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Ces services, c’est bientôt au Périgord entier que Maleville va les consacrer.

Le mouvement régionaliste provoqué en Périgord par l'annonce de la réunion des Etats généraux et dont Maleville se fit le chef. — Préparation de l'élection des députés du tiers état. — Audacieuse brochure de Maleville.

La sourde agitation qui, depuis quelques années, gagnait peu à peu la France fut portée à son comble, lorsque, le 8 août 1788, le Conseil du roi convoqua les Etats généraux pour le premier mai suivant. Dès lors, les esprits les moins clairvoyants purent pressentir de graves événements. Qu'on se rappelle les paroles du marquis d'Argenson prononcées à la seule idée de cette convocation et bien longtemps avant: « Ces états-là ne s’assembleraient pas en vain. »

La nouvelle fut accueillie, dans le Périgord comme partout ailleurs, avec Joie. Mais, le premier enthousiasme calmé, des préoccupations d'ordre local se substituèrent en partie à celles d'ordre national.

Depuis longtemps, on voulait voir revivre les anciens Etats particuliers du Périgord dont la dernière réunion datait de 1651. Ce désir fut singulièrement avivé par les événements de 1788. Des Etats nationaux siégeant à Versailles semblaient bien loin et un peu chimériques... Combien il était mieux d'avoir ses Etats à soi, siégeant à Périgueux, et qui affirmeraient à la fois l'indépendance de la province et les franchises de sa capitale. Ne fallait-11 pas éviter d’être absorbé par Bordeaux où se réveillaient des ambitions dansereuses } Périgueux, ville absolument autonome depuis le xn° siècle au moins, tenait à rester la capitale du pays que la nature et surtout l'histoire semblent lui avoir donné en partage.