ACTE II, SCENE V

autres; un article où il s'agit non pas de vos biens, mais de votre personne.... un article qui donne au Bavarois la tutelle de Jacqueline de Bavière!...

Moi !

BORSELLE.

Avant un mois , vous serez livrée à votre ennemi ; vous aurez pour prison le château de Gertrudenberg ! et le Bavarois s'engage à vous tenir sous sa garde jusqu'à ce que vous ayez signé l'abandon de vos domaines ! — Vous n'ajoutez pas foi à tant d'outrages, n'est-ce pas? vous ne pouvez pas y ajouter foi.... non, mais vous allez y croire; car ces dépêches ne parviendront pas au Bavarois , car le messager a été arrêté cette nuit par des gens que j'avais apostés; car ces dépêches.... les voici.

JACQUELINE ; elle brise le cachet avec empressement.

Le sceau de Brabant !... Voyons.

Après avoir lu avec avidité.

Quelle déloyauté ! quel homme indigne que ce duc! — Mais il ne me connaît pas ! Gardez ces papiers , on pourrait les découvrir entre mes mains, et je veux que monseigneur me croie sa dupe un jour encore I

Réfléchissant .

Oui.... qu'il commence la lutte, j'ai de quoi le terrasser.... ressaisir toute ma puissance!... Je veux y songer.... — Vous qui m'apparaissez au jour du danger comme un ange révélateur, je lis dans ce regard que vous attachez sur moi que vous êtes dévoué à ma cause , n'est-ce pas?

BORSELLE.

Oh ! c'est ma vie, de vous servir!... si vous saviez !... dévoué!... je le suis jusqu'à la mort! dévoué comme la fou-

dre à la colère de Dieu ! — Disposez de mes jours , car maintenant j'aurais du bonheur à mourir pour vous !

Maintenant.... et toujours ?

BORSELLE.

Je ne tiens pas à la vie maintenant; mais un seul mot, un regard, pourrait m'y attacher plus étroitement que le naufragé à la planche de salut.

J'ignore quelles peines sont les vôtres , et quel adoucissement vous pouvez espérer.... Si vous aviez été pauvre , votre souveraine se fût empressée de vous combler de ses richesses.... Maintenant elle n'a peut-être que des vœux stériles pour récompenser un serviteur fidèle.

BORSELLE.

Des vœux stériles ! — Si vous pouviez comprendre , si j'osais vous dire mes secrets....!

Mais je comprends sans peine que vous devez trouver de puissantes ressources dans ce naturel généreux qui vous fait entreprendre la défense des faibles. Cela doit suffire à votre ame.

BORSELLE.

Si vous promettiez....

JACQUELINE , continuant.

Il est plus beau le sentiment désintéressé qui pousse à faire le bien par vertu, que la passion qui exalte et qui fait des héros par occasion.