II

— « Il est ainsi comme vous le dictes : je ne pense point que la France ait jamais porté homme qui, par son industrie, sans faveur particulière du prince, soit parvenu à si grands biens, comme Jacques Cœur. Il esloit roy, monarque, empereur en sa qualité. Et tout ainsi que Ton descouvre la grandeur de la vieille Rome par ses ruines, aussi pourroy-je dire le semblable de ccstuy-cy. Je dirois volontiers que ce grand connestable de Luxembourg sous Louis unziesme estoit un autre Jacques Cœur entre les princes -, et Jacques Cœur sous Charles septiesme entre les gens de moyenne condition estoit un autre connestable de Luxembourg. L'un et Fautre commandèrent quelquefois aux princes, se maintindrent diversement chacun en droit soy en leurs grandeurs, enfin receurent le guerdon dont la fortune journalière récompense ordinairement les plus grands : celuy-là par une mort honteuse-, cesluy par ime amende honorable et perte générale de ses biens. Toutefois, ny l'un ny l'autre ne furent si mal appointez que leur postérité ne se soit trouvée grande. D'autant que le connestable de Luxembourg eiist une fdle de son fils aisné, laquelle depuis, alliée par mariage avec l'un des premiers princes de France, laissa une infinité de grands biens 5 et Jacques Cœur eust aussi une petite fille, qui pour la grandeur de ses biens, fut conjointe par mariage av.ec l'une des premières familles de Paris. Or, quant à gon procès, si les juges ny eussent passé, je dirois presque que c'est une calomnie j mais je ne mentiroi point quand je diroi que la jalousie des grands qui estoient près de Charles septiesme , lui trama ceste tragédie.

« Les principaux chefs de son accusation estoient qu'il avoit faict transporter dans ses galères des armes en Egypte, dont il avoit fait présent au souldan, qui 'depuis en avoit obtenu victoire encontre les chrétiens 5 qu'il avoit faict empoisonner Agnès Sorelle (c'est celle que nos annales appellent la belle Agnès); que, dès l'an 1429 (voyez où Ton alloit rechercher ses fautes, car son procès luy fut fait en 1450 ') estant personnier et compagnon à la ferme des monnoyes de Bourges, il avoit faict forger escus à moindre prix et alloy, comme de LXXXIIII et LXXXIX pour le marc et à XIV et XV carats, combien qu'il les deust avoir forgez à LXX escus pour marc et vingt-deux carats pour escu, et par ce moyen y avoit eu gain de XX et XXX escus pour marc, au lieu de dix. Plus qu'en l'an 1446 la galère de Sainct-Denys à luy appartenant, estant en Alexandrie sous la conduite de Michelet Teinturier, patron d'icelle, un jeune enfant chrestien, de l'âge de 1 4 à 15 ans, de la terre de Prêtejan (s/c), détenu esclave, s'estoit venu rendre à cette galère et prosterné à deux genoux devant ce patron, criant : Pater noster^ ave 3Iaria, et protestant qu'il vouloit vivre et mourir chrestien -, duquel le patron ayant compassion, l'auroit chargé dans son vaisseau et emmené en France, chose qui n'auroit esté trouvée bonne par Jacques Cœur, qui l'auroit faict ramener à son maistre, craignant que si le souldan en eust esté adverty, il n'en eust esté courroucé contre luy. Tellement que l'enfant estant ramené, auroit derechef abjuré le christianisme. Il y a quelques autres charges, mais celles-cy sont les principales de son procez, pour lesquelles par arrest donné par le Roy Charles septiesme en son Grand Conseil, au château de Lu-

* Le proctîs commença en liol cl l'arrel ne fui prononcé qu'en 1453. °

314 PIÈCES .HISTIFICATIVES.

signan, le 25 de may 1453, il l'ut condamné en cent mille escus pour la restitution des choses mal prises au Roy, et trois cent mille escus d'amende et ses biens déclarez acquis et confisquez au Roy es lieux où confiscation avoit lieu : et déclara le Roy qu'il lui remettoit la vie parcequ'il en avoit esté prié par le pape. Ce néanmoins, qu'il seroit inhabile à tenir offices royaux, et portoit l'arrest en ces termes : Qu'il estait condamné à faire amende honorable en la personne du procureur général, nue teste^ sans chaperon et ceinture^ à genoux^ tenant en ses mains une torche ardente de\o livres, en disant que mauvaisement, indûement et contre raison^ il avoit envoyé des harnois et armes au souldan^ ennemy de la joy chrestienne, et fait rendre aux Sarrazins le susdit enjant et transporté grande quaniité d'argent.

