A. TI, 361-367. — 2. V

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Les principaux sont l’abus des inversions et celui des périphrases. La valeur poétique n’est donnée dans cette œuvre ni par la puissance d'imagination de l’auteur, comme dans les «Saisons », ni par le charme d’une fantaisie exquise, comme dans le (Château d’Indolence ». Pour empêcher le vers blanc de se réduire à une déclamation à peine rythmée, Thomson met en œuvre les ressources ordinaires de la poésie du xvurr° siècle. Il donne à sa phrase les constructions les plus tourmentées. A chaque pas nous nous trouvons en présence d’inversions forcées telles que celles-ci :

Who but these far-fam’d ruins to behold, Proofs of a people whose heroic aims ‘ Soar’d far above the little selfish sphere . Of doubting modern life ; who but, inflamed With classic zeal, these consecrated scenes Of men and deeds to trace, unhappy land!

Would trust thy wilds, and cities loose of sway?!

Alors même qu’elle porte sur une courte proposition, l’inversion produit fréquemment les effets les plus disgracieux :

Could, Tully, you your Tusculum believe ? ?

And new ideas, from her finished shape, Charmed sculpture taking might improve her art?

Deemed the declaiming rant of Greece and Rome, Should public virtue grow the public scoff#.

Cette malheureuse tendance à anoblir le langage au moyen de ces constructions anormales, aboutit à produire un style qui n’est pas pour cela de la poésie, et qui n’a ni la clarté ni la valeur musicale d’une prose libre d’allure.

L'emploi répété de la périphrase a son origine dans ce même désir d’élever le langage à la dignité poétique. Au lieu des expressions directes et nettes des « Saisons », nous rencontrons. des circonlocutions qui souvent demandent une note explica-

tive. Le renvoi n’est pas'inutile pour nous faire comprendre que

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