Acte T, sc. 1v

2. Acte IV, sc. 11. Cest un trait qu'a relevé T. B., l’auteur du pamphlet dont nous avons parlé dans la biographie, le premier critique qui se soit occupé de la « Sophonisbe » de Thomson.

3. Acte IV, sc 11. Y a-t-il pure coïncidence, ou souvenir de ce passage de Lee : « Laugh when thou art drunk with a Queen’s blood »? (Sophon., acte IV.) ; =

4. « Hold! — Let me think a while. — IL shall be so! » (Acte V, sc. 11.)

$. « Hold, let me think a moment. — No! no! no!» (Acte V, sc. 11.)

mêmes formules reviennent tour à tour dans la bouche de chacun d’eux ‘. Ils s’interpellent les uns les autres au moyen de mêmes formes d’apostrophes naïvement énergiques : € Pernicious fair one ?! » — « Abject youth *. » Parfois l'adjectif est isolé en dépit de la grammaire : € Away, thou cruel and ungenerous, go ‘! » — & Inhuman *! » — Enfin la langue même de l’auteur des « Saisons » ne se retrouve guère dans les vers rocailleux de plus d’une scène .

Au-milieu de ces scènes de violence à froid, de déclamations et d’imprécations où l’on ne sent pas l’emportement de la passion sincère, on rencontre cependant quelques passages plus dignes du grand poête dont le génie luttait en vain contre les difficultés d’un genre pour lequel il n’était pas fait. Quelques passages frappent et charment au milieu de ces dissonances tapageuses ; presque tous sont des passages descriptifs. Narva décrit la captive aux charmes de laquelle Scipion a victorieusement résisté, et dans ce portrait nous relevons une notation délicate : «.... elle pleurait et rougissait, jeune, fraiche, écla- «tante comme l’aurore. Et son œil était comme un coin du ciel

. « Down, my heart! my swelling heart! » s’écrie Massinis$a, acte III, se. . et, à l'acte suivant. Sophonisbe à son tour :

« Impatient spirit, down! » etc.

2PNCLCNTESSC-CITe

3. Acte IIL, sc. ur. Cette aménité est adressée par Sophonisbe à Massi- : nissa pour quelques paroles malsonnantes à l’égard de Carthage.

4, Acte III, sc. 11.

5. Acte IV, sc. 11. — Il faut tenir compte sans doute des usages de la M ngus dramatique d’alors. On avait tant abusé de l’interjection que l'effet en devait être fort émoussé. Rowe, qui n’est pas parmi les moins raisonnables de l’école, a des vers entièrement formés de substantifs exclamatifs : |

« Distraction! Fury! Sorrow! Shame! and Death. » (The Fair Penitent, acte IV, sc. 1.)