NOUVEAU SEJOUR A PARIS

Paris le consola. Il y revint directement (milieu de novembre) et y demeura jusqu'au printemps. Il logeait dans le faubourg Saint-Germain, à quelques minutes de Toynard, « au dessus de la boutique d'un apothicaire ». Quoique sa santé ne fût pas toujours bonne, il semble qu'il eût alors un peu moins à s'en plaindre. « Je ne sais « si tous les ortolans de France pourraient me communi- « quer un seul grain de leur graisse , mais je serai fort « satisfait si, à mon retour, je puis seulement maintenir « ma pauvre maison comme elle est à ce: te heure ; je « n'ai nul espoir de la voir jamais en beaucoup meilleur « état. »

Il harcèle de nouveau Mapletoft, de plus en plus décidé à se marier. « Je ne puis m'empêcher de toucher, « en passant, ce chapitre, voyant bien que vous soupirez « toujours après le mariage. Mais si vraiment vous êtes « assez abandonné pour en venir là, et si, comme tant « d'autres maris amoureux, vous dites à votre femme « qui vous a dissuadé, dans quelle situation je vais me « trouver! Tout ce qui me tranquillise, c'est qu'il n'y a « là de ma part aucune hostilité personnelle contre les « femmes, et que je suis sûr de n'avoir que de l'amitié « pour vous. »

Dans ce dernier séjour à Paris, il semble se donner à peu près les mêmes occupations et les mêmes plaisirs que l'hiver précédent; mais moins étourdi par la multiplicité et la nouveauté des choses, il pénètre davantage dans l'intimité des personnes. Les observations de mœurs et les réflexions philosophiques tiennent un peu plus de place dans son journal et dans ses lettres, à en juger par les trop rares échantillons que j'ai sous les yeux.

VIE DE LOCKE

« Au lever < du roi, que j*ai vu ce matin à Saint-Ger- « main, ce qu'il y a de plus remarquable, c'est la grande « dévotion du prince, laquelle est exemplaire. A peine « habillé, il va dans sa ruelle, où il s'agenouille pour « faire sa prière, ayant plusieurs prêtres agenouillés de G môme à côté de lui. Dans cette posture, il reste un bon « moment, sans être dérangé par le bruit et le bourdon- « nement de tout le reste de la chambre, qui est pleine « de gens causant entre eux. »

Une pointe de malice est visible dans ce récit, comme le fait bien remarquer M. Fox Bourne. Locke avait plus que du respect pour la religion ; il était lui-même d'une piété véritable, nous en aurons tout à l'heure des preuves. Mais, par cela même, il ne pouvait voir sans déplaisir la religion mêlée à l'étiquette, la prière donnée en spectacle.

Est-ce la vue d'une cour et d'une société toutes sous l'empire de la mode, de la routine et du convenu, qui lui inspira les réflexions suivantes, je ne sais; mais la pnge que voici fut écrite à Paris, en décembre 1678. La vérité qu'elle exprime, familière à tous les moralistes, presque un lieu commun aujourd'hui, n'est pas toujours assez présente, du moins chez nous, à l'esprit des législateurs et des poli'iques.

« La principale source des actions des hommes, la « règle par laquelle ils se conduisent et la fin à laquelle « ils tendent, semble être l'honneur et la réputation ; et « ce qu'ils évitent à tout prix, c'est la plupart du temps « la honte et la disgrâce. C'est ce qui fait que les Hurons, « et d'autres peuples du Canada, endurent avec tant de « constance des tourments indicible?. C'est ce qui fait « les marchands dans tel pays, les soldats dans tel autre. « C'est ce qui fait qu'on apprend, ici la théologie, là la

1. Locke écrit levée en français; a-l-il été trompé par une connaissance insuffisante de la langue ? ou disait-on encore alors la levée du roi?