« Jugez, je vous prie, si je l'ay mal à propos appelé monarque en sa qualité, veu que, d'un côté, l'un des principaux chefs de son accusation estoit pour quelque correspondance qu'il avoit eue avec le souldan d'Egypte, et que, d'un autre, le pape se rendit intercesseur auprès du Roy pour luy remettre la vie. Et qui est histoire plus admirable dont ne se trouve la semblable; soudain qu'il fut condamné, estant au-dessous de toutes affaires, il trouva soixante ou quatre-vingts hommes ses anciens serviteurs, qui en luy faisant service estoient parvenus à grands biens, chacun desquels luy presla mille escus, pour supporter plus doucement son infortune, pendant qu'avecque le tems il trouveroit moyen de se réhabiliter en ses biens, sous le bon plaisir du Roy. Prest non fondé sur autre hypothèque que sur la mémoire des plaisirs qu'ils avoient reçeus de luy quand il avoit le vent en pouppe. N'estant chose moins esmervaillable qu'un simi)le citoyen, durant sa prospérité eust faict tant de créatures, que de voir tant de créatures avoir recogneu leur bienfaiteur au

temps de son adversité. Somme, je veux dire que c'estoit en sa qualité, un autre Roy Alexandre qui avoit produit plusieurs roys. Au demeurant, pour ne vous laisser rien de ce qui appartient à son histoire, et luy servir d'un Quinte- Curse, je trouve qu'il eut quatre enfans : messire Henri ' qui fut archevêque de Bourges, Renault, Geoffroy et Perrettc Cœur, laquelle avoit été mariée à Jacques Trousseau, seigneur do Mévii et de Saint-Palez, dès Tan 1447, a laquelle, en faveur de mariage, ses père et mère avoient baillé la somme de dix mille livres, moyennant laquelle somme elle renonça à toutes successions futures de ses père et mère, et de ses frères. L'arrest fut silost prononcé contre luy que Ton procéda par voye de saisie et arrest sur une infinité de biens meubles et immeubles h luy appartenans, dont la plus grand'part exposée en vente. Et ceste commission baillée cà Jean Briconnct, citoyen de Tours. Depuis, il brisa les prisons qui ne luy estoient pas à mon jugement trop fermées, puisque l'on avoit ce que Ton désiroit de luy, et peu de temps après décéda. Nous trouvons aux registres de la Chambre, des comptes de Paris, la composition que le Roy Charles septiesme fit avec Renault et Geoffroy Cœur, ses enfans, qui est du cinquiesme aoust 1457, par laquelle il leur remet les maisons de Bourges et des environs, ensemble celle de Lyon avec les mines d'argent, plomb et cuivre de la montagne de Pompalieu et de Cosne et le droict que le Roy avoit és-mines de Saint-Pierre-le-Palu et de Joz de la montaigne de Tarare avec les ustensiles, terriers et registres, sans aucune réserve, fors du dixiesme et anciens droicts.

* Ce n'est pas Henri, mais Jean Cœur qui fui arclievi'que de Bourges. Henri Cœur mouru» chanoine de la Sainte-Chapelle dans la même ville. (Voir t. Il, p. 26.)

Leur cède encores les biens meubles et debles actives du defunct, lesquelles n'estoient encore venues au profit du Roy ou de ceux auxquels il en avoit disposé, sauf et aussi réservé les biens qui esloient à Tours, ou autres esquelles Briconnet avoit esté commis, et quelques particulières debtes deucs par des seigneurs courtisans plus amplement mentionnées dans ceste composition, à la charge que Renault et Geoffroy Cœur seroient tenus d'acquitter le Roy de toutes les debtes passives en quoy Jacques Cœur pouvoit eslre tenu. Et aussi qu'ils renonçoient à tous les biens saisis et mis en la main du Roy, encore qu'ils eussent prétendu les aucuns avoir appartenu à leur mère.

« Cecy me fait souvenir de ceux qui desménagent, lesquels, en desménageant, recognoissent beaucoup plus la quantité de leurs meubles que lorsqu'ils estoient en bonne ordonnance dedans leurs maisons; aussi, par ceste composition, qui estoit comme un desménagement du reste des grands biens de Cueur, l'on peut presque recueillir quelle fust l'inestimable grandeur de ses facultez. A Dieu. »