To Aaron Hill Esq

« April 5, 1726.

• Sir,

• HavÎDg seen a letter you wrote to my friend Mr. Mallet, on Saturday last, though I cannot boast Ihe honour and happiness of your anquainlance, aod ought with Itie utmost déférence and vénération to approacb so suprême a genius, yet my full heart is not lo be repressed by formalilies; and you must allow me the pleasure of pouring forthmy beat acknowleJgments.... »

2. m ... White I meditate your encouraging lioes, for a wbile I forget the selfishDe^s, degeneracy, and cruelty of men, and seem to be associaled wiih botter and more exalted beings.... » (Lettre du 18 avril 1726.)

3. « When I reflect how truly bappy I was, yesterday, ia your company

Savage était présent à cette réunion. Thomson crut constater en lui un respect mêlé de crainte en face de l'imposant Aaron Hill ». Ce sont là des sentiments que nous nous attendions peu à trouver chez le personnage. Son front n'était pas de ceux sur lesquels il puisse y avoir lieu d' « écraser la bosse du respect * ». Son mutisme a dû être mal interprété par Thomson; et nous sommes plutôt tentés de croire qu'il assista au dialogue en auditeur un peu narquois, prompt à en recueillir les traits les plus piquants pour en amuser peut-être le cercle intime de Mr. Pope «.

Nous pouvons supposer que, de toutes les félicitations qui accueillirent le poème, aucune ne fut plus agréable à l'auteur que celle qui lui vint de son premier conseiller, de l'amical confident de ses premiers essais et de ses jeunes espérances. « Quand Mr. Riccaltoun vit pour la première fois l'a Hiver » de a Mr. Thomson, chez un libraire d'Edimbourg, il en fut vivement a impressionné, et, après avoir lu certains vers, il laissa, dans « l'excès de son admiration, tomber le livre de ses mains *. »

Si grand et si prompt qu'ait pu être le succès, il eût été

it is impossible for me to reslrain my seose or it from breaking out inlo this acknowledgment.... There is none that renders human nature more amiable than you; and, at the same time, none that renders the grealest part of it more contemptible : and to descend from your company, and mingle with the herd of mankind, is like Nebuchadnezzar's descending from a Ihrone, to graze with the beasts of the field.... » (Lettre du 27 avril.)

1. « It gives me an additional pleasure to reflect how justly pleased, too, Mr. Savage was. Nothing is to me a strouger instance of the unimprovable nature of that unhappy créature of whom you speak so compassionately, notwithstanding of the barbarous provocation he has given you, than his remaining bleak and withered, under the influences of your conversation (Même lettre.)