L'EMPIRISME DE LOCKE ET L'EMPIRISME CONTEMPORAIN

corps sont incapables de penser, Locke est un spiritualiste décidé, presque un idéaliste, en comparaison des écoles issues de lui. Il est si loin de faire de la matière, Punique et là plus certaine réalité, qu'on a pu, au contraire, lui reprocher de ne pas croire à l'existence du monde extérieur : c'est une critique dont il eut à se dé» fendre.

De même, quoiqu'il ait conçu la liberté d'une façon assez superficielle et n'ait jeté aucune lumière sur les vraies difficultés dti sujet, déterministe, au fond, tout en se défendant de l'être *, il a toujours proclamé hautement que l'homme est libre et responsable. Des préoccupations morales paraissent partout dans son œuvre : il ne manque jamais de signaler ce qui sépare l'homme de l'animal 2 ; le sentiment de la dignité humaine tempère toujours chez lui le sentiment de nos infirmités et de nos faiblesses. Malade et médecin, il ne sait que trop la limite de nos forces et les misères de notre condition ; anatomiste de l'esprit, il est frappé de l'insuffisance de nos moyens de connaître et des bornes de notre science ; mais il le dit toujours avec noblesse. Point d'aigreur, surtout point de découragement. Rien d'un sceptique ; il a, au contraire, le tempérament d'un croyant. Non-seulement, il croit à l'amélioration possible de la condition humaine en ce monde, à là liberté politique, à la raison, à la bonté naturelle de l'homme et à sa perfectibilité ; mais, dans Tordre de la spéculation pure, il croit à l'âme et il croit à Dieu.

L'existence de ce Dieu lui semble, à lui si franc dans la critique, si réservé dans l'affirmation, non un objet de foi, mais une vérité scientifiquement démontrée. Comme tous les grands penseurs de son siècle, il est théologien en même temps que philosophe. Comme