JAP

' Cette histoire, dans laquelle Doeff a joué un rôle personnel, peint bien Tesprit du gouvernement Japonais , et fcfft clairement comprendre les causes qui peuvent rendre le suicide obligatoire. Ce n'est pas sans regret que nous ajoutons que le docteur van Siebold a été la cause malheureuse d'une catastrophe semblable, quoiqu'elle ait fait moins de victimes. Les détails de cette affaire n'ont pas encore été publiés ; mais voici comment on la raconte. ^ La jurande réputation de savoir du docteur Siebold et la f»rotection de quelques Japonais influents ui valurent la permission de rester à Tédo, où il devait donner des leçons à plusieurs membres du collège impérial , après ie départ du colonel van Sturler pour Dezima; {)lus tard, chose bien plus extraordinaire encore, on l'autorisa à voyager dans l'intérieur de l'empire, à condition cependant qu'il ne lèverait ni cartes ni plans. Il transgressa cette défense , et fut mis en prison. Il parvint à s'évader, grâce à la Gdélité et a l'attachement de ses domestiques japonais. Mais la personne où les personnes à qui sa garde était confiée n^ont pu trouver de refuge que dans lehara»

kiri. C'est ainsi du moins que l'histoire a été racontée; nous n'en garantissons pas les détails, quoiqu'il paraisse malheureusement certain que I évasion du savant Allemand, de même que celle des marins anglais , a entraîné des Japonais à se suicider (1).

L'histoire suivante, tirée des Annales des siogouns de la dynastie Gonguen , montre à la fois le naturel vindicatif, la fermeté à toute épreuve , les sentiments

(i) Dans le huitième nninéro du Moniteur des Indes , tome II, le docteur Siebold ùiit allusion à « Tenquéte dirigée contre sa m. personne et coDU>e plusieurs Japonais à « cause de cartes et autres obiets ethnograet phiques défendus qu*il s*etait procurés « malgré la défense expresse des lois du pays, » et annonce Tinlention de publier quelques documents qui feront plus amplement connaître et réYénement lui-même et sa conduite personnelle. — C'est pendant le séjour de Meyian au Japon, comme chef du comptoir . hollandais, que se passa l'événement que nous avons mentionné. — Les documents annoncés ne sont pas encore venus à notre connaissance.

exaltés d'honneur, la cruauté lé(^le et enfin la reconnaissance héréditaire qui caractérisent les Japonais.

Pendant les guerres civiles survenues entre Gonguen et Hideyori, mari de sa petite-fille, le prince âe Toza s'était fait remarquer parmi les partisans de ce dernier. Après la défaite et la dissolution de son parti, il tomba entre les mains du vainqueur. On lui fit endurer les traitements les plus cruels et les plus ignominieux; enfin on le condamna à avoir les mains tranchées, ce qui est au Japon le dernier degré du déshonneur. Le prisonnier reprochait énergiquement à Gonguen, qui assistait au supplioe, et son parjure envers Hideyori et sa cruauté envers lui-même. Pour toute réponse on lijû trancha la tête. Maroubozi-Tchouya,fîls du prince de Toza, prit dès ce moment la résolution de venger son père ; mais ce n*était encore qu un pauvre enfant sans protection, âgé de neuf ans à peine: il cacha ses projets à tout le monde, et attendit patiemment que l'occasion de les exécuter vînt s'offrir à lui. Bien longtemps après, en 1651, à l'avènement de Minamoto-no-yeye-Mîtgou, arrièrepetit-fils de Gonguen, il fut nommé au commandement des gardes, armées de piques, de Tori-Nobou, oncledu nouveau slogoun. Tchouya jugea le moment venu. Il se concerta avec Ziositz , fils d'un habile teinturier, mais si distingué par ses talents qu'il avait été choisi pour servir de tuteur à Yori-Nobou. On a soupçonné ce prince lui-même d'avoir trempé dans le complot ; si ces soupçons SQUt fondés, il a dû son salut à fa fermeté inébranlable et à la présence d'esprit de ses complices. Au fait, il est difficile de croire qu'il n'ait pas connu l'existence de la conspiration ; mais les projets des conspirateurs ont été dénaturés, ou bien il leur servait de dupe; car s'il était vrai que leur but eût été de massacrer toute la famille de Gonguen et de partager l'empire entre Tchouya et Ziositz, il serait impossible des*expliguer la participation d'un prince de la lainille proscrite à de pareils projets.

Après cinquante années de prudence, une indiscrétion de Tchouya fit découvrir le complot. L'ordre fut donné aussitôt d'arrêter Tchouya et Ziositz. Il était important de les saisir en vie tous les

L'UNIVERS

deux, surtout Tchouya, qui résidait à Yédo et dont on pouvait attendre des révélations. On fit donc crier au feu devant sa porte ; il sortit pour reconnaître ledanger : on Fattaqua, et malgré l'acharnénient de sa défense il fut contraint de ce* der au nombre^ après avoir tuédeux de ses assaillants. Sa femme, qui avait entendu le combat, et qui en soupçonnait la cause, prit et brûla sur-le-champ tous les papiers de son mari qui pouvaient compromettre ses complices : il se trouvait parmi eux des princes et des personnages de distinction. Sa présence d'esprit fait encore l'admiration des Japonais , et le plus bel éloge qu'ils puissent faire d'une femme est de la comparer à la femme de Tchouya. Ce sont ses grandes qualités sans doute qui lui avaient valu rhonneur, bien rare pour les Japonaises, d^étre la confidente de son époux.

Malgré ce premier succèâf , les espé^ rances du gouvernement se trouvaient déçues. On fit arrêter tous les amis connus de Tchouya. Ziositz se suicida ; mais on parvînt a s'emparer de Ikiyemon et de Fatsiyemon, auxquels on fît subir un interrogatoire. Ils reconnurent leur participation à la conspiration, fort honorable suivant eux, mais ils refusé^ rent de faire connaître aucun de leurs complices. Après la destruction des papiers de Tchouya , il ne restait que les révélations pour découvrir les conspirateurs; on soumit donc les malheureux prisonniers à des tortures affreuses, dont nous ne parlerons que pour donner une idée de la cruauté des lois et de la fermeté héroïque des hommes au Japon.

Tchouya, Ikiyemon et Fatsiyemon, couverts d'une couche d'argile humide, furent étendus sur des cendres chaudes jusqu'à ce que l'argile en se séchant et' se resserrant leur eût arraché et brisé la peau. Aucun d'eux ne changea de contenance. Semblable à un Monauk entre les mains des Gherokis, Fatsiyemon raillait ses bourreaux : « Ta! tait un long voyage, disait-il : cette chaleur me fera du bien ; elle rendra la souplesse à mes articulations et la videur à mes membres. » Après cette première épreuve, on leur fit dans^ le dos une entaille de huit pouces de long; on coula dans la plaie du cuivre fondu. Après avoir laissé refroidir le métal, on l'arracha avec les

chairs qui s^ étaient collées. Le courage des victimes restait indomptable; Fatsiyemon disait que c'était» un moxa perfectionné ; etTchouya, que l'on pressait de révéler ses complices pour éviter des nouvelles et atroces tortures, répondait à son juge : « J'avais à peine neuf ans quand je pris la résolution de venger mon père et de m'emparer du trône.

Mon courage est aussi inébranlable qu'une muraille d'airain ; je défie votre science infernale; inventez de nouveaux supplices, leur cruauté n'égalera jamais ma force d'âme. »

Le gouvernement finit par désespérer de découvrir de nouvelles victimes ; le jour de l'exécution fut fixé. De grand matin on conduisit processionnellement par lés rues de la ville les condamnés, au nombre de trente-quatre. Tchouya marchait en tête ; à la queue du cortège marchaient sa fenome et sa mère, 1 épouse d'ikeyemon et quatre autres femmes.

De ces trente-quatre prisonniers on n'en mit que trois à la torture, sans doute parce que les chefs devaient seuls connaître les noms des conspirateurs ; la femme de Tchouya, qui les connaissait , fut épargnée de même, parce que ses dépositions, venant d*une femme, n'auraient eu aucune valeur légale.

Le cort^e funèbre arrivait à la place 4e Texécution, quand un homme armé de deux sabres à poignée d'or, se frayant un passage à travers la multitude, s'approcha de l'officier de justice qui présidait à l'exécution : « Je suis Sibata-Zabrobé, lui dit-il , l'ami de Tchou]fa et de Ziositz ; ma demeure est bien éloignée; dès que le bruit de leur complot et de leur arrestation est parvenu jusqu'à moi , je suis parti pour Yédo. Je suis resté caché jusqu'à ce moment, espérant que le siogoun, dans sa clémence, pardonnerait à Tchou]^a. Mais puisque c'en est fait de lui, je viens l'embrasser une dernière fois, et partager son sort, s'il le faut. — Vous êtes un brave homme, s'écria l'officier ; je voudrais que tout le monde vous ressemblât. Je n'ai pas besoin de la permission du gouverneur de Y^o ; allez rejoindre Tchouya. »

Les deux amis causèrent tranquillement ensemble; puis Sibata prenant un flacon de saki qu'il avait apporté, ils burent,, et après avoir bu se firent un

JAPON

dernier adieu. Tous deux pleuraîeut.

Tchouya remereiait tendrement son ami d'être venu le voir cette dernière fois; Sibata disait : « Notre corps sur cette terre ressemble à Vasagawa, cette fleur magnifique qui fleurit avant l'aurore, se flétrit et meurt aux premiers rayons du soleil; il passe comme le Kogero^ cet insecte épnémère. La mort n'est que la porte d'un monde meilleur où nous jouirons sans obstacles de la société l'un de l'autre. » U se leva après ces paroles ; il quitta Tchouya, et remercia le ministre pour son indulgence.

Des croix étaient préparées ; on y attacha les condamnés, et les bourreaux commencèrent à brandir leurs piques.

Tchouya fut le premier achevé ; on lui fit deux entailles au ventre en forme de croix; après lui, ce fut le tour de ses malheureux amis ; sa femme mourut avec la fermeté qu'on devait attendre d'elle.

Le récit de cette exécution vient à l'appui de la conjecture que nous avons émise plus haut en parlant de la peine de mort, quand nous avons dit que sans doute le choix du supplice dépendait en grande partie du juge. Chaque écrivain ne peut décrire et raconter que ce qu'il a vu ; mais nous ne connaissons pas la loi. On ne peut pas confondre le genre de mort de Tchouya avec le Hara-Kiri, qui est nécessairement un suicide , un véritable suicide; ici le condamné est éventré au lieu d'être décapité.

Quand ce massacre juridique fut t»miné, Sibata présenta ses deux sabres

{irécieux à l'officier qui avait présidé, et ui dit : « C'est à vous que je dois ma dernière conversation avec l'ami que j'ai perdu; sovez assez bon maintenant pour me dénoncer au siogoun, afin que je puisse mourir comme lui. — Dieu m'en préserve ! vous méritez un meil*^ leur sort, vous qui, tandis que tous ses amis se cachaient, de peur de se compromettre , êtes courageusement venu audevant de ses embrassements. »

Le nom de Sibata-Zabrobé ne se retrouve plus dans les annales; on peut donc croire que ce courageux et fidèle ami regagna tranquillement sa demeure.

La destruction des papiersde Tchouya ne laissait aucune preuve de la complidté de Torinobou; et cependant les

présomptions étaient fortes contre lui.

On visita son palais, sans trouver d'indices positifis de sa culpabilité. Son secrétaire , Karmofevmon , pour écarter les soupçons qui planaient sur son maître» vint déclarer que lui, et lui seul dans la maison de son maître, avait eu connaissance de la conspiration , et il se fendit le ventre. Ce suicide généreux mettait Yorinobou à l'abri de toute poursuite; malgré la défiance qu'il inspirait, ce prince vécut tranquillement à Tédo; ce qui montre bien que la loi au Japon est plus forte que le despotisme. A quelques générations de là, Yosimoune, descendant de Yorinobou, devint siogoun, et montra la reconnaissance de sa famille pour le service éminent rendu à son ancêtre, en élevant la famille de Karmofeymon à une des plus hautes dignités de i'Ëtat, et en la rendant hérâitalre pour elle.

