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CEAPITRE XIV

Mort de Jacques Cartier

À venir aux récentes découvertes de M.

Joùon des Longrais, nous n’avions aucune idée exacte de la date de cette mort. Les chercheurs les plus experts ignoraient même que Cartier eût terminé sa carrière dans sa maison de Limoilou. C’est ce qu’exprime l’abbé Manet, lorsqu'il dit : ‘“ Du reste, on ne sait pas si co fut dans sa ville natale que Cartier finit ses jours. Ce qu’il y a de certain, c’est que nos registres ne font aucune mention de sa mort.”

En effet les registres de l’état civil de Saint: Coulomb, et ceux de Saint-Malo ne contiennent aucun acte constatant la mort ou la sépulture du Seigneur de Limoilou. M. de Séchelles, qui a pris la peine de compulser les archives paroissiales de Saint-Coulomb, n’a rien découvert. Quant aux archives de Saint- Malo, elles n'avaient pas livré tous leurs

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secrets ; Car, jusqu'à ces deruières années encore, nous étions convenus d’avouer que le dernier acte attestant la présence et l’existence de noble homme Jacques Cartier se rapportait à la date du 15 octobre 1552. Or, il est clair qu'on avait mal cherché, car le nom de Cartier apparaît trois fois aux baptêmes depuis le 15 octobre 1552: le 19 et le 20 octobre do la même année, et le 17 novembre 1555. C’est le dernier acte authentique connu. Depuis lors, il n’est plus fait mention de lui aux archives de Saint-Malo.

M. Cunat qui ne connaissait pas ces pièces, est tombé dans l’erreur commune.

M. Harvut, bon chercheur pourtant, écrivait on 1884: (1)

‘ On ignore la date et le lieu do la mort de Jacques Cartier. D’après un arrêt du Parlement de Rennes, publié il y a quelques années par M. Arthur de la Borderio, dans la Xevue de Bretagne et de Vendée, il vivait encore en 1555. Toutefois, après 1552, on ne trouve plus mention de lui dans les registres de Saint-Malo. On peut croire qu'il passa les dernières années de sa vie dans son manoir des Portes-Cartier (commune de

(1) Recherches Historiques sur J. Cartier, p. 14.