LE POËTE

Introduction. — Exposition.

Les véritables événements de la vie de Thomson, ce sont les œuvres que nous allons maintenant étudier. Ce modeste a été un révolutionnaire. Cette âme simple, sans complications ni détours, a donné aux lettres anglaises une production touffue, d’une extrême variété. Nous nous proposons de l’examiner en détail. Nous insisterons d’abord et plus particulièrement, sur le poème original et puissant des années de jeunesse, qui a consacré la gloire de l'écrivain. Lui-même a bien senti qu'il avait mis là le meilleur de son génie. Nous nous arrêterons aussi sur le poème délicieux de ses dernières années, où se révèle un talent assoupli, müûri et affiné. Mais nous ne passerons pas sous silence les œuvres qui séparent ces deux floraisons extrêmes. Sur la même tige, pendant ce long intervalle, se sont ouvertes successivement quelques fleurs pâles et frêles; d’autres, larges et nourries d’une sève généreuse, ont manqué de cette subtile harmonie, de cette eurythmie qui fait la. beauté, et qui signale les fleurs parfaites et les chefs-d’œuvre. Nous rechercherons dans les petits poèmes, et jusque dans les vers de l’adolescent, les traces ou les promesses du génie qui a inspiré les « Saisons » et le « Château d’Indolence ». Et, dans l'énorme poème de « La Liberté », dans les six pièces données au théâtre, nous étudierons les aspects nouveaux que peut présenter le talent du poète, en même temps que nous constaterons les causes pour lesquelles, dans cette voie, cet effort robuste et vaillant était voué à l’insuccès.

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