CHAPITRE PREMIER

Bourges au quinzième siècle. — Ses monumenis, son industrie. — Origine de Jacques Cœur. — Il épouse, vers 1418, la fille du prévôt de Bourges. —Est intéressé dansla Fabrication des monnaies à Bourges en 1427. — Se trouve impliquédans un procès auquel cette fabrication donne lieu.

— Lettres de rémission de Charles VII à ce sujet. — Jacques Cœur voyage dans le Levant en 14 32. — Détails sur Alexandrie, le Caire et Damas vers la fin du quatorzième siècle. — Commerce et richesse de l'île de Chypre et de la ville de Famagouste, sa capitale. — Venise, Florence, Gênes, Marseille et Barcelone au quinzième siècle.

— Montpellier à la même époque. — Jacques Cœur y établit le siège de ses opérations commerciales. — Mission financière en Languedoc.

La ville de Bourges présentait au quinzième siècle, et même fort longtemps après, un aspect bien autrement pittoresque que celui sous lequel elle s'offre aujourd'hui aux regards du voyageur, qu'y attirent sa merveilleuse cathédrale, l'hôtel de Jacques Cœur et quelques anciennes maisons que le temps, le feu et les révolutions ont respectées. Plus de quarante églises, couvents et monastères étalent alors disséminés dans l'enceinte de la ville, et, de tous les côtés, s'élançaient dans les airs, à de prodigieuses hauteurs, des clochers, des flèches que dominaient les tours de l'é-