L'ESPRIT DE CE LIVRE XJX

duction de Jules Janin pour le Jardin des plantes de Boilard (1845), l'ouvrage de Deville : la Botanique de Rousseau (1823), la relation de la première fête champêtre célébrée parla Société Linoéenne, en 1822, enfin le discours du professeur Bâillon au centenaire d'Ermenonville (1878). (1) Comme on le voit, les matériaux ne manquent pas, et j'espère que la publication du volume de M. Albert Jansen, Rousseau als Botaniker (1885) fera comprendre à un de nos savants la nécessité d'un pareil ouvrage en français (2).

Sans insister autrement, j'attire l'attention du lecteur sur les notices qui,, avec une bibliographie très complète, embrassant tout ce qui a été publié depuis 1879, terminent ce livre et en font ainsi un véritable Rousseanum.

Suivant mon habitude, j'ai fait appel à l'élément graphique qu'on pourra voir figurer ici soit à titre de documents, — reproductions de statues et de manuscrits, — soit à titre d'illustrations originales pour les quatre pages de la fraîche et idyllique musique du philoso-

(1) Comme on le verra plus loin aux notices (p. 521;, il y a eu en quelque sorte deux célébrations du Centenaire à Ermenonville Celle dont je parle ici eut lieu le 2 juillet 1878 ; ce fut une manifestation toute intime, touchante dans sa simplicité, à laquelle prirent part les DrS Lannelongue, de Lanessan. Bâillon et quelques-uns de leurs amis. Un étudiant (l'île, alors, n'étant pas reliée, comme aujourd'hui, au rivage, par un pont) traversa à la nage le lacet déposa sur le tombeau de Jean-Jacques une couronne de pervenches des bois, faite par ces messieurs.

L'autre cérémonie eut lieu le 21 juillet sous la présidence d'Henri Martin, et fut organisée par M. Castellant avec un serrurier du village nommé Cottier, dont le père très âgé avait vu J.-J. Rousseau. Près de 3,000 personnes vinrent visiter le tombeau du philosophe.

(2) Ce volume contient, en appendice, plusieurs pièces inédites provenant du fond de la Bibliothèque de Neuchàtel : quelques pages de R. sur la botanique et des lettres à lui adressées sur ce sujet.

plie. Ces pages ont reçu des encadrements de style admirables d'esprit, de délicatesse, de" couleur, pour lesquels je ne saurais trop remercier M. Maurice Leloir, le maître illustrateur, le traducteur inspiré de Rousseau, et M. Fernand Fau, dont le modernisme sait se prêter aux galantes compositions du xvme siècle.

Et puisque j'en suis aux remerciements, que mes collaborateurs veuillent bien tous en prendre leur part, leur très grande part. Grâce à eux, ce volume voit enfin le jour, ce volume qui, je l'espère, ne restera point isolé, qui rappellera à nos générations trop -oublieuses que les grands esprits du siècle de l'Intelligence, de la Philosophie, de la Raison attendent encore leur Livre d'Or; qu'aux côtés de Rousseau il y a Voltaire, d'Alembert, Diderot. Laissant les querelles individuelles, pour nous sans intérêt, notre devoir est de rendre justice à ces grands calomniés et d'assurer à jamais le triomphe de l'Esprit menacé à la fois et par une féodalité nouvelle, la Bourgeoisie d'argent et par l'invasion encore irraisonnée du Nombre.

John Grand-Carteret.

Paris, janvier 1890.