Vers

sais; il avait développé ce goût au commerce de Spenser ; mais il y avait soustrait toute sa production littéraire jusqu’au moment où il lui donna un si magnifique développement dans le « Château d’Indolence ».

Ainsi quand la Lune lance son rayon d'argent

Et verse sur la terre silencieuse un jour pâle,

Des cavernes stygiennes les fées s’enfuient rapides

Et sur la rive de quelque courant limpide

Qui sous le clair de lune réfléchit une lueur,

En rondes nocturnes elles se rangent pour leurs danses !.

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Des renseignements précieux nous sont fournis par ces mêmes pièces, si nous en comparons la langue et la versification à celles de l’œuvre de la maturité du poète. Rien ne peut aussi bien nous convaincre de la part qui revient à l’industrie, à l’effort prolongé, au métier appris, dans la poésie de Thomson. Deux de ces pièces : « Hymne à la Puissance divine », « Lamentation sur les misères de la vie », nous montrent le jeune écrivain à la recherche des rythmes variés. Et de fait, à en juger par ces exemples, il maniait avec une assez élégante sûreté les tétramètres ou trimètres en strophes régulières composées de vers brefs et rapides enfermant de courtes phrases souvent antithétiques ?. Mais le vers habituellement employé est le pentamètre iambique, celui dont le poète fera plus tard son instrument constant, en lui donnant une forme personnelle

1152 « Just so when Luna darts her silver ray, And pours on silent earth a paler day :

From Slygian caves the flitting fairies scud, And on the margent of some limpid flood, Which by reflected moonlight darts a glance, In midnight cireles range themselves and dance. » (Upon Happiness, 88-93.)