L'anecdote suivante est tirée de la même source.

Dans les premières années du dixhuitièmesiècle,le<io^o{/n Tsouna-Yosi, prince dissolu, dont les débauches avaient ruiné la constitution, vint à perdre son fils unique. Comme sa dignité ne pouvait se transmettre à une femme, il se voyait forcé d'adopter un héritier. Cette obligation existe pour tous les Japonais sans errants; mais la coutume ou la loi veut que l'on adopte de préfére/ice les enfants de ses frères, ou, à leur défaut, ceux des plus proches parents. Sans égard pour la règle, pour les réclamations de son neveu, Tsouna-Yosi avait fixé son choix sur le fils d'un étranger, favori de basse extraction.

C'eft en vain que le premier ministre Ino-Kamon-no-Kami représentait que ce choix, sans exemple dans l'histoire, exaspérerait les prince du sang et tous les erands de l'empire. La justesse de ses observations venait échouer devant le crédit du favori. En désespoir de cause , il s'adressa à l'impératrice (la midal) (1) ; il lui fit part du projet

(x) Peut-être le titre de midaî est-il donné à cette princeise non en sa qualité de femme du siogoun , mais parce qu'elle était fille du mikath. Peut-être aussi le titre de midai appartient-il à la femme légitime , ou épouse du premier rang, du siogoun, lors même

L'UNIVERS

inique et dangereux du siogoun ; il lui fit comprendre la possibilité, sinon la certitude , d'une insurrection générale dès que la volonté du prince serait officiellement proclamée; il lui déclara qu'elle seule désormais pourrait empêcher cette adoption, et écarter du Japon tous les maux qu'elle devait inévitablement entraîner. La midai était fille du mikado régnant; sa grandeur d'âme était ^ale au moins à sa haute naissance et au rang qu'elle occupait ; elle resta quelques instants plongée dans une méditation profonde ; puis, levant la tête, elle rassura le ministre , et lui promit d'aviser ; mais elle refusa positivement de lui confier son projet.

La fille du « fils du ciel » était depuis bien des années négligée nar son mari; elle l'invita à prendre le saisi chez elle la veille du jour nxé pour l'adoption. Pendant qu'il buvait eUe entra dans son appartement pour écrire et envoyer ses instructions a Ino-Kamon; après une courte absence , elle reparut dans la salle du festin ; elle avait à sa ceinture un petit poignard de luxe, que portent les femmes de haut rang. Elle pria le siogoun de vouloir bien lui accorder un entretien particulier, et congédia tous les assistants (I).

L'historien rapporte que dès qu'ils furent seuls elle supplia son époux de lui accorder la grâce qu'elle avait à lui demander; mais il refusait de s'engager avant de savoir ce qu'elle désirait si ardemment. « L'on m'assure que vous êtes décidé à adopter pour héritier le fils de Dewa-no-Kami. Un choix pareil, très-cher et honoré seigneur, irritera nécessairement tous les princes q^î•peu-

quVUe n*est pas issue de la famille impériale?

(i) Tout en reproduisant ce récit , dont les circonstances principales nous semblent indubitables, nous ne pouvons nous empêcher de foire observer que Tauthenticité des détails qui suivent ne saurait reposer entièrement sur la lettre par laqueUe rimpératrice faisait connaître au premier ministre ses intentions, et qu'il faut supposer : ou que tous les assistants n'avaient pas reçu Tordre de quitter Tappartement, ou que (|uelque serviteur dévoué, cédant à une cûnosité excusable en pareil cas , a pu entendre la conversation du siogoun •et de la midaî dant cet instant terrible.

vent avoir droit à l'adoption; il soulèvera tous les esprits et causera la destruction de Fempire. Je vous en supplie, renoncez à ce projet dangereux. »

Le siogoun, irrité de voir une temrae se mêler de ses affaires : « Comment oses* tu, toi, misérable femme, m'entretenir d'affaires d'État. L'empire m'appartient, je le gouverne à ma fantaisie; qu'ai-je a faire de conseiller de ton espèce ; ôtetoi de ma vue, et que jamais je ne te revoie! » Il se leva plein de fureur, et se disposait à quitter l'appartement. La miaaï le suivait et le retenait par son vêtement, en redoublant ses humbles instances : a Réfléchissez, ô mon souverain maître; réfléchissez, je vous en supplie : si ce désastreux projet s'exécute aujourd'hui , le soleil de demain verra tout le Japon soulevé. » Mais le siogou» restait inflexible; ces supplications, si douces, si respectueuses qu'elles fussent, ne faisaient qu'exaspérer sa colère. La fille du ciel, voyant ses remontrances et ses prières inutiles, désespérant de détourner le siogoun de sa fatale résolution, se précipita sur lui, et lui plongea à coups redoublés son poignard dans le cœur. Son bras était bien assuré; le monarque tomba ; elle se prosterna à côté de lut en le priant de lui pardonner si, dans une circonstance aussi critique elle avait eu recours à cette cruelle extrémité pour conserver le trône à la dynastie Gonguen, et en l'assurant qu'elle ne lui survivrait pas. Dès que Tsouna-Yosi eut rendu le dernier soupir elle se frappa du même poignard , et tomba mourante sur son cadavre. Ses femmes, accourues au bruit de sa chute, trouvèrent les deux époux morts et baignés de sang. A ce moment suprême, Ino-Kamon accourait lui - même au

Salais pour avoir l'explication du billet e l'impératrice ; on 1 introduisit aussitôt dans la chambre funèbre. Il s'arrêta confondu devant cette scène affreuse; il resta quelques instants avant de se remettre, et finit par s'écrier : « Eh bien! c'est une femme qui a sauvé l'empire.

Sans son héroïsme demain le Japon était à feu et à san^ ! »

La courageuse princesse ne s'était pas contentée d'empêcher l'exécution de l'inique projet du siogoun : elle avait donné dans sa lettre a Ino-Kamon des

JAPON

lastroetions précises sur la marche qu'il aurait à suivre. Le ministre, en s'y conformant , fit monter sur le trône l'héritier légitime. II dédommagea le fils de Dewa-no-Kami en lui faisant accorder une principauté par le nouvel empereur Yeye-Nobou, qui récompensa les éininents services de son mmistre en ren* dant la charge de gouverneur de l'empire héréditaire dans sa famille. L'héroïque nùdai partage avec la femme de Tchouya l'admiration du Japon.

Mais laissons ces récits sanglants pour tâcher de faire ressortir les cotés moins sombres du caractère japonais.

Vers le milieu du siècle dernier, Fota- Sagami-no-Kami, homme renommé pour son intelligence et son savoir, fut élevé à Tune des places les plus importantes du conseil d Etat par le jeune siogoun, Yee-Sigghey qui venait de monter sur le trône. Gomme administrateur, Fota- Sagami ne démentit pas les brillantes espN^rances qu'il avait fait concevoir; mais il souleva de vives animosités parmi les officiers de l'ancien siogoun ; il les poursuivait avec une infatigable sévérité , et les privait souvent des récompenses qui leur avaient été accordées par leur précédent souverain.

Ceux qu'il dépouillait envoyaient pétition sur pétition; leurs suppliques restaient sans réponse. Avant d'avoir recours à la vengeance , ils essayèrent de recouvrer leurs honneurs et leurs richesses par des moyens d'intimidation.

Un beau matin , on aperçut au-dessus de la porte du conseiller une citrouille découpée en forme de tête accollée à l'inscription suivante : « Ceci est la tête de Fota-Sagami-no-Kami ; elle a été coupée et placée ici en récompense de sa cruauté. »

Grande fut la colère des serviteurs de Fota-Sagami à la vue de cette insulte faite à leur maître; bien plus grande encore leur terreur à l'idée cfe son courroux^ qui allait en partie retomber sur eux. N'était-ce pas leur négligence

Î|ui avait permis à des insolents de lui aire cet outrage? Pâles et tremblants de crainte, ils se hasardèrent à venir lui parier delà malencontreuse citrouille et ae inscription qui l'entourait. Tandis qu'il était plein de vie et de santé , sa tête tranchée avait été placée sur sa

r>rte. Cette plaisatoterie parut excellente Fota-Sagaml, qui en nt de bon cœur.

A son entrée dans la chambre du conseil , il raconta à ses collègpues sa àéear pitation en effigie. Son récit fut écouté avec de grands éclats de rire, qui n'étaient interrompus c|ue par l'expression de l'admiration qu'inspirait le courage de Fota-Sagami-no-Kami. L'histoire ne nous dit pas si les plaisants rentrèrent en possession de tous les biens qui leur avaient été donnés par l'ancien siogoun. Voici une autre histoire arrivée quelques années plus tard , pendant le même règne. Oka-Yetchisen-noKami , Tun des gouverneurs de Yédo, fut chargé de choisir pour le service du siogoun quelques hommes habiles , entre aiitres un bon comptable. Un nommé Noda- Bounso lui mt recommandé comme un arithméticien exercé et un homme propre de toute façon à bien remplir cet emploi. Oka-Yecthisen fit venir ^oda- Bounsa, et lui demanda gravement quel était le quotient de 100 divisé par 2. Le candidat avec la même gravite tira ses tablettes, fit son calcul selon toutes les règles , et lui répondit après avoir terminé son opération : « Cinquante. — Bien ; je vois que vous êtes aussi discret

âu'habile calculateur, dit le gouverneur 'Tédo : vous êtes fait pour l'emploi c]ue vous sollicitez. Si vous vous étiez hâté de me répondre , j'aurais eu une triste opinion de votre éducation ; le siogoun a besoin d'hommes tels que vous, et vous aurez la place. »

C'est qu'en effet YeeSigghe avait besoin d'être entouré d'hommes discrets ; il avait ruiné par ses excès toutes ses facultés intellectuelles, et était tombé dans un état voisin de l'idiotisme. Mais on n'eût pu faire une allusion trop directe à cette infirmité, ou donner au monarque le nom qui lui convenait , sans s'exposer à être accusé de trahison. Ses sujets respectueux tournèrent la difficulté, et, du nom d'une herbe q^ui cause une aliénation momentanée , ils le surnommèrent Yee-Sigghe AniDon-

tan (!). .

(i) En Chine et au Japon on saisit, avec autant d'empressement que chez nous , l'occasion de tourner en ridicule les hommes qui sont au pouvoir. — Le sens des jeux de mots

LUNIVERS.

Le fait suivant est tiré du récit de ce qui se passa de remarquable au comptoir de Dezima pendant la longue administration du président Doeff.

Un navire américain avait été frété par les Hollandais de Batavia pour faire un voyage au Japon ; c'était pendant la guerre, a une époque où la vigilance des croisières anglaises ne permettait pas d'espérer que des navires autres que des neutres pussent entreprendre une pareille expédition sans s'exposer à une capture presque certaine. Ce navire, chargé de cuivre et de camphre, appareilla pendant la nuit , toucna sur iine roche, emplit et coula. L'équipage put gagner la terre dans les embarcations.

Restait à faire le sauvetage. Le capitaine américain, les membres de la factorerie, les autorités japonaises se creusaient la tête pour résoudre ce difficile problème.

