The pitteous mayden, carefuU, comfortlesse

.... with loud plaintes imporluneth the skyes, . • That molten starres doe drop like weepingeyesl; And Phœbus, flyiûg so most shamefuU sight, His blushing face in foggy cloud implycs, Ând hydes for shame. n

(The Baerie Queene, Bk. I, canto VI, str. vi )

226 JAMES TQOMSON.

le poète s'est attaché à celui qui, par son caractère infiniment variable, se prête aux jeux capricieux de ses créations, et dont la magie propre délie les plus merveilleuses visions de Tart. Spenserme nous donne guère de paysages aux formes arrêtées, aux couleurs franches et vraies; mais il a fait sien le monde de la lumière. Le soleil ruisselle dans son poème, dore et fait briller tous ces groupes chatoyants qui s'y meuvent. Et ce n'est pas seulement du grand éclat lumineux qu'est frappé l'artiste. Il observe et enregistre les effets les plus subtils de la lumière réfléchie et brisée. On peut se demander si jamais poète avant lui a fixé dans ses vers les délicatesses du clair-obscur. < Le « jeune chevalier ne se laissa pas arrêter, mais pénétra dans la « sombre caverne,— et regarda. Son armure brillante produi- « sait — une faible lumière sombre, très semblable à Tombre, « — et il put voir distinctement le monstre affreux ^ »

Un pareil sens de la lumière, si vif et si juste, contribue puissamment, on ne l'a pas assez remarqué, à cette illusion