RELATIONS AVEC NEWTON

procédés, comme ceux que j'ai toujours eus à votre égard avec un sincère bon vouloir, je reçois le désaveu que vous en fdites, comme la chose qui pouvait m'ètre le plus agréable de votre i)arl, puisqu'il me fait espérer que je n*ai point pordu un ami que j'e.-timais si haut. Après ce qu'exprime votre loiire, je n'aurai besoin de rien dire pour me justifier auprès de vous. Je me croirai toujours s^uffisamment justifié par les réflexions que vous fcroz vous-même su-* ma conduite envers vous et envers tout le monde. Laissez-moi plutôt vous assurer que je suis plus disposé à vous pardonner que vous ne pouvez l'être vous-même à désirer mon pardon. Je vous excuse si francliomeî;t et si complètement que je ne souhaite rien p us que l'occasion de vous convaincre que je vous aime vraiment, et \ous estime, et conserve les mêmes sentiments à votre égard, que si rien de tout cela n'était arrivé. Pour vous le confirmer plus pleinement, je serais heureux de vous ren- CO! Ircr queljue part, d'autant plus que cela ne vous serait peut-être pas entièrement inutile, la fin de votre lettre me le fait craindre. Mais je laisse à vous seul le soin de juger si

cela est opportun

«Une seconde édition de mon livre est sous presse; et quoique je pui se répondre des intentions dans lesquelles je l'ait écrit, néanmoins, puisque vous m'avez fait connaître si àpnpos ce que vous en avez dit, je regarderais comme une faveur si vous vouliez bien m'indiquer les passages qui ont donné lieu à ces critiques, afin qu'en m'expliquant mieux, je puisse éviter d'être mal compris par d'autres et de porter par inadvertance le moindre préjudice à la vérité ou à la vertu >

On ne peut s'empêcher de trouver un peu froides les explications par lesquelles Newton répondit à ce noble langage.

« Monsieur, l'hiver dernier, en dormant trop souvent au coin de mon feu, j'ai pris une mauvaise habitude de dormir; et une indisposition, qui a été épidémi^ue cet éié, m'a dérangé encore da\aniagc, si bien que lorsque je vous ai écrit, je n'avais pas dormi une heure par nuit durant toute une

VIE DE LOCKE

TRAVAUX DIVERS. — LNFLUiiNGa POLITIQUE

quinzaine, et cinq nuits de suite je n'avais pas fermé l'œil. Je me rappelle vous avoir écrit, mais ce que je disais de votre livre, je ne m'en souviens pas. S'il vous plaît m'envoycr copie de ce passage, je vous l'expliquerai si je le puis.

« Je suis votre très-humble serviteur,

tt Is. Newton. >

Locke fut-il choqué de cette sécheresse de ton, ce n*est guère vraisemblable. Toutefois, on dirait que la correspondance entre le savant et le philosophe en resta là; là s'arrête du moins ce que nous en avons.

Notre sage, cependant, ne pouvait se réduire dans sa retraite à une vie purement spéculative. En môme temps qu'il écrivait sur des problèmes de théologie, préparait son Examen de la théorie de la vision en Dieu de Maiebranche^ ou son traité de r Accord du Christianisme avec la raison 2, H s'intéressait encore de préférence aux questions d'une portée pratique. Pour son amiMolyneux il recueillait et publiait ses excellentes Pe7isées sur Vé^ ducation ^ , que nous aurons à comparer aux vues de Rousseau. Non content de donner ses soins à la 2^ et à la S"" édition de VEssai^ il surveillait de près VAbréfjé *

1. An examination of Père Malebranches opinion of Seeing ail Things in God, ne parut qu'en 1700 parmi ses œuvres posthumes. Il avuit eu d'abord l'idée de faire de celle discussion un chapitre supplémentaire de son Essai.