On songea d'abord à faire jpêcher le cuivre par des plongeurs japonais. Mais deux plongeurs furent bientôt asphyxiés par cette eau saturée de camphre; 11 fallut renoncer à l'espérance de décharger le navire; le relever sans l'avoir allégé était chose impossible : on ne savait plus quel parti prendre, quand un pêcheur de la principauté de FIzen, nommé Kiyemon, proposa de s'en charçer, à condition qu'on lui payerait ses frais s'il réussissait. Dans le cas contraire ils resteraient à sa charge. On commença par rire de cet homme, qui n'avait peut-être vu de sa vie un navire européen ; mais on essaya en vain de le détourner de son entreprise. Il fitaraarrer de chaque bord du bâtiment submergé des bateaux dans le genre de nos bateaux remorqueurs, au nombre de quinze ou dix-sept, que l'on réunit au moyen de fortes amarres; il fit attacher a mer basse une grande jonque à l'arrière du navire; et après avoir bien fait roidir les amarres, il attendit une grande marée.

qu'on «e permet à leur égard est quelquefois très-sérieux. ~- Ainsi, en i83i, la récolte ayant manqué et les approvisionnements se trouvant insuffisants, les Japonais décomposèrent les deux caractères qui expriment le titre du siogoun (encore aujourd'hui régnant) en cinq caractères dont la siguification était : «i le peuple n'a pas de quoi manger. » ( Voir Chinese Repository, vol. X, p. 8a. )

Au moment de la pleine mer on hissa les voiles partout; la masse pesamment chargée coulée bas se souleva, et se dégagea de la roche ; Tingénieux pécheur la fit remorquer et échouer sur une plage de sable , où il devint facile d'opérer le déchargement et de réparer toutes les avaries. On remboursa à Kiyemon toutes ses avances ; et le prince de Fizen l'autorisa à porter deux sabres, et lui donna des armoiries où figurent un chapeau et deux pipes hollandaises en sautoir.

Nous ne ferons aucune remarque, ni sur la singularité du choix de ces armes» ni sur la parcimonie extraordinaire des Européens auxquels le pêcheur avait rendu un si éminent service, resté, selon toute apparence, sans récompense pécuniaire; nous nous contenterons de faire observer que l'autorisation de porter deux sabres accordée à un homme de la classe inférieure prouve que la ligne de démarcation qui sépare les différents ordres n'est pas absolument infranchissable.

On raconte l'histoire d'un autre pêcheur jqui, quoique moins honorable que celle de Kiyemon , annonce aussi dans son héros un esprit fort inventif. Après avoir rêvé aux moyens de tirer un parti avantageux de la folle passion qu'ont ses compatriotes pour tout ce qui est rare et étrange, il avait imaginé de réunir la partie supérieure du corps d'un singe avec la queue d'un poisson ; et il avait assez bien réussi pour défier l'examen de la masse des curieux. Il fit publier qu'il avait pris dans ses filets un animal tout vivant, mais que peu d'instants après avoir été retiré de l'eau n était mort : grâce à son adresse, cette supercherie lui rapporta des sommes con- ^dérables. Après avoir fait payer la vue de ce monstre apocryphe, il déclarait aux Spectateurs ébahis que pendant le peu d'instants qu'il était resté vivant hors de l'eau cet animal extraordinaire, doué de la voix humaine, lui avait annoncé plusieurs années d'une fertilité extraordinaire, ainsi qu'une épidémie meurtrière qui n'épargnerait que ceux qui auraient chez eux le portrait du prophète mann.

Il se vendit un nombre immense de ces peintures. Un monstre semblable, le même peut-être, ou un de ses desccn-

JAPON

dabts, né du succès de Tautre, fat veodu à la faetorerie hollandaise et envoyé à Batavia , où il tomba entre les mains d'un spéculateur américain. Celui-ci transporta son acquisition en Europe , et la promena de capitale en capitale pendant les années 1822 et 1828 : il y excita Tadmiration des badauds, souleva des discussions entre les savants, et remplit sa bourse tout aussi bien que s'il avait eu entre les mains une syrène vé« ritabie.

. Nous demandons au lecteur la permission de mettre sous ses yeux un dernier trait^ qui donne une id^ précise du soin qu'apportent dans Tadministration de la justice les délégués du conseil d'État.

Un usurier, nommé Tomoya-Kioueero , avait perdu une somme de 600 kobans (plus de 16,i000 fr). On n'avait point Tu'd'étranger rôder autour de son domicile ; les soupçons tombèrent sur ses domestiques, et après bien des perquisitions finirent par s'arrêter sur l'un d'eux, inommé Tchoudyets. Mais cm ne trouvait point de preuves ; le prévenu, en dépit de tous les interrogatoires, des menaces et des séductions, s^obstinait à nier le crime qu'on lui imputait. Tomoya s'adressa au gouverneur d'Obosaka, lui remit sa plainte, et demanda que l'accusé fût jugé et puni. Le gouverneur, Matsôra-Kavatche-no-kami, qui avait été élevé à cette dignité pour son habileté, sa sagesse et sa vertu, fit venir Tchoudyets, et l'interrogea à son tour.

Le prévenu protestait toujours de son innocence , et déclarait que la torture même ne lui ferait jamais avouer un crime qu'il n'avait pas commis. Matsora- Kavatene fit conduire Tchoudyets en prison ; il manda Tomoya et ses autres domestiques, leur communiqua l'enquête qu'il avait faite, et leur demanda quelles preuves ils avaient de la culpabilité de l'accusé. Ils n'en avaient aucune; mais ils persistaient à soutenir que dans leur conviction Tchoudyets était le voleur; et Tomoya insistait pour qu'on le fît immédiatement exécuter.

Le gouverneur leur demanda s'ils étaient prêts à signer cette déclaration, ainsi que la demande d'exécution. Ils répondirent affirmativement. £n effet Tomoya, ses domestiques et ses parents, signèrent la

déclaration suivante :« Tchoudyets, domestique de Tomoya-Kiougero, a volé à son maître la somme de 500 koban$. Par ces présentes nous attestons, le crime et demandons que le coupable soit puni, afin que sa mort serve d'exemple. £n foi de quoi, nous tous, parents et domestiques de Tomoya Kiougero , avons signé et scellé les pr^sente$,1e deuxième mois de la première année Genboun (1736). » La déclaration fut re* mise au gouverneur, qui dit au plaignant : « Maintenant que je suis dégagé de toute responsabilité, je vais faire décapiter Tchoudyets. Êtes-vous satisfait ? » Tomoya lui répondit qu'il l'était, le remercia , et s'en retourna avec les siens. Quelque temps plus tard , un voleur qui avait commis différents crimes, et à qui on avait appliqué la question, avoua que c'était lui qui avait dérobé l'argent de Tomoya. On fit part de cette découverte à Matsôra-Kavatche, qui fit aussitôt comparattreTomoya, ses parents et ses domestiques, leur communiqua la confession du voleur véritable, et leur dit : « Voyez 1 vous avez accusé Tchoudyets sans preuve, vous avez porté témoignage contre lui et siené votre déposition. £t moi, confiant dans la vérité de vos assertions, j'ai fait mettre à mort un homme innocent. 11 faut, pour expier ce crime, que vous, votre femme, vos parents et vos domestiques, vous perdiez la tête. Quant à moi , pour n'avoir pas donné à cette cause toute l'attention né* oes8aire,jeme couperai le ventre. » Ces terribles paroles jetèrent Tomoya et tous les siens dans le plus affreux déses-

f^oir; ils pleuraient; ils maudissaient eur sort; ils demandaient grâce; les magistrats elles fonctionnaires prisents à cette scène de désolation unissaient leurs prières aux supplications des condamnés, et demandaient avec instance quelque adoucissement à cette sentence cruelle. Le gouverneur restait inflexible.

— Il attendit longtemps, les laissant en proie aux angoisses de leur horrible position. Quand il crut les avoir assez punis , Matsôra-Kavatche radoucit peu a peu l'expression de sa physionomie courroucée, et leur dit^enfîn : « Rassurezvous, Tchoudyets est en vie. J'ai été convaincu de son innocence par ses ré«

LUNIVERS.

ponses, et je Tai tenu caché en attendant que la vérité se fît jour. » Puis il fit introduire Tchoudyetls. « Tomoya^ djouta-t-il, votre fhusse accusation a condamné un innocent à la prison, et a failli lui faire perdre la vie; Heureusement il a échappé à cet irréparable malheur ; je. vous tiens quitte de la vie, mais en compensation de ce que vous avez fait endurer à cet innocent, vous lui payerez 500 kobans et le traiterez désof tuais comme un fidèle domestique. Que les angoises que vous venez d'éprouver restent gravées dans votre cœur, et puisse cette leçon vous empêcher à l'avenir de porter contre qui que ce soit une accusation sans fondements sufQsants. »

La décision de Matsôra-Kavatche fut universellement approuvée, et pour lui témoigner sa satisfaction le siogoun réleva peu après aux fonctions plus importantes et plus lucratives de gouverneur de Nagasaki.

ESQUISSE DE LA MYTHOLOGIE JAPO- NAISE ET DES SECTES BELIGIEUSES AU JAPON.

La religion primitive et nationale du Japon est nommée sinsyou, des mots «<», dieux, esprits célestes, et syou, fol. Ceux qui la pratiquent sont appelés sin-tou. Telle est du moins Thiterprétation générale; maisSiebold assure que le véritable nom japonais de cette religion ou doctrine sainte est kami no tnitsi, c'est-à-dire la voie des kamis ou des dieux, et que letf Chinois l'ayant traduit par shin-taou, les Japonais ont fini par adopter cette dénomination, en la changeant simplement en sintoo.

La mythologie et la cosmogonie sintoo paraissent tout aussi extravagantes que celles de la plupart des peuples orientaux; mais elles méritent cependant d'être étudiées dans un but ethnographique, car la comparaison des mythes en honneur chez les anciens peuples peut jeter un grand jour sur leur origine, non-seulement par les analogies que peuvent présenter ces mythes en euxmêmes, mais aussi par la confrontation des vieux langages dans lesquels ils sont exposés. Toutefois , nous devons nous borner ici aux points qui tiennent essentiellement à l'histoire du Japon et à la suprématie du mikado.

f" Suivant lei Japonais, du chaos primi* tif s'éleva un Dieu suprême, créé de lui-même, qui établit son trône au plus haut des cieux (comme cela est implicitement indiqué par son nom, d'assez longue haleine,qu] est : Ame-no-mi-naka nusino-kami)^ et beaucoup trop grand pour être troublé dans sa tradquillité par aucuns soins. Ensuite s'élevèrent deux dieux créateurs, qui du chaos formèrent Tunivers, mais qui semblent s'être bientôt arrêtés à notre planète et l'avoir laissée encore à l'état de chaos. L'univers fut alors gouverné pendant auelques myriades d'années par sept aieux successifs, aux noms éf^alemeot lonçs , mais appelés d'une manière coU lective les dieux célestes. La terre doit son existence à Iza-na-gino-mikoto , \e dernier de ces dieux, le seul qui se maria. II s'adressa un jour en ces termes à sa compagne tza'na-mmo'imkolo : « Il faut qu il y ait auelque part une terre habitable; chercnons-la sous les eaux qui bouillonnent au-dessous de nous. »

Il trempa dans l'eau sa lance ornée de joyaux , et les gouttes d'eau trouble tombant de l'arme lorsqu'il la retira se congelèrent et formèrent une île. Cette île, nommée dans les anciens temps Onok oro-sima^ serait, à ce qu'il paraît, le Kiousiou de nos jours, la plus grande des huit qui composaient alors le monde, c'est-à-dire le Japon (1). Iza-naaUmikoto appela à l'existence huit millions de divinités , créa les « dix mille choses » (yorodzou no mono) , et en confia le gouvernement entier à son enfant favori, sa fille, la déesse du soleil, connue sous les trois différents noms de Amaterasou-ohO'kami , Ho-hiroU'

(i) Ce détail mythologique est emprunte priQcipalement à Siebold. — Le récit cosmogonique japonais est curieux à lire en enlier, tel que Siebold le reproduit. — H n<;"f " semblé y voir des inaicaiions assez précises des traditions japonaises sur l'appariHon successtve des diverses parties du Nippof^ fl^' n'auraient surgi des eaux de TOcéan <i» »pr** Onokorosima .ce qui expl iquerait commeni celle-ci aurait été la plus grande des huit îles principales composant le Japon dans ^^^^^^ anté'historiques. — Mais ce ne sont là q"^ des conjectures formulées en passant, **"®j devons encore , cette fois , nous contenter ^ renvoyer le lecteur à l'ouvrage de Siebold.

