By the aulbor of Eurydice », dit l'édition

4. Après avoir affirmé les intentions hautement morales de Tauteur d' • Agamemnon », le prologue disait :

• As such our fair attempt, we hope to see

Our judgcs ~ hère at least — from influence free;

One place, — unbiassM yet by party-rage, —

Where only honour votes, — the British stage.

We ask for justice, for indulgence sue :

Dur last best licence must proceed from you. •

Le London Daily Posl du 24 avril 1738 contenait la noie suivante, signalée par P. Cunningham {Percy Society) : « To-morro\v morning, at 9 o'clock, wili be published, price 1 s. 6 d., Agamemnoriy a tragedy, as it ii now acting wilh great applaitse, etc. »

« .V. U. Thj lines in the prologue nol atlowed by the licenser to bespoken arc priutod and distinguished by inverted conimas. >

blable à celui qui fut dit, à la première représentation, par Mrs. Gibber. L'auditoire ayant, de ce premier épilogue, approuvé les six vers du début et blâmé ce qui suivait, le début seul fut conservé. Dix-huit vers nouveaux remplacèrent ceux qui avaient été condamnés. Le public y est félicité de sa sévérité; le poète se déclare heureux de ce réveil du goût; cette condamnation est pour lui un triomphe; ces sifflets l'ont enchanté '. Voilà un assez obscur amphigouri. — On a supposé que les vers désapprouvés renfermaient quelques-unes de ces plaisanteries inconvenantes dont le théâtre faisait, depuis la Restauration, Tordinaire assaisonnement des épilogues. Mais ici une pareille pratique aurait été en singulier désaccord avec les vertueuses professions de foi du prologue. Nous n'en pouvons donc attribuer la responsabilité à Thomson ni à Mallet. Peutêtre les acteurs eux-mêmes ont-ils cru devoir se conformer à Tusage, et servir au public quelques distractions moins austères que les tragiques émotions d' « Agamemnon :». Les répugnances du poète n'étaient pas pour les arrêter. Les rapports de Thomson avec la troupe de Drury-Lane (Quin excepté) n'étaient pas des meilleurs *. Cibber pourrait donc bien être l'auteur de ce premier épilogue qui semblait, de parti pris, opposer aux opinions de Thomson la coutume du théâtre, et appeler le public à décider. Le jugement prononcé donnait gain de cause à l'auteur, et l'on comprend alors que celui-ci, reprenant la plume pour remplacer le malencontreux épilogue, se soit félicité d'un échec qui était pour lui-même un succès ',

K • Thas he began — and yon approv'd the strain;

TîH the next couplet sunk to light and vain. You check'd liiin therc. — To you, lo reason just, He owns he triumph'd in your kind disgust. Cliarm'd by your frown, by your displeasure graced, He baito Ihe rising virlue of your tas le. -