PRÉFACE. XXXI

gratitude la plus odieuse contre son argentier. « Des courtisans déhontes, ajoute-t-il, mirent à profit Vinsouciance et têgotsme du roi pour commettre d'abominables iniquités. La plus grande fut la condamnation de Jacques Cœur1* n Enfin, deux autres écrivains, le baron Trouvé* et M. Louis Raynals, ont récemment écrit, avec plus de détails qu'on ne l'avait fait jusqu'ici, la biographie de Jacques Cœur, et tous deux ont vu dans sa disgrâce, comme la plupart des chroniqueurs et des historiens, le résultat d'une intrigue de cour contre un marchand enrichi par de grandes et fécondes spéculations \

1 Binaire des Français, depuis te temps des Gaulois jusqu'en 1830 ; 7* édition, t. I, p. 417.

* Jacques Cour, commerçant, maître des monnaies, argentier du roi Charte* 11, et négociateur ; 1 vol. in-8 j Paris, 1840.

* Histoire du Bcrry, depuis les temps Us plus anciens jusqu'en 1789 ; I. lil. p. bl à »6.

* Un volume spécialement consacré à Jacques Cœur a élé publié en Angleterre, 11 y a quelques années, sous ce titre : « Jacques Cœur, the french argonaut, and his times, » by Louisa Stuart Coslello. (London, Richard Bentley, 1847. 1 vol. in-8 de 133 pages, avec un portrait de Jacques Cceur.)

Adoptant l'opinion du baron Trouvé, à l'ouvrage duquel elle a fait, ainsi qu'aux deux Mémoires de Bonamy, des emprunts considérables, l'auteur voit dans son personnage, qu'elle appelle le Médicis de Bourges, d'une pari, le fondateur des relations commerciales de la France avec le Levant, d'autre part, une victime de l'envie et de la trahison. • Jacques Cœur, dit-elle dans son introduction, était un des pu» remarquables personnages de son temps. C'est avec raison qu'on l'a. à cause de sa richesse et de ses spéculations, appelé le Rothschild du quinzième siècle. Le roi de France lui dut, en grande partie, de rentrer dans la possession de son royaume, et c'est de lui que date l'importance commerciale de la France. » L'ouvrage de miss Coslello oe contient, d'ailleurs, en ce qui concerne Jacques Coeur lui-même, iqcon fait nouveau.

Un autre écrivain anglais, M. Johnes, qui a publié une édition anclaisc du curieux voyage dans le Levant, de Bertrandon de la Broc-