JAPON

meno-mikotOy et Tên-skHiai'Zin , le dernier desquels lui est surtout donné dans ses rapports avec le Japon.

Avec la souveraineté de Ten-sio-daï" zin commença une nouvelle époque.

Elle ne régna que deux cent cinquante mille ans environ, et fut suivie de quatre dieux ou demi-dieux qui gouvernèrent successivement le monde pendant deux millions quatre-vingt-onze mille quarante^ieux ans. Ce sont les dieux terrestres ; et le dernier d'entre eux, ayant épousé une femme mortelle, laissa sur la terre un fils mortel , nommé Zin-moutenwoû, ascendant immédiat du mi-

Mais de toutes ces hautes et puissantes divinités, et quoi(}u*elles appartiennent si essentiellement à la mythologie sintoo, aucune ne semble être 1 objet d'un culte, à l'exception de Ten^sio-dai-zin, et eellê<â même , quoique la divinité et la patrone spéciale du Japon , est trop graude pour qu^on ose lui adresser des prières , si ce n*est au moyen de la médiation des kamVs, ou de son descendant y le mikado. Les kamVs sont divisés en supérieurs et inférieurs, quatre cent quatre-vingt-douze étant nés dieux ou peut-être esprits, et deux mille six cent quarante étant des hommes déifiés ou canonisés. Ils sont tous des esprits médiateurs.

Bien qu'ils reconnaissent Pexistencedé • eette multitude de divinités , les Sintoo ae sont pas idolâtres. Leurs temples ne sont pas souillés par des idoles, et tout ce qui est destiné à exciter la dévotion consiste en un miroir , emblème de la pureté parfaite de Tâme , et qui s'appelle hgami, et en un certain nombre de oandes de papier blanc attachées à un morceau de bois de cèdre , bandes ou bandelettes qui se nomment gohéi , et qui , suivaat quelques écrivains , ne portent pas d'écnture et sont tout simplement QQ autre emblème de la pureté , ou, suivant d'autres , sont couvertes de sentences morales et religieuses (1). Les

(i) On pourrait conjecturer que cette con- Indiction apparente est due à ce que dans Itt tabernacles qui' surmontent l'autel {a) on place souvent , si ce n'est toujours, des ifai,

(a) Ces espèces de tabernacles portent le nom dé ^(Ms-gm l stègc de Dieu ).

10« Livraison. (Japon.)

temples possèdent, il est vrai, les imaffes des kami's auxquels ils sont particuhèrement consacrés, mais ces mages ne sont point exposées pour être adorées : elles sont gardées^ avec les trésors du temple, dans quelque réceptacle secret, et on les montre seulement à certaines fêtes. On dit que des familles privées ont les images des kamVs leurs patrons sur des autels et dans des chapelles adjacentes au portique du temple; mais Meylan assure positivement que chaque yasiro est consacré au seul Dieu suprême, et Siebold regarde toute image comme une innovation corrompue. Il semble penser que dans le pur sinsyou. Ten-sio^ï-zin est ou était seule adorée, les kami$ étant analogues aux saints catholiques, et qu'on ne voyait aucune de leurs images avant l'introduction de l'idolâtrie bouddhique.

11 se trouve , comme cela était présumable , quelque confusion dans tout ce que les différents écrivains ont rapporté sur ce sujet , et en particulier sur ce que plusieurs d'entre eux ont dit touchant la croyance (sintoo) à un état futur; Siebold, dont l'autorité nous parait décisive , en parle en ces termes : « Les Sintooïtes ont une vague notion de l'immortalité de l'âme; d un état à venir et éternel de bonheur ou de misère, récompense respective de la vertu ou du vice ; de lieux séparés où les âmes vont après la mort. Des juges célestes leur font rendre compte de leur vie. Le Paradis est accordé aux bons , qui entrent dans le royaume des kami's. Les méchants sont condamnés et précipités dans l'enfer. »

Les devoirs prescrits par le sinsyou, et dont l'accomplissement doit assurer le bonheur ici-bas et dans l'autre monde, sont au nombre de cinq (le bonheur,

ou tablettes commémoratives , petites épitapbes écrites avec soin , parfois en lettres d'or.

Sortant le nom du fondateur du temple ou e ceux d'entre les fidèles que leur zèle religieux a rendus dignes de cet hommage. Peutêtre aura-t-on dans plusieurs cas confondu Vifai avec le gohéi. Certains ifaU sont en grande vénération, et ne sont exposés à la piété des fidèles que dans des occasions solennelles.

LnraivERS.

ici-bas, étant regardé comme le résultat d'une disposition heureuse de res|)rit) : 1° La conservation du feu pur, emblème de la pureté et instrument de purification ; 2° la conservation de. la pureté de l'âme , du cœur et du corps ; dans les premiers , par Tobéissance aux prescriptions de la raison et de la loi ; dans le dernier , par Tabstinence de tout ce qui peut souiller ; 8** l'observance des jours de fête ; 4«» les pèlerinages; 6** l'adoration des kamVs , tant dans les temples (|ue dans la maison.

L'impureté, qu'on doit éviter avec tant de soiti , se contracte de diverses manières : par la société d'un impur ; en entendant un langage obscène , méchant ou brutal ; en mangeant de cer* tains mets, et par le contact du sang ou d'un cadavre. Par exemple, si un ouvrier se blesse en bâtissant un temple, il est renvoyé comme impur; od a même vu , en pareil cas , démolir Tédifice sacré pour le reconstruire entiè* rément. L'impureté est plus ou moins grande, c'est-à-dire de plus ou moins longue durée , suivant son origine ; la plus longue de toutes est celle qui résulte de la mort d'un proche parent.

Durant l'impureté l'accès au temple et la plupart des actes de religion sont interdits , et on doit se couvrir la tête , afin que les rayons du soleil ne soient pas souillés en la frappant. ^

Mais on ne recouvre pas la pureté simplement par l'expiration du temps fixé. Il faut suivre un régime de purification qui consiste principalement en jeûne , prières et étude de livres édifiants, dans la solitude. C'est ainsi qu'on doit passer la période du deuil pour les morts. Les habitations se purifient

Imr le feu. La personne purifiée dépose a robe blanche de deuil qu'elle portait {)endant l'impureté, et retourne dans a société eu habits de fête.

On a déjà fait allusion aux nombreuses fêtes sintoo ; et il pourra suffire d'ajouter que toutes commencent par une visite a un temple quelquefois spécialement désigné pour le jour. En approchant , le pieux visiteur , en vêtements de cérémonie, fait ses ablutions dans un réservoir destiné à cet usage ; alors il se met à genoux sur le portique, en face d'une fenêtre grillée, à travers la-

quelle* il regarde le miroir; puis il offre ses prières , avec un sacrifice de riz, de fruit, de Xhé^saki, ou de choses sem* blables; et après avoir terminé ses oraisons, il dépose quelque argent dans un tronc , et se retire. Il passe à sa cuise le reste du jour , à moins que ce jour ne soit consacré à des amusements particuliers. Tel est le mode ordinaire d'adoration des /kdrmè'^dans les temples, dont on ne doit pas s'approcher avec un esprit chagriné , de peur que la sympathie ne vienne à troubler la félicité des dieux. Dans l'intérieur de la maison on fait demêraedas prières devant l'oratoire domestique et le miya du jardin, et la prière précède diaque repas ; l'argent des otfrandes déposées par les dévots est destiné à l'entretien des prêtres qui appartiennent au temple. — Les prêtres «m^oo sont appelés kaminousij ou les hôtes des dieux ; et, conformément à leur nom, ils habitentdans des maisons bâties sur le sol de leurs temples respectifs , et où ils reçoivent les étrangers avec beaucoup d'hospitalité. Les karni nousi se marient ; leurs femmes sont des prêtresses , auxquelles des rites et des devoirs religieux particuliers sont prescrits; comme,par exemple, la cérémonie qui consiste a nommer les enfants , et qui a déjà été décrite.

Mais le pèlerinage est le grand acte de la dévotion sintoo , et il y a dans l'empire vingt-deux temples ou chapelles qui réclament un pareil homn^age; l'un d'entre eux, cependant, a un caractère sacré tellement élevé au-dessus des autres , que c'est de lui seulement qu'il y a lieu de parler. Ce lieu sacré est le temple de Ten-sio-daï-zin, à Isye, regardé par le corps nombreux des dévots ignorants et bigots comme le temple primitif, sinon le lieu de U naissance de la déesse du Soleil. Le pèlerinage à Isye est enjoint împérati* vement, au moins une fois 5 à toute personne, homme, femme, ou enfant , de tous les rangs, et on pourrait presque dire de toutes les religions, puisque parmi 4es bouddhistes déclarés les bonzes seuls sont exemptés de l'accomplissement de ce devoir. Les personnes pieuses le renouvellent chaque année. Le siogoun, qui pour des motifis d'économie a, comme quelques*»

JAPON

uns des prinees du plus haut rang, obtenu la permission d^aecomplir ce devoir par procuration, envoie chaque année a Isye une ambassade de pèlerins.

Naturellement la plupart des pèlerins s'y rendent aussi commodément que les circonstances le leur permettent; mais la manière la plus méritoire est de faire le pèlerinage à pied, et comme un mendiant, en portant une natte destinée à servir de lit et une grande cuiller en bois pour boire. Plus le mendiant volontaire endure de peines , plus son mérite est ^rand.

A peine est-il besom de dire que personne en état d'impureté ne peut entreprendre ce pèlerinage , et que toute oecasion d'impureté doit être évitée avec soin pendant sa durée; on pense que c'est là la principale raison pour laquelle les prêtres bouddhistes sont exempts de cet acte de dévotion, quoiqu'il soit prescrit à leurs ouailles. Les bonzes, par suite des fonctions qu'ils exercent auprès des mourants et des morts, sont, d'après la doctrine siit/oo, dans un état presque continuel d'impureté. Mais pour le pèlerinage à Isye ceux même qui sont purs se préparent par un régime de purincation. De plus, la contamination de la demeure d'un pèlerin absent serait, à ce qu'on croit, suivie de conséquences désastreuses , desquelles on se garde en attachant sur la porte un morceau de çapier blanc, comme un avertissement à l'impur d'éviter de souiller la maison.

Quand les cérémonies et les prières prescrites ont été accoraçlies au temple d^Isye et au Miya qui lui sert de succursale , le pèlerin reçoit du prêtre qui lui a servi de directeur une absolution, par écrit, de tous ses péchés passés , et il fait au prêtre un présent proportionné à sa condition. Cette absolution, appelée oAo-AaraAff, est portée en cérémonie dans la maison du pèlerin absous , où on l'expose. Gomme il importe d'avoir une absolution récente, • à la fin de la vie, de là résulte la nécessité de répéter fréquemment le pèlerinage. Parmi les prêtresses à' Isye se trouve presque toujours une des filles d'un mikado.

Parmi le grand nombre de prêtres attachés au service des temples dans la

province A'Itye (ou Izé, suivant KJa« proth), on trouve toujours un fils du mikado, qui occupe le poste de grand prêtre à Niko , lieu de la sépulture de Gonghén^ chef de la dynastie actuelle des siogouns, et où son ifal oa tablette mortuaire et celles de ses successeurs sont conservées. ( Le temple de Niko est situé à trois fois vin.^tquatre heures de distance d'Yédo.) Ce grand prêtre est, selon Titsingh, en quelque sorte le primat du Japon. — Un autre fils du mikado est grand prêtre d'Ouye-noà Yédo. —On désigne ces deux pnnces de l'Église par le titre de mya samn. Il n'est pas permis de prononcer leur nom.

La fille du mikado qui réside à Isye porte le titre de sai kou.

