Œuvrex, t. I, p. 3'.t

femme a mangé tout l'argent ([u"elle a tiré de sa fille et de moi depuis vingt ans, il faut quelle ait une terrible avaloire ' . » Pendant de longues années il eut donc besoin d'une résignation véritable pour subir la tutelle des deux femmes qu'il nommait ses gouverneuses et surtout pour supporter dans les plus intimes détails de son existence l'odieuse immixtion de M""" Le Vasseur. Aussi, tandis qu'il appelait parfois Thérèse nia tante, il ne désigna bientôt plus la mère de Thérèse que par le surnom de Cerbère, ou de lieutenant criminel, que lui avait donné son mari. Ce ne fut qu'assez tard, lors de son établissement k Montmorency, qu'il parvint, en lui assurant une pension, à se séparer de cette vieille femme, que ses amis, Diderot en tète, lui reprochaient d'avoir emmenée à l'Ermitage malgré ses quatre-vingts ans-.

Sans doute encore, i[U(iique parfois Rousseau aftii'mc c< vivre avec sa Thérèse aussi agréal)lement qu'avec le plus beau g('Miie du monde », il ne fut pas sans a\iiir beaucouj) à souffi'ir de son intelligence inculte et bornée. Car, « ayant voulu d'al)ord former son esprit, il y [jerdil sa peine >■; il n'avait pas môme pu parvenir ;i lui faire, connaître les heures sur un cadran et ne rougissait point d'avouer « qu'elle n'avait jamais su l)ien lire, quoiqu'elle écrivit passablement^ », ce qui n'allait pourtant pas, à en juger par les échantillons qui nous sont parvenus, jusqu'à mettre passalilement l'orthogi'aphe ''. De la sorte il avait avec Thérèse " un commerce intime sans vivre dans l'in-

\. 16 janvier 1763 {Œuvres, I. Vil. p. «1); — Miissrt-Piitfi.'iy, Ilixiuin' de la vie de Rousseau, t. 11. p. 505.

2. Rousseau linit par établir lanière l.c Vasseur à Deuil. Kn IIUH, L.i Rorhe, intendant du maréclial. de l.uxeuihourg lui écrivail : « J'ai eu l'honneur de la voir plusieurs Tois pendant notre séjour; elle se portait assez bien, .elle m'a dit qu'elle était bien payée de sa pension. Kilo ne ni"a point paru dans l'indificnce, mais vous savez que les vieilles gens se font une habitude de se plaindre. » (MouUou. t. 1, p. 49!); — Lettre ilu 28 décembre 1763.)