IV PRÉFACE

donc, sur la foi d'un voyageur plus que suspect du seizième siècle, que (( Jacques Cœur s'était retiré « dans l'île de Chypre où il avait fait une nouvelle « fortune ; qu'il y avait eu d'une dame du pays « nommée Théodora, avec laquelle il s'était remarié, « deux filles à chacune desquelles il avait donné « cinquante mille écus de dot; que l'aînée de ces (( filles fut mariée dans la ville de Famagouste, « et l'autre à une personne de considération du « royaume de Chypre ; qu'il bâtit un hôpital pour M les pèlerins de la Palestine, et enfin, qu'il fonda « magnifiquement l'église des Carmes de Fama- « gouste, où il fut enterré avec pompe * . »

Telles furent les fables qui eurent cours jusqu'en 1745, époque où la fausseté en fut démontrée par un des membres les plus zélés et les plus savants de r Académie des inscriptions et belles-lettres, Bonamy. Mais si, par suite de ses recherches, les historiens qui en ont profité ne se sont plus faits les échos, sur ce point, d'erreurs trop longtemps accréditées, leur appréciation du caractère de Jacques Cœur et de ses actes n'a pas toujours été uniforme. Sous ce rapport, quelques divergences se sont produites, et, même dans ces dernières années, le rôle de l'ancien argentier de Charles VII a fourni matière à des juge-

* Mémoires de Bonamy sur les dernières années de Jacques Cœur et les suites de son jjfocès. — (Voir pièces jusUficatives. pièce n'» 22 ; l. H. Mémoire n® i.)