Le temple d'Isye est un édifice simple et entièrement dépourvu d'ornements; il est réellement d'une grande antiquité, sans être néanmoins aussi ancien qu'on le prétend , et est environné par un grand nombre de miyas inférieurs. Le tout est occupé par des prêtres et des personnes attachées au temple , qui comptent sur la multitude des pèlerins pour subvenir à leur entretien. En arrivant au lieu sacré chaque pèlerin s'adresse à un prêtre qui le guide dans tout le cours des exercices dé dévotion auxquels il est assujetti.

Outre les kami nousi, qui constituent le clergé régulier du Japon , il y a deux institutions d'aveugles, qu'on nomme ordres religieux, quoique les membres de l'une d elles pourvoient à leurs besoins, principalement, dit-on , au moyen de la musique, et composent même l'orchestre ordinaire des théâtres.

Les incidents auxquels se rapporte rest pectivement la fondation de chacune de ces deux communautés sont trop romanesques , et montrent trop bien le caractère japonais , pour que nous puissions les passer sous silence.

L'origine du premier de ces ordres , nommé toussais sato, est purement sentimentale; il fut institué, nous diton , il y a un grand nombre de siècles, par Senmimar, le plus jeune fils d'un mikado, et le plus beau de ses contemporains, en commémoration de ce qu'il s'était rendu aveugle à force de pleurer la perte d'une princesse dont la beauté

L'UNIVERS

égalait la sienne. Ces bouisaU sato existaient depuis deux siècles, lorsque, dans le cours de la guerre civile, le célèbre Yorifomo ( dont il a déjà été ?Uestion) défit son antagoniste, le prince ebelle Feki, qui succomba dans la bataille, et fit prisonnier son général, Kakekigo. La renommée de ce général était grande dans tout le Japon, et le vainqueur s'appliqua avec soin à gagner l'amitié de son captif; il le combla de bontés, et enfin il lui offrit la liberté. Kakekigo répondit : « Je ne puis aimer n le meurtrier de mon maître. Je vous « dois de la gratitude; mais vous êtes « cause de la mort du prince Fekùel]Q ne « puis jamais vous regarder sans dési- « rer vous tuer. Le meilleur moyen de « me préserver d'une telle ingratitude <t et de faire cesser toute lutte entre « mes divers devoirs , est de ne plus « vous voir; j'y parviendrai de cette «( manière. » En parlant ainsi , il s'arracha les yeux, et les présenta à Yoritomo sur un plat. Ce prince, frappé d'admiration, le mit en liberté. Kakekigo partit pour une retraite, où il fonda le second ordre des aveugles, les Fekisado, Les supérieurs de ces ordres résident à Myako , et paraissent être subordonnés au mikado, ainsi qu'aux surintendants des temples à Yedo,

Le sinsyou est maintenant divisé en deux sectes principales. L'une ( les youitz ? ) qui se prétend rigoureusement orthodoxe et ennemie de toute innovation ; on dit qu'elle ne compte qu'un petit nombre de sectateurs, et qu'ils se composent presque exclusivement de kami nousi; Siebold doute même de rentière pureté de \^\xr sinsyou ; — l'autre secte , le riobou sintoo {tHoo-bur sintoo, Siebold ), c'est-à-dire culte kami à double forme, mais que l'on peut considérer comme un sinsyou éclectique, et grandement modifié, comprend la plupart des sintooUes. L'explication de cette modification deviendra plus intelligible après que quelques détails auront été donnés sur la prjncipale religion coexistante, c'est-à-dire le bouddhisme.

On aurait pu présumer qu'une religion qui sert de base au gouvernement du pays serait demeurée la foi intolérante et exclusive du Japon, et qu'on ne pourrait tenter de la renverser que dans le

dessein ouvert et avoué de déposer le fils du ciel Mais néanmoins deux autres religions coexistent dans le pays , avec le sinsyou , et cela depuis longtemps.

La première, et la principale est le bouddhisme, celle de toutes les religions, sans exception, qui est le plus répandue sur le glooe. L'évaluation la plus modérée porte le nombre des bouddhistes à 350 millions. Quelques mots au sujet de cette croyance serviront à expliquer sa co-existence et son mélange actuel ' avec le sinsyou.

Le bouddhisme ne prétend pas à l'antiquité ou à la dignité cosmogonique du sinsyou. De son véritable fondateur nous né connaissons rienque la doctrine, qui s*est perpétuée par un grand nombre de bouddhas ou sages divinisés.

La pluralité des bouddhas repose sur la croyance générale des bouddhistes ; mais elle n'exclut pas l'admission d'un Bouddha historique (1) qui aurait été le prédicateur, l'apôtre par excellence de cette religion. La question , ainsi simplifiée, est encore une des plus obscures au point de vue chronologique, et des plus ardues quant à la doctrine qu'une saine critique doit exçlusive- .ment admettre comme bouddhiste. Quoi qu'il en soit, ce Bouddha terrestre, Sakia mouni ou Sakia sinha , appelé au Japon Syaka, est supposé né dans l'Inde Gangétique ou à Ceylan. Sa naissance et sa mort sont rapportées par diverses sectes à des époques qui varient de l'an 3112 à l'an 543 avant Jésus-Christ. Les dates les plus anciennes appartienjient au nord , les plus modernes au sud de l'Asie.

Depuis sa mort et sa déification on suppose que Bouddha s'est incarné dans quelques-uns de ses principaux disciples, qui, comme lui, ont été déifiés et sont adorés, mais, néanmoins, avec subordination au dieu suprême, Bouddha yimida.—lje bouddhisme, dans sa forme actuelle , est une religion essentiellement

(i) Voyez pour rélucidation des. (|uest ions chronologiques qui se rapporleol à rétablissement et à la propagation du bouddhisme, Histoire des rois du Cachemire^ traduite et commentée par A. Troyer (a vol. in-8o, Paris , 1 84o ), vol. II, p. 399-438.

JAPON

idolâtre; sous d'autres rap(>ort8, ses dogmes et ses préceptes diffèrent de ceux du sînsyou^ principalement par la doctrine de ta métempsycose, d'où résulte : la défense d'ôter la vie à un animal, la théorie d'un état futur, la notion du bonheur par l'absorption dans l'essence divine, et du châtiipent par la prolongation de l'individualité , c'est-à-dire par le renouvellement de la vie dans rhomme ou dans des animaux inférieurs; enfin, par l'établissement du sacerdoce, comme un ordre distinct dans l'état et astreint au célibat.

La théorie bouddhiste du ciel , théorie quelque peu hyper-philosophique, ne paraît pas avoir été enseignée au Japon ; et quant au reste cette religion n'a évidemment rien de bien incompatible avec le sinsyou. — Après une période de cinq cents ans, pendant laquelle le bouddhisme avait vainement essayé de prendre racine au Japon, une -idole de Bouddha et quelques livres bouddhistes furent introduits, pour la première fois, à la cour du mykado en 552. Enfin, en 579, un bonze venu de Corée prévint habilement les objections qui avaient fait écarter de nouveau cette religion rivale, et sut tirer parti des préjugés nationaux pour lui assurer un accueil favorHble. Il représenta Ten-siodaî'Zin comme ayant été un avataf'Oii une incarnation d'^mic^a, ou bien Bouddha comme une incarnation de Tenswdai'Zin ( on ne sait pas au juste lequel des deux ), et un enfant, petit-fils du mi- Aacfo régnant, comme un avatar de l'un àeskwan-won, ou saints divinisés, protecteurs de l'empire. Cette déclaration flatteuse lui valut la direction de l'éducation du Jeune enfant, qui, devenu homme , refusa d'accepter la dignité de mikado, quoiqu'il prît une part active au gouvernement de sa tante, élevée plus tard à cette dignité. 11 fonda . plusieurs temples bouddhistes, et mourut bonze dans le principal de ces temples.

Le bouddhisme fut alors pleinement étabP, et se mêla bientôt avec le sinsyou, par là modifié, d'où résulta la seconde secte appelée riobou sinsyou. De plus , on dit que le bouddhisme proprement dit est au Japon divisé en une croyance mystique, pure et élevée, pour le3 hom-

mes instmits, et en une idolâtrie grossière , pour le vulgaire.

Parmi les sectes nombreuses auxquelles ces deux croyances ont donné naissance les principales paraissent être \esseçtessingonrsiou,ikko-8iou, hakke- 4ioUy tendal, et celle des yama-bôsi.

La secte ikkosyou, appelée aussi syôdôsioU'Zjou (nouvelle secte de syôdô)^est la plus éclairée, la plus populaire et, selon Sîebold , la plus nombreuse qui existe au Japon. Elle eut pour fondateur un Japonais d'illustre naissance, le bonze 5mran, né en 1174 et mort en 1264, qui avait d'abord appartenu à la secte tendaï. Les prêtres de cette croyance et les moines bouddhistes yama-bôsi ( soldats où pèlerins des montagnes ) sont les seuls qui se marient et mangent de la chair des animaux ; mais, vu l'importance numérique de ces deux sectes, il nous semble qu'on peut dire que la plus grande partie des religieux japonais mange de la chair et se marie.

Ties temples àHkko-syou sont d'un goût sévère. Le culte y est simple et austère. C'est celui d*Jmida {Amida (I), sauveur, charitable, secourable ). — « Le prêtre de cette doctrine , » dit Siebold , « ne cherche point à éblouir le peuple en lui offrant le spectacle de symboles incompris, de mystiques cérémonies et d'une multitude d'idoles de toutes les formes et de toutes les couleurs ; humble séculier, connaissant par lui-même les devoirs de citoyen , de père et d'époux , il paraît au milieu de ses frères comme docteur et comme ami; il se fait leur intercesseur auprès de la divinité, à qui il ouvre une demeure sur la terre , et pour qui, grâce à lui, l'encens commun fume et monte vers le ciel. Aussi la doctrine ikko-syou est-elle la seule , parmi celles du bouddhisme, que révère la partie éclairée de la nation , la seule , chose remarquable, qu'aient reçue les aino, de l'île de Yézo , qui l'ont embrassée en dépit des efforts des autres moines. On ne saurait attribuer qu'à sa supériorité véritable la préférence qu'ont montrée pour cette croyance des hommes vivant encore sous une

(i) Ou simplement Mida [Ku-bon-nomida en japonais; « Mida sous une nouvelle forme. » Siebold.]

L'UNIVERS

constitution patriarcale ^ et qui ^ par l'innocence de leurs mœurs, rappellent la simplicité des premiers âges (1). »

La troisième religion japonaise est appelée sioutoo ( sioutUou: Burgher), ce qui signifie « la voie des philosophes »; et quoique désignée comme une religion par tous les écrivains , elle a beaucoup plus de ressemblance avec une croyance philosophique, compatible avec presgue toute foi, vraie ou fausse. Elle consiste simplement en préceptes moraux enseignés par le Chinois Kung Footsze (Gonfucius),et en quelques notions mystiques sur rame de Thomme (ressemblant assez à celles du bouddhisme élevé), sans aucun rapport avec quelque mythologie ou quelques rites religieux que ce soient.

On dît qu'immédiatement après son introduction au Japon , le sioutoo fut non-seulement adopté par les sages et les savants , mais professé ouvertement et accompagné de l'abandon de la mythologie et du culte primitif sinsyou, et d'un entier mépris pour l'idolâtrie bouddhiste. Mais quand la réprobation du gouvernement et d'une grand partie de la nation commença à frapper le christianisme , il paralt/que l'on conçut quelques soupçons au sujet du sioutoo, comme tendant à marclierdans la même

(i) La secte sin-gon, transportée de l'Inde méridionale en Chine , vers 648, et de là au Japon, eu 717, et la secte tendaî sont remarquables en ce qu'elles font usage des caractères dewanagri modifiés. -^ Cette ancienne écriture des bouddhistes, appelée en Chine fandsii, au Tibet klajik, et en Mongolie estriûn ussiik, est désignée plus spécialement dans ces deux derniers pays sous les noms de landsa et landsha, mais porte au Japon celui de sittan, — M. £. Burnouf a démontré Fidentilé de la langue de fan et du sanscrit; et l'alphabet du sittan japonais , comparé avec celui du fan ou landsa (a), s*est trouvé contenir identiquement les mêmes signes radicaux. — D'ailleurs les dictionnaires japonais chinois déclarent que le sittan est récriture de THindoustan. — Seulement , dans récriture ( jiV/a/t ) japonaise les traits sont plas pointas et les têtes , fortement marauées dam le dewanagari et le landsa , se distinguent à peine ou manquent entièrement.

