LE BATA H D D'ORLÉANS

l'avait nommé son connétable pour sceller la réconciliation de la Bretagne et de la France que de misérables querelles divisaient depuis plusieurs années, à la grande satisfaction des Anglais

Plus aimé du roi, qui le combla de biens et d'honneurs, le bâtard d'Orléans était, hiérarchiquement, subordonné à l'autorité du connétable. C'était, on le sait, le fils naturel de ce duc d'Orléans, frère de Charles VI, assassiné en 1407 par Jean sans Peur. Peu d'hommes ont rendu à leur patrie d'aussi grands services que Dunois; rarement aussi la popularité a été plus juste qu'à son égard *. Le bâtard d'Orléans fut du très -petit nombre des personnages de la cour de Charles VII qui crurent à l'inspiration de Jeanne Darc et qui la secondèrent. Un jour, elle accompagnait Charles VII qui retournait avec son armée à Château-Thierry . Une foule immense la suivait criant : Noôll Noël! pleurant de joie et chantant le Te Deum. «En nom Dieu,

1 Guillaume Gruel, dans Godefroy, loc. cit.% p. 741 et suiv.

* Sa bonté et sa charité éclatent dans la lettre qu'il adressa le 20 septembre... à madame de Dampierre, sa commère. Cette charmante lettre faisait aussi partie de la collection de Trémont.

« Madame ma comèrc, je me recommande à vous tant comme je a puys ; je vous envoie Gauvayn avecque tel messaige que debvrez vous « en esmervelUer de ma part, qui est ce petit enfant lequel ay depuyt « deux jours et le veulx sortir de nos marches l'ayant resçu d'une « povre famé, laquelle ayant ung franc archer navré de grant plaie, et

• le tenant à son col, me l'a se tellement recommandé que je le prinsae

• que ne l'ay peu refuser, et le vous veulx aussi recommander et que « faciès prier pour la povre dicte famé, laquelle avant que morir, « se confessa et prist toux les sacrement comme bonne chresUenne, a me priant bien de son dit enfant et de son ame. De quoy vous en a retorne jouxte la promesse que luy en ay faicle, priant notre be- « noit créateur vous donner en sa grasse bien bonne vye et vos désirs. « De sainct Benoict, XXe jour de sétarobre. Le tout votre bon coni- « père, LE BASTARD d'Orléans. »