DES ANCIENNES MONNAIES. LXXVII

pratir du treizième siècle, traduire ce prix par 28 francs 50 centimes d'aujourd'hui. Jean-Baptiste Say calcula, en outre, ce qu'un florin d'or de Florence, dont la valeur approximative était de 60 francs 13 centimes, aurait acheté de blé au quinzième siècle, et, conformément à la règle qu'il avait posée, il évalua à 28,277,000 francs de notre nïonnaie, la valeur de 470,274 florins d'or qu'avaient laissés à leur mort Cosme et Laurent de Médicis'.

Jusqu'alors, onl'a vu, le prix du blé seul avaitété adopté pour déterminer la relation qui existait entre la valeur des monnaies à deux époques différentes. Un savant illustre, M. de Pastoret, pensa avec raison que la comparaison du prix des blés à ces deux époques ne suffisait pas et qu'il fallait aussi tenir compte de la valeur des objets de consommation, du prix des salaires, etc. « Les tables du marc d'argent, dit à ce sujet M. de Pastoret, sont suffisantes lorsqu'on ne veut calculer que la différence des valeurs intrinsèques. Mais si l'on voulait apprécier la différence réelle des monnaies et leurs rapports avec les habitudes privées et la fortune publique, il faudrait y joindre un aperçu du prix des objets de consommation, de celui de la main-d'œuvre, de celui des salaires, de celui des fermages. Cet aperçu serait fort difficile à établir, je le sais, mais il est indispensable pour une appréciation exacte , et fournirait seul des données nécessaires à ceux qui s'occupent de notre histoire ^. »

* Cours complet d'économie politique pratique^ etc. 1II« partie, chap. XIV ; édition Guillaumin, p. 429 et suiv.

• Ordonnances des rois de France, t. XX, préface; cité par M. Leber; yoir plus loin.