(a) Corruption probable de rancien nom de «llle de Ceylan : Lanka.

voie. Le bouddhisme fut , au contraire « particulièrement favorisé, comme une sorte de boulevard contre le christianisme, et dès lors tout Japonai&fut obligé d'avoir une idole dans sa demeure ; suivant les uqs, une idole bouddhiste ; suivant les autres, l'image du kami, son patron. Cette dernière opinion est la plus vraisemblable , le docteur van Siebold affirmant d'une manière positive qu'aujourd'hui les classes inférieures sont bouddhistes, tandis que les classes plus élevées, et en particulier les hommes les plus sages, sioutooïtes en secret, professant et respectant le sinsyou, méprisent ouvertement le bouddhisme : et que tous, sioutoXtes et bouddhistes, professent le sintoo. M. Burgher re^ garde le sinsyoUy modifié par la doctrine sioîiloo, comme étant encore la véritable religion des Japonais, et pense que le bouddhisme , favorisé par des considérations politiques, n'est en vigueur au Japon et n'est professé ouvertement par le peuple, que pour satisfaire aux exigences clu gouvernement. — L'immense magorité des Japonais est restée, selon lui , sintooïte au fond du cœur.

Tel est, dit-on, l'état actuel du Japon sous le rapport religieux. Mais nous ne devons pas clore ce sujet sans faire mention'de ce que rapporte Meylan, de l'établissement d'une quatrième religion, coexistant avec les trois autres, antérieurement à l'arrivée des premiers missionnaires chrétiens. Il rapporte que vers Tan 50 après J. G. une secte de la religion de Brahma fut introduite au Japon ; que les dogmes de cette secte étaient la rédemption du monde par le fils d'une vierge , qui mourut pour expier les péchés des hommes , leur assurant ainsi une heureuse résurrection ; et une trinité de personnes immatérielles , constituant un dieu éternel et tout-puissant, créateur de toutes choses , devant être adoré comme la source de tout bien et de toute bonté.

Malgré le nom de secte brabminique donné à cette croyance, on ne peut, à la lecture de ses dogmes, se refuser à ridée que le christianisme pénétra de bonne neure jusqu'au Japon; et il est certainement possible qu'il y soit parvenu par rinde. Mais on doit remar*

JAPON

ouer que ni Siebold, ni ancan autre écrivain, ne nomme cette religion; que Fisscher, dans son exposition du bouddhisme japonais, déclare quelesquatiî tés d'un bienfaisant créateur sont attrî- Iniécs à Jmida , et rapporte beaucoup de choses racontées de la ^ie de Syaha^ ressemblant étrangement à l'histoire de l'évangile de notre Sauveur, tandis que la date assignée à l'introduction de cette prétendue secte brahminique coïncide parfaitement avec celle des premiers efforts infructueux faits pour introduire lebouddhisme au Japon. Déplus, et pour en finir avec la douteuse assertion de Mevlan , Quiconque a lu quelque chose de la mythologie hindoue sait parfaitement que les légendes des brahmines sont remplies de faits qu'on peut aisément rattacher aux croy.incps chrétiennes. Mais, quoi qu'il en soit, cette foi I ressemblait trop au christianisme pour ! survivre à sa chute, et elle a depuis long- I temps disparu complètement (1).

(i) Pour quelques détails additionnels concernant les sectes religieuses et les croyances que l'on trouve chez les Japonais , le lecteur est renvoyé à un article du second volume du 1 Chinese hepository, page 3i8 et suivantes, où I il trouvera le résumé d'un travail communiqué ! par M. Burgheraux éditeurs de ce recueil. Ces I détails correspondent parfaitement avec Texposé que nous avons en grande partie emprunté àSiebold. Nous ajouterons cependant un petit nombre de remarques et l'explication de quel- I ques-uns des termes employés dans cet exposé. { Suivant l'explicatiou de Siebold, sinsyou

! signifie « la foi dans les dieux ou les esprits;»

Sintoo (shin taou en Chine) ou k<imi no ïïùtsï, son simple synonyme, en japonais, ne signifie pas exactement a la voie des dieux », mais « la doctrine des dieux. »

Ama-terasSu'oho'kami sont les mots ja-.

ponais que représentent les quatre caractères ten sio daî zin ( comme ils sont écrits pour nous), lesquels signifient « le grand esprit des cieuxpurs. »

Les gohéi sont de longues bandes de papier blanc , tenant lieu , nous dit-on , des esprits adorés, précisément comme la tablette mortuaire d'un ancêtre remplace celui dont elle porte le nom.

Buddou ou Budtou est <c la doctrine de Boudda ou dUAmida. »

Yama-bousi est le nom populaire d'une . classe ou secte de religieux bouddhistes qui ,

Nous terminerofis ce chapitre par quelques réflexions générales sur le gouvernement théoeratiquedu Japon et l'indication de certaines coutumes qui oiontrent quelie est Tinflueiiee exerce par le système religieux dont le mikado et son cortège sont Texpression vivante.

C'est une chose bien étrange que la coexistence paisible de trois granaes religions ou croyances au Japon , en présence d'un gouvernement dont la base est éminemment théocratique ! il faut cependant remarquer que de ces trois religions Tune, le noutô^ résume les croyances philosophiques plutôt que religieuses de la portion la plus éclairée de la nation. Les deux autres régissent les masses par leur influence combinée , de Taveu et avec le concours du mikado f

comme il est expliqué dans nn ouvrage japonais , et comme Texpriment aussi les caractères chinois , se cachent ou ^rreot dans les montagnes. Leur nom dogmatique ( oo, pour parler exactement , celui de leur doctrine) est sj-ou-gen-doû (ou sjrou-gtien-doU) , « doctrine pratique et investigatrice. » Ils tiennent leur corps dans l'esclavage des pratiques ascétiques en gravissant des montagnes élevées et dangereuses. Ils étudient les iuHuences cé^ lestes , les huit diagrammes (ftakke ou hokke) , la chiromancie, l'art de prédire la bonne ou la mauvaise fortune , le moyen de retrouver les objets volés , et d'autres sciences semblables. Les yama-bousi portent une épée: ï\i ont aussi une coiffure particulière et une courroie au cou pour les distinguer. L'explication du nom yama-bosi ou yama-hous donnée par le docteur Burgher, soldat des mon" tagnes, peut anssi être exacte « car le caractère qui signifie un soldat s'appelle aussi bosi.

Zrodâ ou jrjW<:> signifie « terre sainte, »* ce qui indique la croyance dans une sorte de Palestine bouddhiste, si l'on peut s'exprimer ainsi.

Sin-gon exprime la même idée que notre mot psalmodier, etc.

La secte tendaî est ainsi nommée d'après une montagne et un temple en Chine (ou peut-être dans l'Hindoustan ).

Sioutô ou siountô signifie , selon Burgher, « la loi morale » ou « la voie » ou k doctrine des sages, w^'est la doctrine de Confucius.

Les sectes bouddhistes paraissent être beaucoup plus nombreuses que celles du sintoo , et leurs prêtres sont employés par toutes les classes à l'occasion des cérémonies funèbres et du deuil, d'où résulte sans do«le la grande influence qu'ils possèdent.

LIJNIVERS.

pontife suprême, et du siogoun, chef du pouvoir exécutif, assisté de son conseil. Bien que les mikados soient censés , pendant leur vie , appartenir plus particulièrement à la religion primitive du Japon ou à la doctrine siniô ( culte des kamis : kami no mitsi ), ils sont, ainsi que nous Tavons fait remarquer, les

Srotecteurs des différentes sectes boudistes qui toutes reconnaissent leur autorité , et on observe à leurs funérailles les pratiques et cérémonies du bouddisme. Ces funérailles ont lieu, nous dit-on , près du temple Zin you si, situé en dehors de la cour impériale ( Daîri ) et à côté du temple du Daï Bouts, ou du grand Bouddha. En face de ce temple coule une petite rivière, sur laquelle est jeté lé pont nommé Yomi*no-oU'' kibasi. C'est jusqu'à ce pont que le corps du mikado est apporté , accompagné de toute la pompe que le divin empereur étale pendant sa vie ; mais arrivé là il est reçu par les prêtres de Syaka et enterré suivant leur rite.

Les mikados, déchus qu'ils sont de leur antique autocratie , conservent ce-r pendant encore une très-grande influence morale sur le gouvernement du pays ; et on peut même dire que, loin de constituer un rouage inutile dans cette grande machine, ils en sont la cheville ouvrière , le ressort indispensable. C'est la clef de la voûte sans laquelle ce monument, merveilleux à tant d'égards malgré ses imperfections, tomberait en ruines.

Le siogoun ne peut rien sans l'approbation , l'assistance tacite ou officielle du mikado; et du jour où cet appui du souverain légitime et pontife suprême lui manquerait il perdrait tous ses droits à la confiance ou à l'obéissance des Japonais. — Les détails suivants, que nous empruntons au savant résumé de Klaproth dans son Supplément aux annales des daîri, serviront à mettre dans tout leur jour ces vérités, que nous regardons, après mûr examen, comme incontestables. Elles complètent la notion générale que nous nous sommes efforcé de donner à nos lecteurs , du gouvernement exceptionnel qui préside aux destinées de l'empire japonais.

Tous les officiers de la cour ou de la famille du ddîri sont d'un rang supérieur à celui du premier des princes ou des

grands de Yédo. Lorsque ceux-ci rencontrent un officier du daïri ils s'inclinent aussitôt, en approchant la tête^t les mains de terre; leur pique (ils ne peuvent en avoir qu'une seule en sa présence) est également mise par terre.

« Le prince de Satsouma, dit Titsing , un des seigneurs les plus respectés et les plus puissants de l'empire, et dont la fille est fiancée au taïsi ou au daïnagon sama ( le siogoun d'à-présent ), n'est considéré par eux que comme un de leurs serviteurs. C'est pour cette raison que les princes , en se rendant à la cour du siogoun à Yédo, ou en en revenant, évitent soigneusement de passer par Myako, qui est la résidence du daïri; ils préfèrent la route qui conduit d'Oudzi à Fousimi , et qui passe en dehors de cette ville. 11 y a quelques années que le prince d'Aki , parent du siogoun , commit une légère impolitesse à la rencontre d'un officier du daïri; celui-ci le fit poursuivre sur la route jusqu'à Fousimi , d'où il le fit revenir. Le prince d'Aki étant retourné sur ses [)as , sans le moindre train et avec une simple pique, il le fit attendre pendant douze heures chez lui avant de l'admettre en sa présence. Le prince fit ses excuses, et fut renvoyé après une réprimande. » Les princes sont obligés de mettre leurs deux sabres de côté en présence d'un officier du daïri, ce qui est un grand crève-cœur pour leur amour-propre.

11 est d'usage que lorsqu'un prince doit s'arrêter en voyage , son nom , élégamment écrit sur une planchette, soit placé au bout d'un bambou , à l'entrée de la route. Ceci se pratique aussi pour les chefs de la Compagnie hollandaise.

