AGENTS FIDELES

suite dans celles de Beaucaire. Mais Charles VII leur fit grâce au mois d'avril 1 456 ^. La femme et les enfants de Jean de Village avaient aussi été arrêtés à Marseille. Un peu plus tard, on les remit en liberté sous caution, avec défense expresse de sortir de la ville. De son côté, Jean de Village avait rejoint Jacques Cœur, à Rome. Là, il lui rendit ses comptes et « besoigna avec luy de toutes les charges et administrations des galées et faicts qu'ils avoient eu , tellement que l'on resta content l'un de l'autre ^. »

Ainsi la fortune de Jacques Cœur n'avait pas été complètement engloutie dans son naufrage. Pendant que les comte de Dammartin, la dame de Villequier, Guillaume Gouffier et beaucoup d'autres se partageaient ses terres et ses châteaux, quelques agents dévoués, les seuls qui lui fussent restés fidèles, lui restituaient loyalement ce qu'ils avaient pu sauver de ses marchandises et de ses navires. Quand cette liquidation fut terminée, quand la joie qu'avait dû lui causer sa délivrance se fut un peu calmée, Jacques Cœur dut éprouver les poignantes tristesses de l'exil. Qu' allait-il devenir désormais! Où se porterait cette activité puissante qui, en France, avait, dans l'espace de quelques années, accompli des prodiges? Il était à peine arrivé à Rome que la mort lui enleva Nicolas V, son protecteur. L'Europe entière était encore sous l'impression causée, trois ans auparavant, par la prise de Constantinople, et cette impression avait été, comme on pense bien, plus profonde

* Bibl. imp., Mss. Histoire de Louis XI, par l'abbé Legrand, t. VII ; Lettres de rémission, etc. On lit dans ces letlres que l'expédilion se composait de dix-sept compagnons, « lesquels s'estoient rendus bien armés aux Cordeliers de Beaucaire, où Jacques Coeur, s' estant sauvé des prisons, s'esloit mis en franchise. »

* Lettre^de rémission ev. faveur de Jean de Village; pièces justificatives; n" 9,