JACQUES COEUR MAITRE DES MONNAIES

au retour de ce voyage ne tarda pas saus doute à prospérer, car, trois ans après, malgré l'amende qu'il avait eu à payer pour sa participation à la fabrication d'espèces faibles frappées à Bourges, nous l'y retrouvons maître des monnaies ^ Un an plus tard , aussitôt après la reddition de Paris, Charles VII y rétablit un hôtel des monnaies, et c'est à Jacques Cœur qu'il en donna la direction ^. A cette époque, surtout après les bouleversements qu'avaient subis les monnaies depuis près d'un demi-siècle, les fonctions confiées à Jacques Cœur avaient une très-grande importance, et celui qui en était investi pouvait, suivant le système de fabrication qui

* Les années qui suivirent le voyage de Jacques Cœur dans le Levant, sont celles sur lesquelles on a le moins de renseignements. Voici ceux iiu'a recueillis M. Vallet de Viriville sur cette époque intermédiaire dâ 8a vie:

1» En 14;i6, Jacques Cœur, placé sous les ordres des membres de la Chambre des Comptes, si-ant à Bourges, fut envoyé par Jean Beloysel, maître des comptes et maître de la chambre aux deniers du roi et de la reine, à Montpellier et à Pézenas, pour toucher mille moulons d'or, au nom de la reine, sur ses comptables du Languedoc.

2° « Le 16 octobre 1438, une ordonnance du surintendant Guillaume de Champeaux prescrit de payer à Jacques Cœur, commis au fuit de l'argenterie, la somme de 1 ,400 livres, pour partie de celle de 4,000 livres à lui ordonnée par le roi, pour employer au fait de ladite argenterie. » [Notice sur Jacques Cœur, p. 9.)

* Le Blanc, Traité historique des monnayes de France, p. 300. — Jacques Cœur n'occupa d'ailleurs que peu de temps les fonctions de maître de la monnaie de Paris. Par acte authentique, du 1 1 avril 1437, le sieur Regnault de Thnmezy lui fut substitué, à la charge par ledit Regnault de payer à Jacques Cœur la moitié des bénéfices qu'il ferait pendant toute la durée de cette substitution, laquelle moitié devait être employée en déduction et rabat de ce que le Roij dtvoit audit Jacques Cuer. (Archives de l'Empire; Z, 8,281.)

Ainsi, il est bien établi par une pièce authentique que Jacques Cœur prêtait de l'argent à Charles VII dès 1437. Cela dut continuer de la sorte jusqu'à l'année 1451, où ce prince eut recours au mode de. règlement que l'on verra.