Si par hasard un officier du daïri arrive à l'endroit où le prince s'est arrêté, l'on met à l'instant ce bambou à terre. Quand un prince doit passer devant la demeure d^in tel officier, il va à pied , n'ayant qu'une seule pique à sa suite ; s'il rencontre l'officier en personne , il se met la tête et les mains à terre. Sa chaise à porteurs ( norimon) et tout son train s'éloignent avec la plus grande vitesse , et se réfugient dans quelque chaumière , ou , s'il n'y en a pas, se dirigent dans les champs. Enfin , tout est si complètement soumis au daïri, que quelques personnes de distinction à Yédo ayant

JAPON

UZ

demandé à Titsingh le sens du mot empereur, par lequel les Hollandais désignent mal à propos le siogoun , et ayant appris que ce titre signifiait le chef sîtpréme de f empire , elles lui répliquèrent qu'il fallait n'en reconnaître qu'u(^ seul , savoir le daïri , qui avait le pouvoir absolu, et que le siogoun, appelé par les Européens empereur y n'était qu'un officier à qui le daïri confiait l'administration de l'empire.

Autrefois le siogoun , à son avènement au pouvoir, allait lui-même à Miyako pour y présenter ses hommages au daïri : mais cet usage a cessé depuis qu'un des daïris porta , dans m»

moment de mécontentement, la main à son arc pour lancer une flèche au siogoun. Heureusement il fut retenu et ne put exécuter son dessein. Actuellement le siogoun envoie , le premier jour de I Tan, des ambassadeurs pour féliciter le daïri , ensuite celui-ci dépêche une am- I bassade dans le même but a Yédo^ Quand i les envoyés arrivent au palais du siogoun, ils sont reçus comme le daïri lui-méme. Le siogoun vient à leur rencontre, et les conduit à la salle d'audience, où, pendant tout le temps (ju'ils s'acquittent de leur commission , il reste incliné devant eux, touchant de sa tête les nattes qui couvrent le sol. L'audience solennelle finie, le sio* goun reprend son rang , et ce sont les ambassadeurs qui s'inclinent alors de la m^me manière devant lui ; ils restent dans cette position pendant tout le temps Qu'il leur parle. Ils logent dans un grand palais à Yédo, nommé Ten-siO'yaski, ^ y jouissent des mêmes marques de distinction que les membres de la famille du daïri.

Devant ce palais est placée une caisse carrée de deux pieds de long; elle a une petite ouverture et s'appelle meyas/ako ou Zosiofako, c'est-à-dire caisse pour recevoir ies plaintes. Quiconque se croit froissé dans ses droits peut y jeter une requête. .La caisse est ouverte tous les ans pendant le séjour des ambassadeurs du daïri à Yédo ; ils emportent avec eux les papiers qui s'y trouvent pour les examiner.

U y a de pareilles caisses dans toutes les principales villes de l'empire. A Nangasaki il y en a une tout près de Thôtel

du gouverneur : deux officiers subalternes y sont constamment de garde

f)0ur observer ceux qui y jettent des bilets. Elle est ouverte six fois paranpr le gouverneur, et sert à faire connaître les actes arbitraires des magistrats.

Le billet, scellé par le plaignant, et muni de son nom et de sa demeure , est envoyé directement à Tédo; ceux qui ne sont point. scellés, et (|ui n'ont ni nom ni adresse, sont brûles; mais si l'on trouve un pareil billet pour la troisième fois , il est aussi envoyé à Yédo. Il est pourtant rare que. iians une année plus de deux bu trois plaintes soient jetées dans la boîte. Celles qui arrivent à Yédo sont ouvertes à des jours fixes par le siogoun seul, puisque le but de cette institution est de connaître les mauvais procédés des conseillers d'État, des princes et des officiers inférieurs. Les recherches pour découvrir si les plaintes déposées dans les méyas fako sont fondées ou non se font sans délai ; si on les trouve fausses, on promène le plaignant à cheval par toute la ville, en por* tant devant lui un drapeau de papier, qui a quelquefois neuf pieds de large , et sur lequel sont énoncés son nom , son âge , sa conduite et sa faute. Le contenu de cet écrit est lu à haute voix dans tous les carrefours et dans les lieux où les ordonnances impériales sont ordinairement affichées. On finit par abattre la ^éte du délinquant sur la place destinée aux exécutions. Pendant le séjour de TJtslngh au Japon un pareil jugement fut exécuté à Yédo sur la personne d'un certain Mats moto genno sin, un des officiers de Kousi, prince de Tango, alors gouverneur de Nangasaki. Ce seigneur était d'un mérite distingué et extrêmement chéri des habitants et des étrangers pour ses qualités aimables.

Mats moto lui avait souvent demandé la permission de l'accompagner à Nangasaki ; mais comme cet officier avait souvent des discussions avec ses collègues, le gouverneur, pour éviter toute tracasserie pendant son voyage, le laissa à Yédo, quoique ce fût d'ailleurs un homme instruit. Mats moto , outré de cette humiliation, écrivit, pour se venger, un placet dans lequel il calomnia le gouverneur de toutes les manières, et nomma sa façon d'administrer abominable. U le

L'UNIVERS

scella, le signa de son nom, y mit son adresse, et le jeta dans la caisse devant le palais des ambassadeurs du daïri. Ses accusations ayant été examinées et trouvées fausses, il fut traité comme nous venons de dire , et on lui trancha la tête.

Ce sont ordinairement deux princes peu riches qui reçoivent du siogoun la commission d'entretenir les ambassadeurs du daîri pendant leur séjour à Yédo. Cette commission est considérée comme une grande faveur et sollicitée par beaucoup de monde , car elle rapporte à chacun des deux fournisseurs un profit net d'environ quarante mille kobangs ou plus de quatre cent quatrevingt mille ftancs.

£n admettant l'exactitude de ces faits (et nous avons toute raison de les supposer vrais ) , en se rappelant d'ailleurs que le culte des kamis ou esprits célestes est pratiqué scrupuleusement par l'immense majorité des Japonais, et que ces esprits célestes sont , pour la plupart , des ho7nmes divinisés, on ne peut se refuser à la conviction que le principe théocratique est au Japon non-seulement la base du gouvernement, mais le lien qui unit entre eux tous les Japonais, depuis lemikadoet ie siogoun, son lieutenant, jusqu'au dernier des paysans ou des pêcheurs. Tous sont les descendants des dieux ou génies tutélaires du pays ; tous doivent , en suivant fidèlement, rigoureusement les coutumes et les pratiques de leurs ancêtres , ne pas déroger à cette divine origine ; tous doivent vivre et mourir sous la protection de ces lois, de ces coutumes sacrées, les mêmes pour tous. Voilà ce qui fait la force de la nation japonaise ; et tant que le siogoun, assisté de son conseil exécutif, se considérera comme ^ une émanation du pouvoir impérial résidant dans la personne divine du mikado, et respectera les traditions sacrées et les coutumes séculaires de l'empire, il conservera avec l'unité morale de la nation l'efficacité et le prestige des pouvoirs qui lui ont été délégués.

LANGUE JAPONAISE ; SES DIVERS SYLlABAlBES ; littérature; POESIE.

On a regardé longtemps la langue japonaise, sinon comme un simple dialecte du chinois, du moins conraie ayant

avec cette dernière langue des rapports aussi intimes que ceux que la langue italienne et la langue espagnole ont entre elles ou avec la langue latine, d'où elles tirent leur origine commune. C'est une erreur dont l'étude et la eooaparaison des deux langues a fait promptemeot justice.

Les Japonais comprennent le chinois écrit parce que les caractères chinois font partie des nombreuses espèces de caractères en usage au Japon ; cela se comprend parfaitement, quand on se rappelle que les caractères chinois représentent, non des lettres ni des sons sans signification, simples éléments constituants des mots', mais les mots eux-mêmes; ou plutôt les idées que ces mots expriment, et que par conséquent ils doivent communiquer les mêmes idées, bien qu'exprimées par des mots différents, à quiconque connaît la signification des caractères; c'est ainsi que les chiffres 1, 2^ 3, font naître les mêmes idées de nombres, exprimées par des mots différents, chez les habitants de divers pays.

Il ne serait pas non plus exact de dire que les Chinois comprennent le japonais écrit en caractères chinois. Une phrase écrite de cette manière n'est rien autre chose que du chinois, et on n*a pas plus le droit de l'appeler, quant à la signification, du japonais, que du coréen ou du cochinchinois, ou même de l'anglais ou du français (1). Ainsi donc, la faculté qu'ont les Japonais de comprendre le chinois écrit , après avoir appris le sens des caractères de cette langue, quoiqu'ils ne puissent la parler, n'a rien de plus surprenant que de voir un Anglais^ comprendre un livre écrit en français, bien qu'il puisse à peine comprendre un mot de ce que lui dit un Parisien , quand il vient pour la première fois de traverser le détroit.

Une connaissance plus profonde et plus exacte des langues orientales, acquise dans ces derniers temps par les philologues allemands, anglais, français, a rectifié bien des idées erronées au sujet de la langue japonaise. Le sa-

(i) Voir le CkineseRepository, volume lU, p. i5, pour le développement de ce princip» londamenul.

JAPON

vant Klaproth déclare explicitement, dans son Jsia Polyglotta, que le japonais diffère tellement de toutes les autres lances, par sa construction, sa grammaire et ses particularités caractéristiques , qu'on peut en conclure que la nation qui le parle forme une race distincte. La discussion d*un pareil sujet serait ici déplacée, mais un coup d*œii jeté sur les spécimens donnés par Meyian et Fisscher suffit pour montrer qu'il existe une dissimilitude essentielle entre le chinois et le japonais. Chacun sait- que le chinois est une langue mo" nosyllabique, tandis que le japonais est polysyllabique; on pourrait même le nommer hyper-polysyllabique, puisque le simple pronom je ne peut être exprimé en japonais par un nombre de syllabes moindre que qmlTe^watakusi; et que pour changer je en nous Taddition d'un dissyllabe devient nécessaire^ comme watahusidomo. Toutefois, il paraîtrait que dans la conversation on supprime souvent quelques-unes de ces syllabes surnuméraires, ou plutôt on a recours à la contraction , comme nous le faisons nous-mêmes dans la rapidité du discours (1).

De même que les Chinois, les Japonais ont pour exprimer les pronoms personnels une grande variété de termes, dont plusieurs donnent par eux-mêmes l'indication de la position respective des parties, ou indiquent jusqu'à un certain point la déférence envers la personne à laquelle on parle, ou envers celle de qui l'on parle , et le respect de la part de la personne qui parle. Ce trait de la langue japonaise n'est pas limité aux pronoms, mais il s'applique à beaucoup de mots qui indiquent une action, une décision, une parole, une chose, etc., venant d'un

(i) Dans les dialogues japonais donnés par Orermeer Fisscher ( qui avoue que sa connaissance de la langue se borne aux usages de la vie ordinaire), le watakusi { watakousi? ) et le watakusîdomo de Meylan sont contractés en watakfs %t watakfsaomo, ce qui nous paraît beaucoup moins euphonique et à peu près aussi long. Il s'agit probablement d'une sorte d'abréviation aspirée que Fisscher aura mal exprimée, car les Japonais ne prononcent pas d'/ dans ce root, et Rodrigues, daus sa grammaire, ne récrit pas ainsi.

haut personnage, d'une divinité, d'un empereur, ou même d'un ami qu'on honore , qui forme le sujet de la phrase ; de sorte qu'une phrase qu'on s'est appliqué à polir , et dans laquelle on a fait entrer l'expression de la déférence, devient beaucoup plus longue qu'elle ne le serait dans la conversation ordinaire. Ainsi, en parlant à un ami, on dit : Konnichi omaiyerva nani no tokoroni yukuka (yotihoukaf), ce qui signifie : ou allez- ' vous aujourd'hui? Mais en parlant à un supérieur, cette phrase deviendrait :

Konmchi no kimirva nani no tokoroni on ide cuobasaruka (asobasarouka?).

Dans l'exemple donné ci -dessus, t^a^i est le mot qu'emploie la première personne en parlant au milieu de ses égaux, ou en s'adressant à un inférieur, tandis que wataktisi s'emploie en parlant avec respect à un supérieur ou à un étranger; il en est de même de wasidomo et de wa' takusidomo pour le pluriel nous. La syllabe qui disparaît n est pas une syllabe surabondante, mais elle se contracte dans la prononciation, comme cela arrive généralement avec les mots dans la conversation ; car les Japonais, dans la rapidité de l'élocution , élident fréquemment la dernière voyelle, lorsque l'euphonie de la phrase le réclame.

