INFLUENCE EN METAPHYSIQUE. — CONCLUSION

consacré à la crilique de l'idée de substance. Le fait est que ce chapitre (trop peu remarqué, ce me semble) contient déjà non-seulement l'idéalisme, mais le phenomenisme même. Notre idée de substance est nettement réduite à celle d'un agrégat de qualités groupées autour d'un subslratum inconnu est imaginaire, lequel n est confusément supposé par nous que pour exprimer la liaison permanente des qualités et leur « pouvoir » de nous affecter, soit simultanément soit tour à tour K Et les substances spirituelles ne différent pas en cela des substances corporelles. ^ » r ♦

Le chapitre sur la relation de cause a effet est tort court et beaucoup plus superficiel. Il suffit cependant pour nous obhger à reconnaître que Locke a commencé aussi la critique de l'idée de cause, objet prmcipal de l'œuvre de Hume. Il a du moins posé la question, et donne à cette question la solution la plus nettement empirique. Hume n'a eu qu'à établir par une dialectique^ serrée celte solution, en faisant intervenir les phénomènes de l'association et de l'habitude.

En somme, Berkeley n'était pas possible avant Locke, ni Hume avant Locke et Berkeley ; et comme il est notoire que Kant, à son tour, procède de Hume, il s'ensuit que cette humble philosophie de Locke a eu, en métaphysique même, infiniment plus d'importance qu'on ne lui en reconnaît communément. C est d eue nue part cette branche si forte et si vivace de la spéculation moderne, qui, par l'idéalisme de Berkeley et le phénoménisme de Hume, aboutit à la Critique de la raison pure et au criticisme contemporain.

1 « Y say our spécifie ideas of substances are nolhing else but a collection of a certain number of simple ideas. considered as uniedTn one bing. Tbese ideas though they are commonly simp e appréhensions, ^nd the names of them s.mp e ter«i-s ye in effec a?e complex and compoundeU... Pow^,";^^e ^ «n^al ,^u o our coniplex idoas of substances... . Edu. Si Jol.n. t. I, p. 429-40..

144 L*ŒUVRE DE LOCKE

Si maintenant on objecte que Locke n'a sans doute pas aperçu ces conséquences lointaines et détournées de son empirisme, j'en conviendrai, tout en faisant remarquer que c'est un peu le cas de tous les philosophes, de ne pouvoir mesurer entièrement la portée de leur œuvre ni prévoir tout ce que tirera de leurs enseignements le travail des générations suivantes. — Il reste toujours que, même dans l'ordre purement spéculatif, oh il a été si fort dépassé, Locke a joué, sciemment ou non, un rôle capital, nécessaire, historiquement immense; tandis que, par sa philosophie pratique, la partie de son œuvre la plus vivante et la moins vieillie, il est tout à fait au premier rang parmi les penseurs modernes et les promoteurs de l'esprit nouveau.

LISTE COMPLÈTE DES ÉCRITS DE LOCKE