardinal.

M°"' Le ^"asseiir était, du reste, appelée à rendre h Rousseau d'autres services, et cette fois abominables. Rousseau qui, sous prétexte de sincérité, croit devoir étaler ses plaies les plus secrètes, n'hésite pas non plus à rappeler, et avec une sorte de forfanterie, la destinée qu'il réserva aux cinq enfants qu'il avait eus de Thérèse-. Encouragé d'abord par l'exemple des libertins qu'il fréquentait, il s'était déterminé a gaillardement, sans le moindre scrupule », à mettre le premier à l'hôpital. Les (juatre autres suivirent, sans même qu'il prit soin pour ceux-ci, comme il le fit pour le prender, d'attacher h leurs langes un chiffre qui permit peut-être un jour de les reconnaître. En 1761, croyant sa fin prochaine (ce qui lui arrivait assez fréquemment), il écrivait (12 juin) h la marécliale de Luxembourg : « Vous saurez donc que depuis seize ans j'ai vécu dans la plus grande intimité avec cette pauvre fille qui demeure avec moi... De ces Maisons sont pi'ovenus cinq enfants, ipii tous ont été mis aux enfants trouvés, et avec si peu de précaution pour les» reconnaître un jour, que je n'ai même pas gardé la date de leur naissance. Depuis plusieurs années, le remords de cette négligence trouble mon repos, et je meurs sans pouvoir la réj)arer, au grand regret de la mère et du mien. »