Fissdier dit que les sons de la langue japonaise sont doux et agréables ; Meylan assure qu'à moins d'être né dans le pays on ne peut parvenir à prononcer correctement certaines lettres, chose assez vraisemblable, à en juger d'après la contraction difficile du proitom person* nel. Le président ajoute qu'il n'y a point d'articles dans la langue japonaise, et que les noms se déclinent à l'aide de petits mots qui les suivent, comnoe le domo, qui suit watakusi et qui s'y lie pour en former un pluriel. Par le fait, ce que nous nommonspréposltion change de nom et de caractère en japonais, attendu qu'on la fait suivre au lieu de précéder. Quant aux verbes, ils ne varient ni pour les personnes ni pour les nombres, mais ils sont modifiés par les temps et par les voix.

Les exemples de poésie japonaise donnés plus loin fourniront c[uelques éclaircissements sur la prononciation de cette langue ; c'est réellement une langue agréable , et qui admet d'ailleurs des

LUNIVERS.

modiûcations importantes dans Fintérét de Teuphonie. Lorsqu'on essaye de récrire en caractères européens , de deux lettres Tune est presque toujours une voyelle ; et lorsque des consonnes sellent ensemble et qu'on omet les voyelles, c'est en général dans des mots ou la liaison des consonnes est facile, comme shrano pour shirano. Il y a cependant beaucoup d'exceptions à cette règle simple en apparence, et celui qui étudie a besoin d'exercice avant de pouvoir lire correctement, même lorsqu'il connaît les syllabes. Cette langue est très-riche , car non-seulement pour exprimer les idées elle peut employer ses propres ressources , mais elle peut encore faire un usage illimité de celles que lui offre la langue chinoise; et les deux langues se combinent ou se séparent, suivant le caprice de l'écrivain. Le verbe en particulier est très- riche en modes et en voix.

Les Japonais ont un syllabaire de quarante-huit lettres , qui peut en ^uel- ^ue sorte être doublé, au moyen de signes ioints aux consonnes pour en modifier le son, et le rendre plus dur ou plus doux. Ce syllabaire date du huitième siècle , et peut s'écrire en quatre séries différentes de caractères. Ce sont : le kaia-kana, qui est considéré comme plus propre à 1 usaçe des hommes ; le kira-kana, plutôt réservé pour l'usage des femmes; le manuo'kana et le yamato-kana, dont la différence , quant à leur nature et à leur usage, sera mdiquée plus loin. Outre ces quatre séries de caractères, le chinois s'emploie comme une sorte d'écri- ' ture savante ; indice et conséquence probables de l'importation des arts et des sciences de la Chine au Japon. Tous les ouvrages de science, ceux qui appartiennent aux hautes branches de la littérature, ainsi que les papiers officiels, les documents publics, s'écrivent oii s'impriment encore en caractères chinois. Cependant les savants eux-mêmes emploient leur propre kata-kana pour écrire des annotations sur des livres dont le texte est en caractères chinois. Les Japonais, comme les Chinois, écrivent en colonnes, de haut en bas du papier, en commençant par la droite. Il est bon de rappeller ici qu'indépendamment des quatre syllabaires usuels, les religieux japonais de plusieurs septes Ébud-

dhistes font usage du syllabaire de l'écriture sUtan, emprunte à 1 Indoustan, et qui se compose de cinquante lettres. Les Japonais écrivent aujourd'hui le sUtan en colonnes verticales , de droite à gauche, comme l'écriture usuelle.

D'après les recherches de Klaproth, il faudrait admettre que jusqu'au règne du seizième m£Aka(/a, nommé OUzin tenwo, les Japonais n'eurent aucune écriture ; toutes les ordonnances et les proclamations étaient faites de vive voix. Sous le règne de ce prince, les caractères chinois commencèrent à être employés. En l'an 284 av. J. C, Oil:iin tentvo envoya une ambassade dans le royaume de Hakou-saî^ qui existait alors dans la partie sudest de la Corée, dans le but d'obtenir des gens instruits, capables d'introduire la civilisation et la littérature de la Chine dans ses ïltats. A son retour, l'ambassadeur rar mena le célèbre fVonin ou fVang-jmy qui accomplit parfaitement la tâche qu'on lui confia. Il descendait de l'empereur Kaoufsoo, de la dynastie Han, et, à son arrivée, il fut chargé de l'instruction de deux princes. Dans la suite , ses descendants remplirent de hautes fonctions militaires, et son propre mérite parut si grand aux Japonais que , plus tard , ils lui décernèrent les honneurs divins. Depuis le temps de ff^onin les caractères chinois ont été constamment en usage chez les Japonais. Sous la forme de pur chinois, ils s'emploient principalement dans les ouvrages d'érudition , mais cela n'empêche pas qu'ils soient répandus dans tout le pays.

Cependant, comme la construction de la langue japonaise diffère essentiellement de celle de la langue chinoise, et que le même caractère chinois a fréquemment plusieurs significations, on s'aperçut bientôt du besoin de remédier à cet inconvénient; et, en conséquence, au commencement du huitième siècle, on forma, au moyen de parties de caractères chinois, un syllabaire qui, cour cette raison, fut appelé Kata kana, c'està-dire, parties de tetfres. Ce syllabaire s'emploie, soit à côté, soit au milieu des caractères chinois; à côté pour en indiquer la prononciation ou la signification, et au milieu pour indiquer les formes grammaticales de l'idiome rendue dii-

JAPON

ficiles par l'emploi de caractères isolés.

Oo ne sait pas d'une manière certaine qui est Fauteur de ce syllabaire ; maïs la tradition en attribue l'invention à l'illustre KibL Un autre ouvrage japonais, appelé ff^a zi si (Origine des choses au Japon), nous assure que Kibi composa le syllabaire kata^kana, et qu'il voyagea en Chine, d'où il revint en l'année 733 ap. J. C. Après lui fleurit le fameux Koûbo (1), inventeur d'un autre syllabaire, susceptible d'être employé seul pour la langue japonaise, sans qu'il fût besoin de recourir au chinois. On Vap' i^Weffira-kana (2) « ou écriture égale, » et, comme le kata-kana, il dérive des caractères chinois.

Au sujet de l'invention du troisième syllabaire, les Japonais nous apprennent que « en Tannée 1006 ap. J. G. , un « prêtre de Bouddha^ nommé Ziakou so « ( ou Shuhchaou, en chinois) partit du « U^onpour porter le tribut en Chine. Il « ne comprenait pas le chinois parlé ; « mais comme il l'écrivait très-bien , il • lui fut recommandé de dresser une «liste des caractères chinois, avec leur « signification en japonais. Ce fut alors «qu'il composa des lettres pour son «pays, au nombre de quarante-sept; ce « nombre fut adopté , parce que le syllor ^baire apporté de l'Inde en com,.tait « autant. » La quarante-huitième syllabe fut ajoutée plus tard. Ce syllabaire, qu'on emploie indistinctement avec le Kira-kana , tire son nom de celui de son inventeur.

Il y a encore un autre ancien syllabaire, avec lequel fut écrite la collection des odes appelées les dix mille feuilles, et qui est désigné^ en conséquence, par le nom de manyo-kana. Les caractères de ce syllabaire sont fréquemment mêlés avec ceux des deux autres; Tordre des caractères y est le même, et il est composé de caractères chinois complets, sous la forme ordinaire et

(i)'Voir, pour quelques détails sur Koû' ^ eiKibi, Touvrage de Klaprotk déjà cité (Notes de la trad. des Annales du Japon ).

(a) Ou Pira-Kana, Le son japonais que nos lettres P ou H ont pour but d'exprimer diffère en réalité de celui que fait entendre la prononciation japonaise. Klaproth lui-même écrit tantôt Hira-Kana, tantôt Fira-Kana.

également en écriture cursive. Plusieurs caractères s'emploient souvent pour représenter la même syllabe. Il est à re< marquer que les caractères chinois qui composent ce syllabaire, aussi bien que ceux de tous les autres, ne représentent pas toujours le son chinois des mots qu^ils désignent. Ainsi, le caractère chinois kiang « rivière », représente la syllabe ye, qui en japonais a la même signification; de même neu « femelle », représente la syllabe mi^ qui signifie la même chose en japonais.

Enfin, il y a encore un autre syllabaire, composé de caractères chmoig considérablement contractés; on l'appelle yamatO'kana , ou « écriture japonaise. » Il nous fournit un exemple d'une des manières d'employer les caractères chinois en japonais : yamato-kana est formé de trois caractères; le premier est un nom ancien qui signifie « Japon » ; il se lit yamato, quoiqu'il ait le son i; des deux autres, le premier, conformément au «on qu'on lut donne, s'appelle ka; le second, suivant sa sigmfication en japonais, est appelé na, c'est-à-dire, « nom », et de la combinaison des deux, est dérivé kana^ « syllabe ou caractère. » Les caractères chinois pour hira-kana, kata-kana et manyo-kana, s'emploient tous de la même manière.

On peut ajouter qu'à l'exception du kata-kana ces différents syllabaires s'emploient rarement seuls; ordinairement on entremêle les caractères de deux ou de trois d'entre eux, sans aucune règle , ce qui rend le tout beaucoup plus difficile à déchiffrer Et comme si la difficulté n'était pas encore assez grande, les caractères chinois s'entremêlent ça et là, avec ou sans l'indication de leur signification à côté, tout à fait selon le caprice de l'écrivain. De sorte que si d'abord on considère le nombre des signes de chacun des cinq syllabaires et de leurs variations (qu'on peut appeler caractères synonymes), ce qui tait un total de j^rès de trois cents ; si ensuite on sonf^e a l'emploi illimité que les Japonais font des caractères chinois dans l'écriture cursive, et de forme ordinaire, on avouera que les savants du Japon ont réussi à rendre leur langue une des^ plus difficiles à lire du monde entier.

L'UNIVEHS.

si toutefois elle ne tient pas le premier rang à cet égard. Les rapports qui existent entre les deux langues sont si intimes et si nombreux, qu'avant de pouvoir faire des progrès satisfaisants dans la littérature de sa propre langue, le Japonais qui étudie doit acquérir la connaissance de trois ou quatre mille caractères chinois; il doit en outre s'exercer à connaître l'emploi qu'en ont fait les écrivains de son pays, les divers modes de combinaison des deux langues, et les différentes manières d'écrire le même caractère. Aussi, comme on peut aisément le supposer, le savant a dû consumer une grande partie de son temps à apprendre simplement à lire et à écrire : et pour achever de faire comprendre combien de* difficultés matérielles il a à surmonter dans cette étude

ingrate avant d^arriver à lire ou écrire rapidement, nous ferons observer que plusieurs des caractères chinois usuels sont employés sans indication soitde leur signification, soit de leurs sons, et que les caractères qui ont été expliqués une fois reparaissent sans leurs signes explicatifs quand ils sont répétés bientôt après. Afin de faire embrasser d'un seul coup d'œil les divers syllabaires employés dans l'écriture japonaise, nous les avionscombinés ensemble sous forme de tableau d'après le Chinese Repository^ vol. X, p. 210 et 211 ; mais nous croyons, vu l'aridité du sujet, devoir nous borner à donner ici les sons approximatifs de Viroha ou syllabaire japonais avec les quarante-huit caractères qui les représentent dans l'écriture katcL'kcLtui.

Sons de Firoha (1), ou syllabaire japonais actuel avec les caractères kata-kana.

JS

Tchi ou DJI.

Yo.

Ra ou La.

Ta.

Ye.

pj

Ro ou Lo.

Ri ou Ll.

Ta, Da.

Mou.

Ma.

Sa,Za.

Hl ou FI,

Ha ou Fa, Ba, Pa.

Nou.

Re ou Le.

Ou.

Ke, Ge.

Kl, GL

Mo.

JX

-fe.