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précis où Cartier laissa ses barques en arrivant à Hochelaga. Après examen nous sommes porté à croire que ce fut au pied du courant Sainte-Marie. A cet endroit, audelà de mille personnes, venues de la bourgade à leur rencontre les accueillirent avec les démonstrations de bienvenue les plus enthousiastes.

Nous n'avons rien rencontré dans la relation des voyages de Cartier qui nous ait autant frappé, par leur singularité presque inexplicable, que les témoignages d’an ‘é avec lesquels les indigènes accueïllirent les Français, surtout le long du fleuve, depuis Stadaconé jusc' à Hochelaga A peine venalent-ils de débarquer sur ces rives étrangères, et il est bien peu probable que la nouvelle de leur arrivée les eu précédés chez les peuplades échelonnées le long du Saint Laurent. La conduite subséquente des naturels d'Hochelaga permet de supposer qu'ils prirent les étrangers pour des êtres supérieurs ; mais avant même qu'ils aient pu se former une idée définitive sur ce sujet, nous voyons que partout ils reçurent Cartier et ses compagnons à bras ouverts. Sur le rivage, hommes, fei‘mes et enfants, réunis en groupes, se laissaient aller à toutes les réjouissances imaginables. Après que cette exhubérance de joie se fut un peu calmée, ils songèrent à réconforter leurs hôtes et apportèrent, sur les chaloupes, quantité de poissons et du pain fait avec du blé d'Inde. Pour reconnaître leur hospitalité, Cartier descendit À terre avec plusieurs de ses compagnons. À peine avaient-

Nore 42-Suivant l'abbé Faillon, ils auraient franchi le courant, passé en face du site de Montréal et se seraient arrêtés au pied des rapides de Lachine. Il prétend, et avee u e certaine raison, que vingt-huit rameurs sur deux chaloupes, pouvaient aisément remonter le courant Samte-Marie, L'expression de Cartier est ambigue, mais tout bien considéré, il est difficile d'admettre que les sauvages, impatients de voir les étrangers, leur aient permis de remonter plusieurs milles au-

dessus de la ville, ef nous crovons devoir favoriser l'opinion que Cartier débarqua au pied du courant,